女捕头·上 第二章 平生一片心（第6/10页）
跟着乔兴立过来的还有一个妇人，约莫四十多岁，身材娇小微胖，衣着华贵，满脸的惊慌之色，看样子应该是乔兴立的娘。
夏初看看乔兴立又看看他娘，有种小猫生了只老虎的感觉。
乔兴立听刘起说是刑部的，立刻往后退了一步，浑身都戒备起来了似的，脸色有些发白，又强撑着虚气叫嚷道：“做甚！做甚！你们……你们官府的真当商家百姓好欺负是吗？”
乔兴立他娘顿时慌了手脚，过去直往下拽他的胳膊：“儿啊！你胡乱叫嚷些什么这是！快给官爷跪下，跪下！你又惹了什么祸……”
乔兴立不肯跪，他娘一个劲地又拽又按，差点哭了。
蒋熙元看不下去了：“这位夫人，这不是公堂，不必让令公子下跪，你们一旁落座，我们今天来是有话想要问问令公子。”
乔夫人松了一口气，踉跄着退了几步摸到下手边的椅子，挨挨蹭蹭地坐了上去。乔兴立在厅中犹豫了片刻，最终选择了坐到乔夫人的旁边。
蒋熙元准备问话，夏初与刘起对视了一眼，刘起认命般掏出了纸笔摊在桌上。“乔兴立，二月初六晚上你人在何处？”
乔兴立一听这话脸更白了，只留下脸上那几颗痘痘越发红得明显，支吾着“我我我”了半天也没“我”出个所以然来。
乔夫人顺手拍了拍乔兴立，赔着笑脸接过话去说：“官爷，小儿初六晚上出去耍了几个时辰，自己去的。我给了他三十两银子，他花完也就回来了，借不了别人钱，也不会问别人借钱。小儿年前吃了教训，断然不敢再做那种讹诈之事的。”
蒋熙元没理会乔夫人的话，只看着乔兴立：“你自己说。”
“我娘……说的是实话。”
“乔兴立，你可听清楚这位大人问你什么了？”夏初忍不住追了一句。
“这位大人问……问我二月初六晚上去哪儿了。”乔兴立一边回答，一边擦了擦汗。
“你的回答。”
“我娘说……”
“你的回答！”夏初有点火了。这五大三粗的男人怎么这个样子，断奶了没？
“莳……莳花馆。”
“何时离开的？”蒋熙元清了清嗓子又问道。
“戌……”乔兴立一个戌时还没说出来，夏初又开腔了，“乔兴立，你想好了说。你所说的我们都会去查证，若是说了谎……”
“不会不会。”乔夫人赶忙道，“小儿虽然性子躁了点儿，但是个实在孩子。我是他娘，我知道他……”乔夫人哽咽了起来，抹了抹眼角说，“那五百两银子……小儿是吃了哑巴亏的。”
夏初被这位大妈弄得很无奈，照这么问下去，这得什么时候能问完，蒋熙元显然也有点受不了了，不等夏初想好怎么轰人，蒋熙元便直接道：“乔夫人，你先下去，我们是来问乔兴立话的，不是你。”
乔夫人“扑通”一声就跪下了，哭道：“大人，小儿可再经不得打了啊！那龚家到底要如何，我拼了身家给他，求他高抬贵手。”
“乔夫人多虑了，我们这次不是为那银钱来的。”
乔夫人的哭声戛然而止，长长地出了口气，站起身来：“那就好那就好。那官爷这次来是……”
“怀疑令郎牵扯到一宗命案。”蒋熙元一板一眼地说道。
乔夫人听罢，一口气登时噎在心口，瘫软在了当地。蒋熙元招手让乔家的婢女将乔夫人搀下去，又让刘起把想溜之大吉的乔兴立按了下来，道：“若是担心令堂，便速速把我们想知道的事说了吧，也好去瞧瞧。”
夏初本以为乔夫人离开了，乔兴立这样的妈咪宝贝肯定像是丢了主心骨似的，结果非但没有，人家反而还淡定了许多，神情中的瑟缩全不见了，泰然地回蒋熙元道：“不担心，我娘就是胆小罢了，没事。”
夏初和蒋熙元被乔兴立这状态的转变闪了一下，有点没转过弯来，都狐疑地瞧着他没说话。
乔兴立见状，不以为意地抖了下衣摆，端起边桌上的茶盅饮了一口，笑道：“大人别见笑，我若不是如此，我那几位兄长定要拉着我去经营生意，我还指望着我娘再护我几年。我还没玩够呢。”
乔兴立在夏初眼中的形象再一次被颠覆了，影帝的光环熠熠发光。
“大人一进门我便知道是为什么来的了，只不过我以为会是府衙捕快，怎么是刑部来人呢？”
蒋熙元不咸不淡地一笑，提溜着茶盅盖子又往下一扣：“你是打算审审刑部？”
乔兴立摆摆手道：“岂敢岂敢，不过随口一问罢了。大人刚刚问我二月初六晚上的事，呵呵，那是个好日子啊！我记得清楚着呢。”
“你何时到的莳花馆？可见过龚元和？”
“酉时刚过吧。”乔兴立说道，“那会儿莳花馆人还不多，我还没吃饭，便坐在敞厅里要了些酒菜，又让九姑娘给我寻了个细嫩的作陪。您问我见没见着龚元和？当然见着了！我饭还没吃完他就进来了，瞧见我还一副挑衅的样子。”
“那你呢？也没有与他说话？”
“没有，那龚元和进来后便去了雅院。”乔兴立鄙夷地一笑，“他那人一向如此，有钱没钱的都是往雅院里钻，要不然那五百两怎么会那么快花光了？大人，容我说一句，他们官压民，我那暗亏吃得憋屈。但天地为鉴，我可不是那讹诈之人。我乔家还不至于去讹诈这区区五百两的银子。”
“然后呢？说那天的事。”
“然后？我吃完了也去雅院了。哼，我可不像那龚元和，我待姑娘最是温柔的，若是不信大可去莳花馆打听打听，姑娘们是爱伺候我，还是爱伺候他龚元和……”
蒋熙元摆手让他打住，与夏初对视了一眼，夏初也微微蹙了下眉头。
“怎么了？”乔兴立捕捉到他们的眼神交流，不解地问。
蒋熙元跷起腿来，手肘搭在桌上，做出一副想要长谈的姿态：“乔公子说得详细一些。”
乔兴立微微一怔，随即失笑：“详细？哎哟，怎么详细啊？不合适吧？”
“乔公子，我们来调查的是命案，那可不是打几十板子的事。”蒋熙元端起茶来慢慢地饮着，“你不是说官压民吗？我也是官，别惹恼了我。你看着说吧。”
乔兴立赔笑道：“呵呵，大人，我是真不知道说什么啊！”
蒋熙元把茶盅往桌上一放，刚要开口，夏初那边已经先一步问道：“二月初六晚上，你在莳花馆的什么地方？”
“我啊，在雅院红缨姑娘的房里，你们可以去问。”