第二章Alicization计划 西历2026年7月（第23/24页）
从左手的手表抬起头，凛子下定决心举起右手，按下刻着【呼出】的金属按钮。数秒后，门的旁边安置的扬声器传来简短的应答。
“……在”
“是我，神代。稍微，说些话可以吗？”
“当然，现在就开门”
声音的同时，对讲机控制板的指示器由红变青，随着引擎的声音门滑开了。
凛子进入房间内，站在床边的明日奈轻轻地点头，操作右手的统合控制遥控器。背后的门关上，传来了小小的锁门声。
船室，与凛子隔了条通道的房间是完全相同的构造。六榻榻米左右的空间由合成树脂装成，家具只有被固定的床、桌子、沙发与一个舰内网络连接用小型末端而已。给两人带路的中西一尉“这是一等船室哦”这样说了。凛子不禁想象豪华客船的豪华客舱，然而似乎各个房间装备了个人浴室的就已经是一等室了。
只是，明日奈的房间与凛子的不同，床的里边设置了细长的窗口。也就是说，这里是Ocean·Turtle的最外部，与发电板层相接的场所。因为特地坐电梯登上来了，想要从窗口欣赏傍晚美丽的南洋落日，但是现在只有漆黑的黑暗扩散着。不巧的阴天连星星也完全看不到。
“请随意，不用客气”
明日奈这么说到，凛子把在电梯角落的自动贩卖机买到的塑料瓶装乌龙茶放在桌子上，在坚硬的沙发上坐下。不小心发出了‘嗨哟’一声，马上把口闭上了。虽然自己还很年轻，但是看到T恤短裤的姿态的明日奈闪耀的美丽后，终于意识到了自己年近三十的声音。
“可以的话，喝吗？”
拿起瓶子的一边推荐到，明日奈微微一笑并低下头。
“非常感谢，正好喉咙有些渴了”
“洗漱台的水尝过了？”
恶作剧似的笑着询问到，明日奈也咕噜噜地转着双瞳。
“东京的下水道水会更好一些”
“哎，似乎是海水过滤淡化的水，我想至少不会混有甲烷吧”
意外地，或许比在便利店卖的海洋深沉水更有营养。
拧下乌龙茶的改装，大口地喝下冰冷的液体。虽然真的很想要啤酒，但是要因为到下层的食堂才能买到就放弃了。
吐了一口气，凛子再次看向明日奈。
“……桐之谷君，看不到样子很遗憾。”
“但是，总觉得还很精神哦。梦到高兴的梦了吧”
微笑着的明日奈，可以看到似乎这些天缠绕着她焦躁终于断掉了。
“真是麻烦的男朋友呢。突然失踪之后，还在这样的南方海域中航海。还是在脖子上绑上绳子比较好哦”
被看到了淡淡的微笑，明日奈收起嘴角，深深地低下了头。
“真的，很感谢神代老师。愿意接受这样无理的请求……。实在不知道该怎么感谢才好。”
“不用不用，叫凛子就可以了。……而且，只是这种程度，完全没有减轻对你与桐之谷君的罪孽。”
凛子不断地摇着头，下定决心，目不转睛地看着明日奈。
“……我，有不得不对你说的话。嗯，不仅仅是你，……旧SAO玩家全员，不得不坦白的话……”
“……”
无言地回视着的明日奈的眼睛，凛子拼命地接受着。大大地吸了一口气，然后吐出，将身上穿着的衬衫的两个纽扣拧开。领口大大地打开，取下细细的银色项链，露出了胸骨稍微偏左的斜着的切痕。
“关于这个伤痕……知道的吧……？”
明日奈目不转睛地凝视着凛子心脏的正上方，终于微微地点头同意。
“嗯。远距离引爆型微型炸弹埋入的地方吧。于是老师……凛子君，两年间都被团长……茅场晶彦胁迫。”
“没错……因为那个我被强迫协助那个恐怖的计划，管理长期潜入着的那个人的身体……。——对世间来说是这样的。所以我受到不起诉处分，连名字也没有被公开，逍遥自在地逃离到了美国……”
重新穿好衬衫，戴回项链，凛子竭尽全力继续往下说道：
“不过，那不是事实。在警察医院取出的炸弹确实是真的，实际上也有引爆的可能。但是，我知道的，那是绝对不会爆炸的。——只不过是掩饰罢了。事件结束后，我没有被追究，因为那个人埋入的伪装的凶器。是那个人给予我的，唯一的礼物”
即使听到了那样的话，，明日奈的表情也没有任何变化。仿佛可以清晰看到内心深处的澄净的眼睛一动不动，只是目不转睛地注视着凛子。
“——我和茅场君，从我进入大学的那年开始交往，到修学课程为止六年间的恋人。……但是，那么想的只有我一个人而已。明明比现在的你还要年长，却远比你愚蠢的我，茅场君的内心全然没有看到。他所追求的明明只有一样东西，而我完全没有察觉到……”
看着窗外无限扩展的夜晚的大海，凛子把四年间埋在心底的话一点一点开始说了出来。平常的话，仅仅想起来也会导致尖锐的疼痛的名字，意外的程度顺利地说了出来。
日本有数的工业系大学，直接入学的那个时候，茅场晶彦已经是Argus株式会社第三开发部的部长了。因为在高中时与茅场特别签定契约而获得了几次飞跃，所以在大学入学之后突然给予了他管理职位待遇也并不是不可思议。
据说茅场在十八岁时的年收入就超过了一亿，在加上契约金的话总资产恐怕已经达到了惊人的程度。
自然的趋势，校园里的他似乎被复数的女生当做有形无形的的对象，但是面对毫无兴趣的他，也有遭受到比液氮还要冰冷的视线而退却的人。
所以，对于凛子，为什么茅场没有拒绝低一岁的并不出众的她呢，现在也没能明白。因为完全没有听过他的名声？因为有一年级开始被允许从重村实验室出入的程度的头脑？至少不是被容貌所吸引这一点是确实的。
凛子拥抱茅场的第一印象是，营养不足的豆芽。一直是青白的脸色，披着皱皱巴巴的白衣，观测装置像必备用品一样贴身携带，把那样的他用租借的轻电动车强行带到湘南的时候，就像昨天的事一样鲜明地记起。