第二章Alicization计划 西历2026年7月（第24/24页）

“不偶尔晒晒太阳的话，出来的主意也会出不来的！”

凛子完全暴露出方言责备着，茅场在助手席有些吃惊的样子暂时望着远方。不久一个人的时候，不去考虑自然光给予皮肤的仿真感觉的话。这样的唠叨让凛子大大地惊呆了。

暂时等以后再说，知道茅场年轻的名声的另一方面，所以说能够改变交往方式的程度的有效的方法还没有。一直都是营养不足的豆芽，去房间的时候带着责备让他吃下自备的乡土料理。那个人没有拒绝我，也就是想寻求帮助吗，只是我没有察觉到吗？凛子之后不知多少次问过自己，但是却一直没得到答案。茅场晶彦这个人直到最后除了自己，没有依靠任何人，他想要的是只有一个，《不是这里的世界》，前往不是神的人类所禁止的地方的门。

茅场不知多少次，在梦中说过那漂浮在空中的巨大城堡。那座城堡，由无数的阶层所构成，每一层各自扩展着街道、森林与草原等等。使用长长的阶梯一层一层地攀登，天边有着如梦一般美丽的宫殿。

“有谁在那里呢？”

对这样提问的凛子，茅场微微地笑着，不知道啊，这样回答。

——我，在很小的时候，每晚在梦中去了那座城堡。每天晚上登上一个一个的台阶，稍微向天边接近了。但是，某一天的梦境中，没能再次去到那座城堡。无聊的梦，几乎都已经忘了。

但是他，在凛子的学士论文交上去的第二天，往空中城堡启程就没有再次回来。只靠自己的手把浮游城变成现实，带着一万的玩家离去，只有凛子一个人被留在了地上——。

“通过新闻知道了SAO事件，看到茅场君的名字与相片，我无法相信。但是，乘车飞往他的公寓，看到在那里停着像山一样多的警车，才明白那是真的”

凛子，感觉到久违了地长时间发音而产生的喉咙微微的疼痛，断断续续地继续说道：

“那个人，直到最后什么也没有对我说。启程的时候也是，一封邮件也没有寄过来。嗯，我真是个大笨蛋啊。我也有协力NERvGear的基础设计，他在Argus制作游戏的事情也知道。可是却，完全没有察觉到他的想法……。茅场君行踪不明的时候，全日本都在拼命地找他。我，奇迹般的想起来了。从前，他的车导航系统的记录里，留下了长野深山的坐标，奇怪的想到的东西。直觉告诉我，就是那里。那个时候把它告诉警察的话，SAO事件或许就会沿着更为不同的道路前进了……”

或者警察进入那个山庄的话，茅场或许会如事前的宣言一样杀死全员玩家也说不定。但是自己说那样的话是不允许的，凛子想到。

“——我，躲过了警察的监视，一个人去了长野。仅凭记忆找出山庄花了三天。注意到的时候全身是泥而已了……但是，那么地拼命，并不是为了成为他的共犯。我……是要杀了茅场君”

与最初相遇的时候完全一样，茅场以没有任何，迷惑的表情出来欢迎凛子。那时，背后手握着的匕首的沉重与冰冷，现在也无法忘记。

“但是……对不起，明日奈君。我，还是没能下手”

无法压抑的声音颤抖着，然而，只是流泪要拼命地忍住。

“再也，对于那个时候的事再也不能以任何语言撒谎了。茅场君，知道我有匕首的事，只是想往常一样说到“真是个麻烦的人啊”，又再次戴上NERvGear回到了艾恩葛朗特。那之前一直在潜入中，长满胡须也不管，手腕上同样好几个点滴的痕迹。我……我是……”

再也说不出话来。凛子只是不断的调整呼吸。

终于，冷静下来了，明日奈说道：

“桐人君，和我都，一次也没有怨恨过凛子。”

突然抬起头，年少十岁的少女，若隐若现的微笑着的同时直直地注视着凛子。

“……这一点上……虽然桐人君或许会不一样，但我对团长……茅场晶彦十分怀有恨意，至今也没有弄清”

凛子想起来了，明日奈在那个世界中，隶属于茅场所创的公会。

“确实那个事件，导致了四千人的死亡。他们，究竟在何种程度的恐惧与绝望中死去……那样想象的话，绝对无法原谅团长的犯罪。不过……虽然是十分任性的说法，大概我，在那个世界与桐人一起生活的短暂的日子，从现在开始也是自己人生中最为美好的一段回忆”

明日奈移动左手，作出握住腰附近的某件物品似的动作。

“就像团长有罪一样，我也是，桐人君也是，然后凛子君，你也有罪……。但是我认为，那不是从谁那里获得了惩罚就能补偿的。恐怕，或许永远不会有得到救赎的那一天。就算那样，我们还是必须继续面向自己的罪孽才行。”

那天晚上，凛子，久违地梦见了——什么也不知道的学生时代的梦。

睡眠很浅的茅场，一直比凛子更早起床，边喝咖啡边阅读早报。太阳完全升起够凛子终于醒来，像是对待贪睡的孩子般微微地苦笑，说道：早上好。

“真是个，麻烦的人啊。竟然来到这样的地方”

沉稳的声音，使凛子微微地睁开眼睛，察觉到，黑暗之中、床的旁边站立着修长的身影。

“还是晚上呢……”

微笑着低语着，凛子再次闭上了眼睛。微微地空气流动，坚硬的足音远去，接着听到了开关门的声音，

再度落入睡眠的深渊，在那之前——。

“————！”

凛子深吸一口气的同时一跃而起。舒适的睡眠一瞬间消散，心脏像连敲的时钟那样大声喊叫。哪里是梦境，哪里是现实，一瞬间无法判断。摸索着寻找遥控器，打开了房间的照明。

没有窗口的船室，当然也没有人在。但是，凛子感觉到，空气中漂浮着微弱的什么人残留的香味。

从床上一跃而下，赤脚走向门口。迫不及待地敲下操作控制版，打开锁，从划开的门的间隙走出通道。被橙色的暗淡的照明照射着的船内通道，右边、左边、所见到的视界范围内到处都没有人，

梦……？

虽然那么想，但是耳朵深处，确实漂浮着那个低软件声的残响。无意识地，凛子紧紧地握住一直带着身边的火箭吊坠。被焊接上而无法再度打开的里面，封入是从凛子心脏上方取出的微型炸弹。吊坠，仿佛自身放出热量般，将手掌微微灼伤。