续恶魔[1]（第8/9页）
“阿雪，你外出办事，得多留神周边的情况啊。”
“好的。不过，什么人也没有啊。”
两人间悄悄进行着这样的对话。
黄昏后吃完晚饭，趁夜色还未来临，先关闭防雨套窗，姑母茫然地坐在起居室里。长火钵中炭火噼里啪啦地烧得正红，铁壶里的热水也烧得滚烫沸腾。
阿照还是到二楼去不下来。
“啧。”叔母咋舌，在心中喃喃自语，“这孩子真是拿她没办法，不知别人在为她操心，无忧无虑地黏着佐伯。……这个佐伯也一样，要是能了解我的辛苦，就应该赶紧离开这个家。要不我再上楼一次拜托他。”
啪嗒一声，以为是走廊的门被风吹得朝里关上，紧接着又被往外吸走，像是突然间起了强风，这种夜晚要是发生了火灾……万一那蠢蛋点把火可了不得！
当、当、当……壁钟敲响了八下。姑母猛地站了起来，恨恨地朝楼上瞧着，欲上楼梯。“老板娘，您等一下！”阿雪脸色苍白地从厕所里跑出来。
“可能是我的错觉，总觉得奇怪，您过来看看吧。”
“说奇怪，什么奇怪呀？”
“厕所外面有人的脚步声。”
“一定是风的声音吧。”
两个人不敢稍有分离，一起悄悄跑进厕所，屏住呼吸凝神观看，并没有再听到脚步声。只是有时有咝咝的人的呼吸音传来。但是，那是否就是人的呼吸声，紧张的神经也难以判明，要真是人的呼吸声，那就可以推断有人悄悄贴着厕所的板壁在观察屋内的情况。
“你别撒谎，有什么好奇怪的？”
“是啊。可是刚才总觉得奇怪，还是我的错觉吧。”
两人互相安慰，小声交谈着，想回到客厅去。来到大小便所的分界处，两人一下子站住，仿佛冻僵了似的。就在两人结束谈话的当口，听到了喀喀的咳嗽声。说不定是什么动物发出的声音吧……
两三分钟后，姑母的牙根和膝盖都簌簌作响地爬上了二楼。
“不，我也这么想，不是风的声音吧。怎么办呀，阿谦，你到派出所去报个案吧。”
“你还没有好好确认，就跑去派出所报案，哪有那么傻的人。即便是真的，要是个小偷，就令人讨厌，可要是铃木，那就没啥关系，由他去吧！”
“那我下楼去好好检查一下吧。”
佐伯说道。他的眼睛发亮，一副勇气十足的模样。也许他是被照子唆使，不得不振作一下。“杀人”——光听语言是令人恐惧的，不可思议的是，自己此刻相当镇定，站在母女俩的前头，下楼去了厕所。
“我听不到什么声音啊。把走廊边的门打开一扇，到庭院里去看看吧。”
“阿谦，你说什么呀？打开门不是更加危险吗？——我要逃到外面去了。”
“什么呀，没事的！”
身子从高高的桥式栏杆探出去，压抑着自己十分恐惧的心，打开靠近窗户的一两扇防雨套窗，这时，一片漆黑的庭院中，刮进一阵强劲的寒风。
照子拉长电灯的电线，从佐伯身后照射院子里的树木。一开始时左墙的角落处梧桐树周围被照得雪亮，连春日灯笼上的青苔也看得一清二楚，同时，类似薄荷一样的东西从衣领到脚尖一下子传遍了全身。自己打算尽量镇静，可是，不知不觉之中，剧烈的心跳却当了叛徒。
电灯从左往右，把庭院里的植物照得一览无余，灯光渐渐迫近厕所。黄昏时自己从二楼窗口扔下来的敷岛牌香烟的烟蒂，掉落在挺远的踏脚石头上。
“阿照，把电灯再往前延伸一下。”
他穿着庭院木屐，朝厕所的后面走去，途中，衣襟掠过了蜘蛛网。
他看到铃木蹲在潮湿的清扫口，背部贴在板壁上，像雨蛙那样眼睛浑浊，睡着了一般。在这种地方，他逃也逃不了，也无法扑上来进攻。
“你跑到这儿来干什么？……”佐伯气势汹汹地责问，好似警察在盘问乞丐。“……快给我滚出去！”
“啪沙、啪沙”，八角金盘叶不知在哪儿发出声响，地面的湿气挺重，庭院木屐上沾着红土，一旦有紧急情况时，佐伯也无法迅速退却。
“不！”铃木的声音沙哑，却意志坚定。看不到他的嘴唇蠕动，恰似一个黑影在发声。“出不出去随我的便，不用你来干涉！”
“说什么混账话！潜入别人家中，还说要随自己的便。有你这种家伙吗？有事从大门口进来，蹲在那地方干什么？”
“干什么都行，我自有自己的考虑。”
说不定这家伙已经疯了，要是他真的先于自己发狂，那就何其快哉！佐伯的脑中闪现出一个念头：好好安抚他，亲切地对待他吧。可是，如果他真的发疯了，也可能挥刀动武啊。铃木依然一声不吭地蹲在那里。
“别说无聊话，快给我出来，出来！”
佐伯冷不防地抓住铃木的衣领往外拖。
“你别那样，如果打扰你们了，我就出去。……”
铃木并不抵抗，老实地站了起来。
“我可以出去，不过，木屐带断了，让我到那儿坐一会儿吧。”
说着，他一瘸一拐地朝走廊边走去。照子依旧拿着电灯站在防雨套窗旁边。
“你快把木屐带弄好！”
受到这样的呵责，铃木眼睛直盯着照子，在走廊边坐下，把皮革木屐带做的山桐木木屐从一只脚上褪下来。他身穿住在这儿的时候没见过陈旧的茶色厚和服外套，也不知他从哪儿搞来的，一顶鸭舌帽戴得深及眼眶，不停地摆弄木屐带孔。
“哎呀，我真是个不幸的人啊。连迷上的女人也被抢走了……”铃木突然发出叹息，话是对照子说的，可她似乎毫无反应。
“我说阿照啊！”这一回从正面单刀直入，不过，他还是背朝着女人弯着上半身冲向木屐，“阿照呀。”
他重复再叫时，照子以严厉的声调从身后教训他。
“不要你叫我阿照！我没有被你叫名字的软肋。”
“哈哈哈哈，叫你小姐那是从前的事了，我已经不是你家的学仆了，如今是既无牵连又无姻缘。”
“既然是既无牵连又无姻缘，那就快滚出去！”
“别那么着急，我马上就会走的……不过，阿照呀，你是被佐伯欺骗了。这样的男人能靠得住吗？”
“不用你多管闲事！啰唆些什么，快弄好了走吧！”
说着，照子把电线挂在门框上，快步退向里屋。不过，从八铺席的客厅到玄关的隔扇门全都打开，纸槅门也敞开着，不见姑母和阿雪的人影。
“弄好了……”
铃木把木屐往走廊上啪地一放，总算站起身来。
“佐伯，你就这样死不悔改了吗？”
他紧盯着伫立在自己眼前的对手。