序 幕（第7/11页）
巨齿鲨抛下克柔龙破碎的躯体，朝热液柱的涡流游去，前往截击海蝠号。
7
托尔曼号船上
驾驶室已经变成了一个井然有序又忙乱的交响乐团。
保罗·阿格里克作为指挥家，指挥着这部交响乐在他脚下6英里处急速地演奏着。
钢绞线正拖着两艘海洋蝙蝠无人机：一艘是正在热液柱上方的海蝠I号，另外一艘海蝠II号在绞线有限的长度下正停在I号上方半英里处。
这根短了2000英尺的钢绞线是特制而成的。巨齿鲨在热液柱上追逐海蝠I号时，它从没有跑出暖流区而接触到冷水超过30秒。现在他们为了防止海蝙蝠机被巨齿鲨吃掉，不得不停掉了热液柱上方这个海蝠I号的声呐信号，保罗希望巨齿鲨是因为这个才不愿意跑上来的，而不是因为真的害怕寒冷的海水。
于是他们采取了新的计划，利用巨齿鲨从暖流层出来的那几秒，采用海蝠II号的声呐来刺激它，希望巨齿鲨能受到刺激立刻转向第二艘海蝙蝠机，因为这艘海蝙蝠机上装有一个射程为60英尺的运动传感器。
船上的工程师道格拉斯·德沃夏克对着对讲机低声说：“保罗，船上的各位正在绞车旁待命。海蝠II号的深度目前稳定于28435英尺，海蝠I号正在热液柱上方。两艘蝙蝠机的声呐已经听令关闭。”
“调整海蝠I号至32700英尺深度。”
“保罗，那也比热液柱还深700多英尺呢，我觉得最好不要这样。”
“我没问你的意见，道格拉斯。海特曼船长，一旦海蝠I号穿过热液柱回到挑战者深渊时，立刻准备提速以保持安全距离。”
“你想用诱饵把你的鲨鱼从暖水层引出来？”
“正是。”
“未必能行啊，保罗。巨齿鲨要追这么远是需要体力的，它可能就没兴趣追了。”
“巨齿鲨确实累了，路易斯。所以要是我们不给它来一记飞镖，它可能根本就不会离开暖水层了。”
“保罗，海蝠I号已经到达热液柱内部。距挑战者深渊60英尺……30英尺……等待指令开启海蝠I号声呐。”
保罗擦了擦脑门的汗：“或许应该等到声呐……先让水下机器人到达指定深度。”
船长摇了摇头：“这太冒险了。海蝙蝠机的振动早就吸引了这头大家伙的注意。我不能盲目冒险，我必须知道这家伙从热液柱中出现的那一刻时它的准确位置。”
“斯基珀，海蝠I号已经进入暖流层。”
“开启海蝠I号声呐。”
“海蝠I号声呐已开启。目标已锁定。520英尺范围，速度……7海里每小时。10海里每小时。”
“海尔姆，加速至12海里每小时。”
“距离为400英尺……420……500。目标速度保持在12海里每小时。”
“海尔姆，减速至10海里每小时。”
“斯基珀，雷达显示附近有艘船，南方两英里处，我们正向它驶去。”
保罗瞥了一眼雷达操作员：“估计就是艘渔船。不管它，船长。”
“他们冲我们示警呢，斯基珀，是艘海军的船。美国军舰马克辛D号。”
保罗面不改色：“声呐员，巨齿鲨的位置？”
“距离水下机器人230英尺，持续接近中。”
“斯基珀，海军说我们进入军事禁区了，要求我们转向。”
“保罗，目标已经接近75英尺，速度——17海里每小时。”
“海尔姆，调整速度。道格，开动绞车。”
德沃夏克冲着对讲机喊道：“开动绞车。拉上来！”
“长官，目标跟着海蝠I号到热液柱中了。”
* * *
巨齿鲨被海蝙蝠机的声呐板不断反射的声波激怒了，只见它从热液柱中一跃而起，一心只想吞噬掉这个恼人的物体。它紧闭着嘴巴以防含硫的水流进入它的腮中，仅需几秒，它就穿越了热液柱，再次进入一个冰冷陌生的世界。
* * *
“距离海军舰艇只有1.3海里了。”
“保罗？”
“我还在想！”
“长官，海蝠I号离开热液柱了。”
“没什么可想的了，保罗。我们必须得转向了。”
“闭嘴！道格，关掉海蝠I号的声呐，打开II号的声呐。”
“保罗，我可要转向了。向西航道2-7-0。”
“长官，目标离开热液柱了。”
* * *
巨齿鲨穿出热液柱进入了冷水层，接近零度的冰冷海水一下子刺激到了它温热的肌肉。这只雌鲨直冲着第二艘恼人的海蝙蝠机而去，它快速向上追着，不到1分钟就上升了1000英尺。
* * *
“目标正在追随海蝠II号。距离……275英尺，持续接近中。恭喜啊，保罗，看来你的计划生效了。”
“现在庆功还太早了，道格。船长，请减速，在它到达我们60英尺的射程前我们要一直让它保持对海蝠II号的兴趣。”
* * *
冰冷刺骨的海水穿透了巨齿鲨的肌肉，逐渐消耗的能量造成了血管的收缩。
这只雌鲨尾鳍的运动慢了下来。它的呼吸变得急促起来。
就在距离它的目标还有72英尺，热液柱上方半英里，离海蝠II号的追踪镖射程12英尺的地方，这只27吨的掠食者的肌肉突然抽搐起来。
慢慢地，这只巨齿鲨大头朝下地跌落入了深渊，这恼人的声波在它脑中渐渐减弱，化成了遥远的回声。
海崖号
安眠药很快起效了，让迈克尔·谢弗慌乱的神经渐渐舒缓下来。他睡眼蒙眬地看着理查德·普莱特斯练习操控着飞鼠潜入海底，他正通过这只无人机的内置声呐和笔记本电脑的夜视监控操作着。
“迈克尔，我现在距海底200英尺了。怎么才能获得上次潜水的坐标啊？”
“按F7键。”
笔记本电脑的航海图上出现了一个红点。“找到了。”
“用鼠标点那个红点，自动驾驶就能——”
“指引我们的小松鼠找到坚果了。”普莱特斯笑了，点击了鼠标。
什么也没发生。
“不对劲。坐标已经被调出，但是自动驾驶不好使。”
谢弗闭上眼睛想了想：“检查一下你的声呐，看看它是不是开着呢。”
“乔纳斯，你在听吗？打开声呐。乔纳斯？”
海崖号向右一偏——普莱特斯连滚带爬地撞向谢弗的大腿。
“泰勒，快醒醒！”
此刻的泰勒·乔纳斯正系着安全带窝在他的驾驶舱中，他的眼睛猛地睁开，两只腿慌乱地对着潜水器的脚踏板一顿乱踩。
潜水器失去了平衡，在水中转了好几圈儿。
“不好意思小伙子们。我真是困得睁不开眼睛了。”
“那就在你翻船之前再吃一片咖啡浓缩片。”
“不行了，我的小心脏早就已经翻江倒海了。”
“至少把无人机的声呐打开啊。”