第二章 绝对统治（第24/43页）

佩科尔一般都会留在赛场里，不过他大部分的时间与其说是花在帮戈奇回绝那些七嘴八舌的提问上，倒不如说都花到抢镜头上去了。不过他至少帮戈奇分散了媒体一部分的注意力，好让戈奇能够专心比赛。

在接下来的几天里，戈奇发觉神父的打法起了一种微妙的变化，而另外两名玩家的风格也稍稍改变了。

戈奇已经把三名玩家淘汰出了游戏，神父也轻松地将另外三名玩家淘汰了。现在剩下的另外两个中性人也建起了自己的小堡垒，但是他们在棋盘上并没有太大的地盘。尽管没有他之前在“起源之盘”上打得那么风声水起，但戈奇打得也很顺手。他应该能轻易击败神父和另外两名玩家。游戏进展还是非常缓慢，但现在他的优势已经显露出来了。神父比以前打得更好了，尤其是每一场开局的时候。戈奇想他一定是在中场休息时得到了某些高手的指点。其他两名玩家也一样，不过他们得到的指导似乎并没有神父得到的高明。

到了终局，也就是游戏进行到第五天的时候，神父突然就崩盘了。其他两名玩家则乖乖缴械投降。潮水般的奉承涌了上来，有新闻媒体已经开始发表评论，表达了对外来选手表现如此优异的担忧。另外还有几份哗众取宠的报纸甚至造谣说这个从“文明”来的外星人使用了某种超自然力量和高科技来舞弊。他们查出了弗利尔–伊姆萨霍的大名，并且暗示这台机器也许正是戈奇耍老千的帮凶。

“他们竟然说我是电脑！”嗡嗡机抽抽搭搭地哭诉道。

“他们还说我是个骗子哪，”戈奇若有所思地说道，“就像他们常常挂在嘴边的那句话说的一样：现实总是残酷的。”

“那他们倒是说对了。”

在“构建之盘”上进行的最后一场游戏是戈奇最拿手的类型，赢起来也不费吹灰之力。神父在赛前就已经与裁判达成了一项特殊协议（这是积分第二的选手的特权），他在这场比赛中将会继续保持第二位的排名。这样一来，尽管他将被淘汰出本次大赛，不过倘若他在二级赛的前两场中都能取得胜利，他将有机会再次回到大赛赛场上来。

戈奇本来以为这又是他们耍的什么花招，所以一开始打得小心翼翼，提防着他们的大举进攻或是几个人零星的诱攻。但是其他玩家似乎都打得百无聊赖，甚至连神父自己似乎都在机械地重复着他在第一局里就走过的棋。戈奇发动了几次试探性的进攻，却没有受到任何抵抗。于是他兵分两路，全盘扫荡了神父的领地——只是为了找点儿乐子罢了。神父落荒而逃，几乎再也没下过一步好棋。到了这一场结束的时候，神父差点儿就被直接淘汰了。

中场休息结束之后戈奇遭到了所有人的围攻，而神父则在棋盘的边缘苦苦挣扎。戈奇明白了，他给了神父一个喘息的机会，让他夺走了另外两个弱势玩家的领地，重新在棋盘上谋得了一席之地。游戏结束的时候，戈奇已经占领了大部分的棋盘，其他玩家要么已经被彻底驱逐，要么只能苦守在毫无战略价值的角落里。戈奇并不想把所有人都逼上绝路，同时他也意识到，如果他真的这么做了，其他人势必会联合起来反抗他——尽管他们联盟的效果显而易见。他们已经把胜利拱手相让了，但是如果戈奇表现得贪得无厌或是趁机报复，他们可就不那么好说话了。保持现状是最好的，于是，游戏结束了。神父勉强保住了积分第二的位置。

当戈奇走出大厅的时候，佩科尔走过来再一次向他表示祝贺。现在他进入了大赛的第二轮。作为小组第一的一千两百名选手和其他两千四百名入围者之一，他将在第二轮与其他选手进行一对一的比赛。这位中性人又一次请求戈奇召开记者招待会，而戈奇再一次拒绝了。

“你一定得开！你这是在干什么？如果你不马上说点儿什么，他们可就不再支持你了。这群莫名其妙的东西不知道会干出什么事来！趁着现在人们还站在你这边，好好把握住这个机会！”

“佩科尔，”戈奇知道这样称呼这位中性人不啻于詈骂，“我不想跟任何人谈论我的比赛，他们怎么说、怎么想，跟我一点关系也没有。我是来这里比赛的，其他的一概不管。”

“你可是我们的贵客。”佩科尔冷冰冰地说。

“那就当好你的东道主吧。”戈奇说着转身离去。在回程的车上所有人都一言不发，唯有弗利尔–伊姆萨霍嗡嗡嗡地叫着——在戈奇听来，那里面有几声简直像是它没能忍住的大笑。

“现在麻烦来了。”

“为什么这么说，飞船？”现在正是晚上，透过打开的座舱后门，戈奇能听到远处负责警戒的直升飞机的嗡鸣。他们悬在酒店的上方，把赶来采访的媒体飞行器一一赶跑。城市里那种温热、辛辣、带着烟味儿的气息也从门外飘了进来。戈奇正在研究一场一对一游戏里的战术进攻，还不时做点儿笔记。这似乎是打发与“限制因素”号谈话时的延迟时间最有用的办法：说话，然后关掉通讯，在高频光的扫射下研究棋盘，当回复传回来的时候，再切回通讯模式——就跟一场真正的谈话似的。

“因为现在你得把你的‘道德牌’打出来了。这是一对一的比赛，你必须先确立你自己的第一原则，在他们那里登记上你的‘哲学观点’。你必须告诉他们你信奉什么。这绝对是个麻烦。”

“飞船。”戈奇一边盯着面前的全息影像，一边在触屏手写板上划拉着什么，“我自己都不知道我信奉什么。”

“我想你是有的，杰诺·戈奇。帝国游戏局想要知道那到底是什么，他们要建档备案。你必须想点儿什么出来。”

“为什么？这有什么关系呢？我又不想借此争取一个职位或者军衔什么的，我根本就不打算搜取任何权力。我信奉什么跟比赛有什么关系？我知道他们想搞清楚那些大人物们在想什么，但是我只是来玩游戏的。”

“确实如此，但是他们要收集相关的资料。你的这种观点在游戏仲裁委员会看来简直不值一哂。不过他们必须把这些资料归档，哪种类型的玩家赢得了哪种类型的比赛……除此之外，他们还需要知道你可能会拥护哪种极端主义。”