灿烂文化（第6/6页）

他们亦渐渐昏迷。

模糊中，看到前方呈现出黑色的洞口。尘暴漩涡中心，果然有一个风平浪静的眼，深邃而安宁，可见密集的群星熠闪。不是大白天么？怎会有星星？似乎那尽头就匿藏着神秘的“磁极”。

醒来时，眼前景色又有了变化。云层、沙阵变得稀疏，奇怪的是大地和天空却怎么也找不到了。或者说，是他们概念中的大地和天空。空中哨兵听见自己的心跳像重锤一样一声声敲在耳膜，难以承受。飞车仿佛重新被控制。好似回到了地球，有一种中午时分懒洋洋的意味。

这是什么地方呢？

是比目海啊，刚才不就是从这里掉下来的么？可是，回路却寻不着了，也没有下一个目的地。连走下去的想法也没有了。

他们却因此而轻松。

眼前掠过一道银色飞物。又一道。好像小鱼儿在穿梭嬉戏。这种东西越来越多，有的似乎击在车身，却不发一响，夺路而去，甚至穿越过飞车。渐渐地，两人没入了银光漫射的大雨。这雨从四面八方灌注，却又如虚无一物。它像流星雨一般暴烈，但又柔软过之。

“是星光吧？”

空中哨兵忽然想起传说中时间旅行的景象。

或许这就是“磁片”呢。他又想。

鞭挞者说：“不会是文明的碎片吗？瓷片噢。”

他们为这个小小的幽默而微笑，又不敢怠慢。也许，是幻觉。但他们开始觉得，海盗的幽灵在前方引领。

“经过空间的震荡后，我们可能进入了时间的隧道。时间在与有形的空间叠转后，露出了它的真身。大概是这样吧？”空中哨兵谨慎地说。

“不太能肯定。我们这群人中没有物理学家。但我在一本书中读过，有形的空间，本身也可能就是幻觉。这是我们看不见灿烂文化的原因，或自认为灿烂文化存在的原因。”

“说得真好！现在，我也基本上这么想。灿烂文化的隐遁，跟时空场嬗变有关吧？我们到达的星球是对的，但是时间使了一个障眼术。”空中哨兵叹道。他想，难道大荒星玩了一个古彩戏法？

他们以为在逼近时间的尽头。灿烂文化在那里等着他们。这样的感觉，越来越逼真。但也只是逼真而已。

不知过了多久，透过纷纷的“时间之雨”，他们看见前面翱翔着一样熟悉的东西。

“是一辆飞车啊。”

它跟他们驾驭的这辆一模一样，应是属于考察队的。也许，就是在寻找领队时失踪的那辆吧？它此刻正醉汉般颠簸在这方说不出是由何种介质构成的空旷中。

他们紧随而上。

“不知失踪的人是不是在上面，他们此刻的心情是不是跟我们一样。”

“可能，是我们跟他们一样呢。说不定，我们现在的状态，其实就是死亡。”

“这种死法，也很好，也很好。”

他们努力作大笑状。随即又向前方的飞车发出无线电信号询问，却无回应。他们加大速度，但那辆飞车也飞得更快了，始终保持距离，又像给他们带路一般，如天使，如鬼魅，在银色之雨中轻盈纵跳。

一会儿，它遁入一片更稠密的雨雾，消失了。两人随入，大吃一惊。雨滴全部凝固，原是无数星星，钉在天幕上，闪着泪水般的清光。搞了半天，他们并没有在飞行，而是停驻于一块光滑空地。一切历历在目，却是死寂一片。

又有什么奇怪的呢？大荒星的文化已消失太久了。他们此刻来到了它的废墟前。

对这座废墟的向往激发了无数次没有结果的远征。但现在可以说，传说没有欺骗人，仪器也没有欺骗人，欺骗他们的，只是这颗行星。只需把时间稍稍移位，便可以在人眼前垂下一道大幕，把什么都挡住。

然而，这是出于谁的意志呢？

可能是那个文明在将死时设下的什么机关吧，以防盗墓者。

这么一想，便觉悲凉。他们以文化的继承者自命，却在远古便被注定了要为盗贼。

为从尴尬中解脱，他们想，这可能是大荒星的安排，而非祖先的设计。这颗星球已具有了智能。

先他们失踪的人员，是否因为窥到了秘密，而兴奋地寻找去了呢？那么，并非诱拐。

但好像也不对……

他们在废墟间徘徊，因为一下看到了结果，反倒若有所失。对于走失的队友，生发了真切的同情，而不再觉得他们可憎可怕。

他们又看到了那辆引导的飞车。它停在一座倾颓的大厦旁。两人蹑手蹑脚走近，见座舱中空无一人。四行脚印从车门边延伸出来，走入了死寂的空城。

两人定定神，循脚印而行。不到百米，脚印便凭空中断。他们倒抽一口凉气。

“还有人吗？”

空中哨兵呼唤。声波震动了一座建筑，砖石纷纷坠落，并引起连锁反应。一排房屋轰然倒塌。之后是仿佛绵亘万古的寂静。

废墟虽然朽败，但依稀可见布局的精致。建筑物如同蹲着思考的人像一样沉湎在悠悠往事里，显现出清高和古奥的神态，不把两个闯入者放在眼中。

鞭挞者忽然停住脚步。他看到了什么，招呼空中哨兵也来看。

是一座石碑，上面有一段铭文：

为寻找灿烂文化，祖先们从太阳系出发，来到这个星球，结果发现空无一物。他们无法回返地球，便在此居住繁衍，终于创造出今天我们可以称为灿烂文化的世界。这座纪念碑是献给开拓者的。

灿烂文化的后代谨识

在碑的另一侧，发现了大荒星早期英雄的群雕。

空中哨兵忽然在雕像群中看到了海盗和鹰眼的面孔。跟着，又见到一座，竟是鞭挞者的拓本。

“啊，这不是你么！”

鞭挞者哆嗦着指着另一尊石像对空中哨兵说。

他们在雕塑群中发现了更多熟识的人，不禁哑然失笑，同时惊恐莫名。这时他们才感到又饥又渴。他们觉得好像这一生从来就没有吃过东西。

“我现在倒有点儿想回家。”空中哨兵疲倦地说。

“你说家这个东西哪。”

“我有一个十岁的儿子。”

“儿子？我想你儿子早已死了。我们都离开地球这么远、这么久了。”

“唉，你倒是实话实说。”

大荒星的海市蜃楼再一次浮现。城池、楼群、动力厂、起降场、管道运输器，闪着诱惑的磷光，展示出文明最为繁盛的一刻，在他们伫立的死城边缘蜷伏、窥视，然后又蛇一样游入宇宙最暗黑的深渊。

两人已彻底失去了对它的兴趣。

他们努力辨认回路，告别废墟。不知过了多久，他们重新见到了比目海的荒原。

他们来得恰逢其时。

暗红色的大气中，三艘涂着考察队标志的飞船正飘然而下，他们怎么看怎么像蝴蝶，像落叶，像“磁片”或“瓷片”。这是新从地球来的飞船。他们商量着是否引导它们降落。但空中哨兵忽然犹豫起来。他担心会在拥出飞船的人群中，发现一张长得跟自己一样的面孔。