第六章 真空之洞（第6/11页）

然后是什么？谁也说不清。在地球的实验室里，物质粒子的创生和洇灭已经进行过无数次，但空间的洇灭是人类的第一次——不，宇宙的第一次。因为据人类所知，有137亿年寿命的宇宙一向是温和膨胀的（除了创生瞬间有过极短暂的暴胀），眼下这片局域空间是第一次变为“剧烈收缩”且达到了理论预言的临界状态。所以，空间洇灭的场景如何，没人能预言，也许连“轰然一声”也没有……

果然没有“轰然一声”。机翼下边有柔和的白光安静地一闪而过，贺梓舟感到身体内刷地漾过去一波抖动，这种抖动非常奇特，不是普通的震动，倒像是身体突然膨胀然后复原——不，这样说也不准确，身体的膨胀不像是在三维空间中发生的，而更像发生在粒子内部，是三维粒子在第四维上的胀缩。他的大脑也好像闪过一道白光，正常的思维被短暂地中断，白光闪过之后，神智随即恢复清明。他立即向机下看去，立马惊呆了。机上其它两人同样目瞪口呆。

下方，探测器凭空消失了，在原来是两个探测器的地方，突兀地出现了一个巨大的半球体，大约七层偻高，外表面的颜色非常杂乱，像是一幅疯狂的抽象画。半球体中间有一道缺口，缺口走向大致与地面垂直，就像天文台半球形屋顶上的槽形观察窗，不过缺口的周边参差不齐，犬牙交错。这个巨大球体的壁很薄，给人以惊心动魄的感觉，似乎用手指一戳它就会哗然溃散。

透过缺口把目光探向里面，能看到内球壁并非半球，而是呈非常完美的球形，不过下半球陷在地面之下，外面看不到。球体整体而言超过14层楼高，球直径超过40米。内壁的颜色也同样杂乱，但壁面非常光滑，像镜子般反射着周围的景物。

这两个半球体无疑就是原来的探测器和真空管道，但它是如何“不声不响”就完成了这个转变？这么大的变化应该伴随着地动山摇和雷霆之声，但三位凝神细看的观察者却没有丝毫察觉。贺梓舟定定神，对惊呆的驾驶员说：

“能从缺口中飞进去吗？”

驾驶员回过神，目测了缺口的宽度，说：“没问题。”

“那咱们飞进去看看，千万小心。”

直升机小心地飞越锯齿状的缺口，停留在球体之中，现在他们更强烈地感受到了球体的巨大。往上看，两瓣球体的缺口中是锯齿形的蓝天，阳光透进来，照亮了内球壁；往下看，锯齿形的缺口之外是褐色的土壤和岩石，但低于地面后缺口就没有了，下半球是一个整体。给人的印象是，这本来是一个完美的宇宙之卵，但上半部由于材料不足，这才遗憾地留下了缺口。对着半球形镜面看，无论哪个方向都能看到直升机的映像，或正立或倒立，或放大或缩小。上述景象在球形镜面上互相反射，一层一层地延伸，似乎一直延伸到时空深处。直升机的轰鸣声在球体内壁多次反射，形成了特殊的混响。

驾驶员把直升机悬停在球体中心，机体在球面上的映像都缩小成了点状。机身缓缓旋转，点状映像被拉成了水平的条带，从镜面上湍急地流过。三人震惊地欣赏着四周奇崛的景象，都被深深迷醉。但直升机位于球心时，轰鸣声从整个球面反射，集中到这儿，使噪音的分贝百倍地增加，令人难以忍受。贺梓舟此刻最强烈的意识是——后怕。他们的三态真空理论完全没有预料到这个大空心球，由此做一个逻辑外推，则该理论对于“真空洇灭将限制在局域范围内”的预言同样是不可靠的。他们虽然预言对了，但只是侥幸的巧合。当然，昨天会议上的反对意见也没说到点子上，他们同样没预料到这样的结果。说起来只有康伯伯所说的那条“隐伏的宇宙规律”是正确的——越是威力强大的灾难，其被激发的门槛也就越高，所以宇宙是“天然安全”的。

人类一思考，上帝就发笑。昨天，23名一流科学家在认真思考时，上帝也许捂着嘴笑痛了肚子。

在如雷的轰鸣声中，戴奇高声问：“贺先生，你事前——估计到——眼前的景象吗？”

贺梓舟坦率地喊：“没——有。我们只估计到——洇灭的——会是局域空间，但压根儿——没料到——这样的景象。”

噪音太大，贺梓舟示意驾驶员飞离中心，声音显著降低了。戴奇回头说：“贺，你们的理论胜利了——空间确实被激发出洇灭而且限止在局域内；但你的理论也有错误——你们说只会有微量能量的释放，但看眼前这景象，会是微量能量吗？试想，得有多大的力量才能完成这样的物质搬运；得有多高的瞬间温度，才能把物质烧融成这样的镜面？”

戴奇的这个疑问很有力，不过，贺梓舟敏捷地从新现象中梳理出了一个解释，摇摇头说：“不，这个球形镜面应该与温度和能量无关，只是空间‘退潮’后的自然堆积。你可以想象一下，如果……”他努力整理着思路，也斟酌着用辞，“如果一个湖面上飘满了乒乓球……不，这个比喻不准确，更准确的比喻是，如果湖水中有很多弱磁性的空心铁球，它们的比重与水一样，因而可以停留在任意水深。由于弱磁性的吸引，小球会逐渐地互相连结起来，形成某种随机的三维构造。这个构造从表面上看只与磁力有关，但实际上它也受重力和浮力的双重作用，只是二者互相抵销，对外没有表现。现在，假设湖水瞬间消失，浮力同时消失，那么铁球将全部沉落湖底，铁球的集合将由原来的三维形状变为二维，其形状与湖底自然拟合。对，应该就是这样的机理。戴奇先生，”他指指四周，“这个球形内壁就是空间洇灭后的湖底，它只是‘落潮’后的自然沉落和自然拟合，不存在高能和高温。因为自然界中万物的形状，除了与电磁力、强力、弱力和引力有关外，也依靠着空间深层结构的支撑，只是过去我们没有意识到而已。但在这儿，在空间洇灭的那个瞬间——应该是普朗克时间的数量级——这种无形的支撑作用突然消失了。”

戴奇想了想，点点头：“我想你是对的。因为这儿感受不到一点热量的残余，它应该是一次‘冷变形’。但你说空间洇灭的过程是普朗克时间？恐怕不会，否则这些物质在那个时间里，从原来的位置飞到现在的位置，其速度要远远超过光速。”

贺梓舟笑了：“错了！这是空间本身的消失而不是物质在空间里的移动，它是不需要时间的。”

戴奇也是头脑敏捷的人，立时醒悟了，但也受到更大的震撼。因为就在这一刻，牛顿和爱因斯坦的时空，也即所有物理学家的终生信仰，已经被粉碎了。他环视着四周，目光显得颇为迷茫。这时，锯齿形空隙的中部靠下的部位，即在原来的地面高度，出现了一些人影，从缺口中把脑袋探向空心球内。是戴奇说的那些值班人员出来了，都来观看这番大自然的鬼斧神工。人越聚越多，人群中不断爆出惊呼声，他们显然想进到球的里面，但无法进来，因为从那个部位探身往下看，下面是光滑如镜的深达七层楼的球形凹洞。有人在焦急地向直升机招手，想让直升机载他们进洞。此时，一个胆大包天的家伙想出了办法，他从缺口处向内球面斜向用力一跳，在光滑的内球面上画了一条变形的圆锥曲线，滑向洞底。但这个莽撞的家伙错估了球壁的光滑程度——它几乎没有摩擦力！所以他不是滑滑梯，而相当于从空中坠落，落到洞底时他的速度风驰电闪，有如赛车，荡过洞底后又飞快地顺洞壁上升，沿着另一条变形的圆锥曲线上升。一直升到地面高度，即他跳入时的高度时，速度降为零。此后他下去再上来，上来再下去，形成了无衰减的振荡，就像杂技演员玩飞车走壁。他吓得脸色惨白，对着缺口处高喊：