三十五（第6/9页）

「我灵悟了。」朱巴尔道，「但贝基·韦桑特竟然当上了火星语专家，这画面一时还有点儿难适应。话说回来，她的确是娱乐圈里最棒的读心师，能把呆子吓得灵魂出窍。酒鬼，你们要真想找个清静地方录磁带，干吗不回家来呢？新盖的侧楼里地方多着呢。」

「或许我们会的。耐心等待。」

「甜心，」米丽安热切地说，「这主意我肯定会喜欢的——假如迈克把我们撵出巢去的话。」

「你是说，假如我们灵悟到应该离巢。」

「一个意思。」

「你说得对，我最亲爱的。不过这里究竟什么时候开饭呢？我有种特别非火星的紧迫感。巢里的招待可比这儿好多了。」

「心肝儿，帕特不但要帮你弄那本可恶的老词典，还要保证大家都舒舒服服的，再加上为迈克跑腿。你还指望自己肚子一饿她就把吃的端上桌？朱巴尔，酒鬼永远也当不了祭司——他是肚皮的奴隶。」

「唔，我也一样。」

「你们这些姑娘也该去帮帮帕特。」她丈夫又说。

「多么赤裸裸的暗示。其实你心里清楚得很：只要是她肯让别人干的活儿，我们早就干了，再说托尼几乎不让任何人进他的厨房。」她站起来，「来吧，朱巴尔，咱们去瞧瞧煮了些什么。要是你去参观厨房，托尼保准高兴。」

朱巴尔跟她去见了托尼，对方聋拉着脸，可一认出米丽安身边的人便马上喜形于色，自豪地炫耀起自己的工作间来——整个过程始终伴随着谩骂：那些放火烧巢的大混蛋，竟然毁掉了「他的」厨房！在此期间，一把勺子自力更生，继续搅动一盆意大利面的调味酱。

不久之后，大家围着一张长桌用餐。朱巴尔拒绝坐首席，只随便找了个位置。帕特坐在桌子末尾，首席的椅子一直空着……可朱巴尔总有种感觉，好像火星来客就坐在那把椅子上，每个人都能瞧见，只除了他自己。他使劲把这种感觉压了下去。

朱巴尔对面是纳尔逊大夫。

他发现自己一点也不吃惊。说真的，要是纳尔逊大夫不在他才会觉得奇怪呢。他朝对方点点头，「嗨，斯温。」

「嗨，医生。分享水。」

「永离干渴。你是什么职务？队医？」

纳尔逊摇摇头，「学医的学生。」

「啊。学到些什么没有？」

「我认识到医学是不必要的。」

「这我也能告诉你，可惜你没问。见过范吗？」

「快到了，要么今晚，要么明早。他的船今天刚降落。」

「他总来这儿？」

「范上的是函授班。能花在这儿的时间不多。」

「能见到他可太好了。我整整一年都没瞧见那家伙。」之后，纳尔逊同自己右手边的朵卡丝说话，朱巴尔也跟坐在自己右边的男人聊起来。在饭桌上，他又一次注意到了那种兴奋的期待，比先前更强烈了。他全然摸不着头脑。明明只是一次亲密、放松的家庭晚宴，不是吗？有一次，一杯水在桌上传递，传到朱巴尔手里时，他抿了一口，又把它递给了自己左边的姑娘。那姑娘一双圆圆的眼睛，对他又敬又畏，整晚都没敢跟他聊上一句。朱巴尔道：「我献给你水。」

她奋力挤出一句：「我谢谢你的水，朱巴尔父——朱巴尔。」之后他再也没能从她那儿听到半个字。玻璃杯绕桌一圈，来到首席那张空着的椅子前，里头还剩半寸高的水。杯子升起来，杯口向下倾斜，水消失了；空杯子又把自己放回到桌布上。朱巴尔确信自己刚参加了一次核心神庙的「水分享」仪式……很可能还是专门为他准备的。他原本以为他的欢迎会还有场酒神狂欢呢。是因为他们身处陌生的环境吗？或者是他的私我作祟，让他对情况作出了误判？又或者是为了照顾他，才把那个部分省掉了？

这个理论似乎最为合理——而且让他恼怒。他告诉自己，这正合他的心意，免得还要想方设法去拒绝那些他根本不想接受的邀请。再说了，无论多大岁数，他都不会喜欢那种调调儿，不合他的口味。

但他还是恼怒不已。该死的！「谁也别提溜冰的事儿，那样不礼貌。爷爷年纪大了，身子骨又弱。希尔达，你来提议玩多米诺，然后我们大家一起响应——爷爷喜欢多米诺。要溜冰咱们另找时间。行吗，孩子们？」

朱巴尔恨这个想法——他几乎宁愿溜冰，即使摔破屁股也在所不惜。

他开始跟右手边的男人聊天，好把这个念头从脑子里赶出去。对方的名字是萨姆。

「这次的挫折只是表面上的。」萨姆安慰他说，「蛋已经准备好孵化了，现在我们就要开始扩张。当然啰，遇上麻烦是免不了的。所有的社会都一样，不会听凭别人挑战自己的基本准则。而我们却要挑战一切，从财产的神圣性到婚姻的神圣性。一切。」

「财产？」

「如今的这种财产观念。迄今为止，迈克只是刮了几个使诈的赌徒。可想想看，要是出现成千上万，甚至百万千万有迈克这种本领的人呢？银行的保险柜再也没法阻止他们。如果没有自律的约束，他们完全可以想拿什么就拿什么，那时候又怎么办？没错，自律的约束比任何法律更加强大，问题是任何银行家都无法灵悟这一点，除非他自己走过荆棘丛生的道路，达到自律……但那以后他就不再是一个银行家了。假如先觉者知道股票的走势，股市会怎么样？」

「你知道？」

萨姆摇摇头，「没兴趣。不过那边的索尔——另外那个犹太人，我的表兄弟——他和亚历一起灵悟过。迈克尔要他们谨慎行事，不能下大注，而且他们还用了一打的假户头。但关键在于，任何修行过的兄弟，只要是跟没有觉醒的人竞争，任何财产都是手到擒来：房地产、股市、赛马、赌博，随你挑。不，金钱和财产不会消失——迈克尔说这两个观念都很有用——但它们会被翻个底朝天，大家都得学习新的法则（就像我们一样，这可不是件容易的事），否则就毫无指望，只能被别人远远抛在后头。要是从地球到月球最常见的交通工具变成了遥感传送，环月公司会怎么样？」

「我该买吗，还是卖？」

「问索尔吧。他或许会利用现存的公司，或许会让它破产。也可能一两个世纪之内都不去动它。但到头来，任何行业都跑不掉。孩子会比老师知道的更多，老师该怎么管教孩子？大家都健健康康的，医生又该怎么办？服装产业呢？衣服不再是必不可少的，女人对穿着打扮也没那么热衷了（但永远都不会完全失去兴趣）——而且就算你光着屁股也没人在乎。等到人们可以命令野草不要生长、收割的时候不再需要万国农机公司，所谓的『农业问题』又会变成什么样？修行将改变一切，任何东西。咱们随便举个能同时撼动婚姻——如今这种形式的婚姻——和财产的例子吧。朱巴尔，你知道这个国家每年要在避孕药物和器械上花多少钱吗？」