九（第4/6页）

母亲将秘匙从火上拿下来。以利亚默默地召集其他人。快来，母亲要开启秘匙了，快来。

于是他们都来了，所有沃辛家长着蓝眼的男人，以及他们的妻子、孩子。四周静悄悄的，因为他们从不需要说话。他们聚集在标记着沃辛农场边界的矮墙边，他们都在等着母亲来，放马修离开。

“不。”以利亚开口道。

“这是我的决定。”母亲说，“马修和你们不一样，他没有心灵感应的天赋，不知道你们知道的事情，他和界限那边的人一模一样。而在这儿，他好比一个盲人活在正常人的世界里，那我为什么还要把他困在这里，和你们在一起？”

“他有其他的天赋，而且他的眼睛是蓝的。”

“他的眼睛是杂色的，而他唯一的天赋是私隐。以无上之神的名义，我也想有。”

以利亚透过母亲的眼睛看着自己，感觉到了她对他的恐惧，可他知道，她不会屈服。这让他心头火起，青草在他脚下突然干枯，脆得一触就断。“不要违背沃辛的规矩，妈妈。”

“沃辛的规矩？那个规矩就是，我是秘匙的保管者，我负责判定谁留下，谁离开。你们有谁，想把它从我手里夺走？”

当然没人敢。没人敢触摸秘匙。秘匙在她的手里，她松开手指，挑衅般地等待了一会。他们突然感受到内心的静默，某个早已习惯听到的声音消失了，以至于当它消失了，大家才注意到。大门开启，他们都很害怕。

马修朝前走，手里拿着他继承到的东西：一把斧子、一把刀、包有一块奶酪和一块面包的纸包、一个水袋和一个杯子。

以利亚站到他面前，挡住了去路。

“让他走。”母亲说，“不然，我就让大门每时每刻都开着，你的孩子们就会爬过界墙，远走高飞，沃辛农场将变得和外面的世界毫无区别。让他走，不然我说到做到。”

以利亚想把秘匙从她那里夺过来，交给另一个遵守沃辛规矩的女人。可当其他人读到了他的想法，全都制止了他，还说如果他敢，他们会杀了他。

你们就是一群卑鄙的家伙，以利亚心说，你们全都会遭诅咒。你们默认她破坏规矩，所以全都该毁灭。在无声的怒火中，以利亚闪开一边，让他的兄弟离开，然后走回田地。在他身后，在他踏足的地方，青草全都立即枯萎了，留下一条死亡的痕迹。怒火在以利亚心里燃烧，死亡是他独具的天赋。他看到母亲注意到了，感觉很满意；他看到他的堂兄弟和叔伯们都很害怕。迄今为止，沃辛家族里还没有谁和我一样。一个女人破坏了规矩，并且丝毫不知她最偏爱的儿子的危险性，此时此刻，沃辛赋予了我独具的能力，他在崩坏的时代选择了我。我绝不会让马修不带惩罚地白白离开。如果有人破坏规矩，绝不可能不付代价。

他没有决定如何报复，只是任由自己的愤怒愈演愈烈。很快，母亲开始像那些青草一样打蔫了，她的皮肤干裂剥落，舌头在嘴里变厚，她不停地喝水，但饥渴感丝毫不得平息。在马修离开四天后，她将秘匙交给了以利亚的妻子阿尔，阿尔并不想要；她将秘匙交给阿尔，就去世了。

阿尔惊恐地看着她丈夫，说：“我不想要。”

“它是你的了。遵守规矩。”

“我不能让马修回来。”

“没指望你能。”

阿尔在心中说：可她是你的母亲！

以利亚将回答送入她的脑海：母亲坏了规矩，触怒了沃辛；马修也坏了规矩，等着瞧沃辛会怎么反应吧！

好几天过去了，似乎什么都没发生。马修并没有去很远的地方——他穿行于界外人中间，他的那些表亲、姐妹、姑姑和他们的家人，他们都没有沃辛的蓝眼。他说服了很多人离开。以利亚无法窥探马修的计划，只知道他告诉别人的话。他说到要创建一座村镇，他要经营一家小旅店，店址就在向西十英里外。在那儿，北边的道路横跨河流，经常有旅客往来，他说，我们能从与他们的交往中了解这个世界。在所有的亵渎行为中，他还犯了最恶劣的一种：将小旅店命名为沃辛。

在这个星球上，只能有一个地方叫沃辛。沃辛农场。

两个月之后，人们才意识到以利亚的怒火有多可怕。那段时间一滴雨都没下，太阳每天无情地炙烤大地。持续了一段时间的舒服天气变成了干旱，干旱又变成了大旱。天空中没有一片云，空气中的霉味儿消失了，干燥得如同沙漠。人们的嘴唇开始干裂，干燥的空气呼吸起来像刀子扎一样；河水越来越低，原本隐隐约约的河口沙洲变成了小岛，又变成了半岛，最后河水彻底停止了流动。水之森林的树木变成了灰绿色，叶子毫无生气地垂在树枝上。在沃辛农场的田野里，虽然人们挖了水井，还从越来越浅的河里汲水，可幼苗还是全都枯萎了，然后发黑，一一枯死。

这是仇恨的后果，是以利亚的怒火在作祟。甚至超乎他自己的想象。

日子一天天过去，人们和牲畜都越发虚弱。他们都来央求以利亚手下留情。你的惩罚已经够了，他们这么说。想想我们的孩子们吧，他们说，求你让大雨下来吧。但以利亚做不到，他只是让愤怒填满内心，但从没阻止过下雨；他无法停止仇恨，即便是族人们请求，即便他自愿放弃。

他甚至不能肯定这一切是不是他造成的。他听到，旅客们在那座全新的漂亮旅店里告诉马修，时不时地会出现这样的干旱，可通常都在大海另一边的斯蒂波克大区。这是自然气候，很快就会有一场大暴雨来终结干旱，暴雨将大得足以摧毁屋顶，几近淹没这个世界——这种大暴雨百年一遇，为的是刷新这个世界。

还有人说，这不过是偶然。暴风雨朝南去了，在极西的林克瑞大区就没有干旱，东边的哈克斯大区也没有，就连西河都水流充沛，滔滔河水从世界之巅向下，流经哈克斯大区。只有在这一片干旱区域，河段是干涸的。“要我说，你们是刚好处在干旱的中心，”旅客们说，“只是偶然。”

孩子们开始生病，并且由于水都留给了孩子们，牲畜接连死去。松鼠从树上跌落下来，死尸遍布田野。老鼠在房子四周死掉，狗撕扯老鼠，喝它们的血，不久也都死了。人们发现马匹死在马厩里，尸体都僵硬了；牛抽搐一两下，也倒毙了。

如果这一切都是我造成的，那我命令马上停止；如果是我干的，就让这一切赶快终结吧。可不管他把这话说多少遍，喊得多大声，干旱都没有缓解。旱情愈演愈烈，天气越来越热，现在，人们在森林里巡视，谁敢动一点点火都会吃不了兜着走；连生火做饭都被禁止了，因为哪怕一个火星，也会把整座森林烧成平地。很多人赶着马车，从天堂山、附近的河流上游、世界之巅赶来，满载着水罐和水桶，用一桶水买下一座农场，用一罐水买下一栋房子，用一杯水买下一个孩子，用一口水就买下一个女人的初夜。但水就是命，所以值这个价。