第一部 第十章 长生肴（第18/18页）

“本王这病是不会好的了。”琅琊王忽然说。他朝她直直地望过来，一双眼有如沉到水底的黑石，无悲无喜。

“没，没什么，是我看错了吧。“

好不容易盼到开了春，天气渐渐暖和起来，王爷心爱的海棠花也开了，却遭了风雨摧残。原本怕他看了落花伤心，眼下看起来，他的兴致依然很高，嘴角一直含笑，脸颊上甚至还透出些血色，看起来一点生病的样子都没有了。朝露也跟着欢喜起来，在心里念着菩萨保佑，这次的寒冬总算是熬出头了吧。

常青怀里的少女动了动。她闭了双目，仍是在昏睡，只是喃喃：“莲心塔……不可伤了佛塔……”

院中雨气湿寒，于王爷贵体恐怕有损。但朝露知道自己阻不了他，只得连忙叫人搬了软榻，就放在海棠树下，又设了软垫，用两只兽形的香炉熏起流水云菱的香来。一切都准备妥当之后，由她扶着琅琊王，坐了过去。眼下并无外人在场，王爷散着一头如鸦长发，只闲散地披了件袍子，略略抬了头，将一朵残在枝头的海棠接在了手中，喃喃地也不知道在说些什么。他这一举手，宽大的袍袖便滑了下去，露出的手臂肌肤晶莹，却瘦削得很。朝露不由得心中一阵酸楚。刚刚过去的这个冬季苦寒无比，王爷一连几个月低烧不退，辗转病榻，无法安眠。她跟几个婢子轮流照顾，却还是眼瞧着他一日日地单薄下去，暗地里不知道垂了多少的泪。

“嘘。你且安心睡吧。”

“蠢婢子。”那男声略带笑意，却紧接着带出一阵轻咳，“便是本王聋了一夜，听不见这风雨声，这忽然消失无踪的香气，总是瞒不过本王吧？来扶我出去。”

常青抬眼望去，他所绘制的幻境已经消失，真正的无夏城在日光中渐渐显露出来：七十二坊，一百三十五座石桥，花市，骡马市，搭着戏棚的酒楼食肆，护城河边青瓦白墙的民居。楼房之间，一树树桃花悄然盛放。昨夜的种种，就好像是噩梦一场。

朝露赶紧回身，不着痕迹地将眼角的泪拭了，又笑道：“还是如昨日一样呢。”

“莲心塔安好，你守了五百年的无夏也安好。”

“海棠如何了？”

在他们身后，是完好无损的天香楼，二楼的圆窗外悬挂着的圆形灯笼，正随着风一圈圈地转着。

身后的帐内却传出慵懒的男声。

灯笼上，浓墨重彩的一个“朱”字，熠熠生辉。

朝露呆呆地望了一阵。她穿得单薄，遭院里残留的雨气一侵，不由得打了个寒颤。盈袖跟红藕两个本来是宿在外间的，见她醒了，也过来问安。她不敢高声，连忙做着手势，吩咐她俩赶紧命人打扫残花，免得叫王爷见了，又要伤心。

十

她将帘一点点卷了，自窗角偷瞧了一眼——哪里还有昨日的繁花胜景？院中青苔上，阶石上，俱是落花，兼有断枝残叶，飘在积水之中。

头戴金色冠冕的鼠王甩着两条腿儿，坐在天香楼的楼顶，眼巴巴地望着常青。身旁戴着假发的老鼠见他如此发愁，朝他吱了几声。

朝露忧心着院中两株嘉州海棠，几乎一夜不曾安眠。这两株海棠乃琅琊王心爱之物，是在王府初建的时候，着人自蜀中移植过来的，与寻常海棠不同，不仅有香，且花朵奇大。初起时，花色如胭脂，待到将要谢时渐渐转淡，有如宿粉。这两日正是它盛极之时，花繁叶茂，灿如云霞，将整座王府都沁满了寒香。

“唉唉唉，孤知道，强扭的瓜不甜，美人心里想着别人，就是娶回家来也没有意思。”他朝后一躺，仰天长叹：“谁也别理孤，让孤一只老鼠郁闷一下啊啊啊啊啊啊啊——”

一夜风疏雨骤，到天明时方才渐渐止歇了。

【《饕餮记·壹》完】