第二章 勋章的梦想（第6/8页）
“坚持住，斯科西，”梅勒斯说，“你会回家的——”
“还有该死的183天。”斯科西平静地说。
梅勒斯盘腿在巴斯的气垫尾端坐了下来。这个稀罕的奢侈品是供在这个地方军衔最高或待的时间最长的人专用的。其他人都睡在地上。“今天的课上得不错，”他开腔了，“他们似乎很感兴趣。”
“士兵们早就对他妈的挖战壕感到厌烦了。”
梅勒斯微笑着点点头。“嗨，我在想等扬乔维茨去疗养时让杰克逊来当班长。”他觉得最好还是马上直奔主题。
“我不喜欢这样，少尉。我不想让他和他那些亲密得不得了的讨厌的弟兄一天到晚都围在他们的丛林音乐周围。他的哥们义气太重了，长官。”
“你的意思是他是个大哥？”梅勒斯凑近了注视着巴斯，以看他有何反应。可巴斯的脸上没有一丝表情。
“是的，长官，但不像你想的那样。海军陆战队里没有肤色之分，它只有一种颜色，那就是绿色，我相信这一点。我不认为杰克逊合适。我的意思是，我认为他偏袒黑人。”
“是啊，但他很聪明。大家都喜欢他。捣蛋鬼和黑人士兵都喜欢。”
“你不能要一个只会讨人喜欢的班长。”巴斯加强语气说。
“胡说，巴斯中士。你要是弄一个他们不喜欢的班长，这个班还不知会出什么问题。”
“我刚当排长的时候大家也很不喜欢我。”
“你跟别人不同。”
“他是个职业军人。”斯科西插话道。
梅勒斯笑了起来。
“你只管看好你那该死的电台，不然我就让你上CAG[5]享福去，”巴斯反驳道，“等南越猴子扔下你不管时，你就守着一帮该死的职业军人过日子吧。”
斯科西耸了耸肩膀，又转回到他的杂志上。“那我就太幸运了。”他小声说。无线电兵在没有工作时总是一副吊儿郎当的样子，主要是因为他们不论在什么样的掩蔽所里都要值夜班。在一个固定地点待的时间越长，他们住的掩蔽所条件也会越好。不过，在参加巡逻和军事行动时，这种舒适却为更多的不利因素抵消了。因为他们除了携带弹药和装备外，还要背负沉重的电台，而且他们要走在指挥官身边，所以他们与指挥官一样，都成了敌人的主要目标。
“什么是CAG？”梅勒斯问。
“那是一些坐在华盛顿的空调办公室里的屁眼文职们，他妈的捣腾出来的操蛋的玩意儿。”
梅勒斯等着下文。斯科西却没有听。
“它的意思是联合行动小组，长官，”巴斯继续说道，“优秀的海军陆战队应该跟南越民兵一起战斗，共同保卫村子。在这种情况下，当那些南越人迪迪[6]时，海军陆战队最终全得依靠自己孤军奋战。”
“我听说过那些海军陆战队小组协助村民的故事。”梅勒斯说。他突然觉得离自己的政府很远很远，他产生了一种不安的疑惑，他也有可能像那些海军陆战队员一样被遗弃在丛林里。
他努力打消掉这种疑虑，换成一副“让我们回到正题上来”的腔调。“不管怎样，你认为杰克逊怎么样，巴斯中士？”还没等巴斯回答，他又急忙把话接了下去。“我并不认为他太讲哥们义气。你可以跟他谈谈这个问题。再说我们还能有什么人选？费希尔走后，我用吉克顶替了他的2班长位置。温哥华除了担任尖兵外别的啥也不愿干，这你也知道。”巴斯点点头。大家都知道温哥华，其实他是个从加拿大来的志愿加入海军陆战队的大男孩，他可能是连里最优秀的战士。他只是一直拒绝担任领导的角色，而更喜欢走在队伍的最前面，担当步兵连队里最危险的工作。其他人都不愿意担任尖兵，只有轮到他们时才不得不做。梅勒斯再做了一次努力。“杰克逊对每个人都熟悉。”他停下来，看出巴斯并没有认真听。他只是礼貌地等着梅勒斯把话说完。
“少尉，我想有很多人会认为你是因为他是个黑人才任命他当班长的。”
“你怎么看？”梅勒斯问。
“我认为这就是你的想法。”巴斯看着梅勒斯，等着他的回答。
“好吧，正是如此。我不希望陶瓷有任何市场。”他最后一句话几乎像是喃喃自语。
巴斯向他注视了一会儿。“我不喜欢那些吊儿郎当的家伙按肤色划分成小团体。那会给我们招来很大的麻烦。”他低下头看了一眼完成了一半的信，然后叹了口气，好像希望自己回到了国内似的。“但也许你是对的。情况跟过去是不一样了。当我在1964年签约应募时，政府宣传的是参战是为了保护美国的公民和财产。狗屎……”他突然意识到斯科西在旁边，于是又赶紧打住。“斯科西，用无线电联系一下，看看6类品送来了没有。”
“我今天上午问过他们，巴斯中士。”
“再——问——问——他们。”巴斯一字一顿把每个词都说得清清楚楚。
斯科西开始用电台呼唤连指挥所，梅勒斯看着巴斯。“那你同意用杰克逊了？”
“是的，我同意。但是不能有他妈的哥们义气。”
梅勒斯笑了，这更多的是出于宽慰而非幽默。“好。不能有哥们义气。”
梅勒斯出了棚屋，一滑一跌地走进外面的小雨里。从排里那边飘来了詹姆斯·布朗[7]微弱的歌曲《大声说出来》。他看见霍克嘴里叼着根雪茄正从山上下来，霍克的红胡子与头上潮湿的黑头发看上去很不协调。梅勒斯停下来等他。
“不管你本来打算做什么，”霍克说，“都别做了。”
“为什么不能做？”
“现在炮连已经到了这里，营指挥所很快也会搬过来。费奇要你们排把这里清理干净。”
梅勒斯爆发了。“我们排比谁都清理得多。我还要怎么做，再铺上条该死的红地毯，好让团长也能上这来散步？”
“嘿，冷静点。”霍克斜着眼看了一下梅勒斯。“你真够有脾气的，是吗？”
“我只是累了。我通常并不这样。”
“你的意思是你通常不会表现出来？费奇只是希望把那些口香糖包装纸和酷爱包装袋收拾到一个地方，这里就不会看起来像一个垃圾场。没有人说过你们做得比别人更好或更坏那样的话。”霍克深吸了一口雪茄。“如果你一定要知道，你们的战壕或许比其他排要干净一些。”梅勒斯露出了笑容。“但那是因为你有巴斯中士。”
梅勒斯大笑起来。“说正事吧，霍克。你来就是要告诉我这个？”
“哦，不完全是。”霍克眯起一只眼斜视着梅勒斯，品味着嘴里的烟草。 “我想你可能想听听费希尔的近况。除非你太忙了？”