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姚炳才看他那副德行，赶紧用咳嗽声制止了他，他慌忙收回眼神，笑嘻嘻地说：“我的意思是，没想到会在这儿见到卢小姐。”

宴席上，张六佬说这是接风酒，不能不喝，把曹本灌得晕晕乎乎，说话的时候舌头都打结了。他此时才露出本来面目，趾高气扬地吆喝道：“张六佬，你可不得了，一个杀猪的，竟然变成了茶庄的掌柜，还娶了卢家大小姐，我敬你，你比我厉害……”他本来还站着，说完话之后却已趴在了桌上。

“曹少爷，别趴下呀，咱们接着喝。”陈十三喊道，“你刚才敬了我叔儿，这杯酒，算是我敬你爹的。”他豪爽大气地把酒碗扔在地上，碎了一地。

这种喝完酒后把酒碗扔在地上摔成碎片的做法是当地的风俗，叫“摔碗酒”。

“好，摔得好，豪气！”曹本也摔了一个，但用力太小，碗没碎。

姚炳才全然把自己当作局外人，冷眼旁观着这一切，好像跟自己毫无关系。

“卢、卢小姐，没想到我们又见面了，我可是做梦都梦见过你呢！”曹本还在嘀咕。张六佬心中诚然不舒服，可他没任何反应，反而冲姚炳才说：“姚老爷，您别光看着……”

姚炳才讪笑着说：“曹少爷醉了！”

曹本终于支撑不住倒在了地上，陈十三也终于不胜酒力，趴在桌上没了声息。

桌上只剩下姚炳才和张六佬，张六佬说：“这酒厉害啊，姚老爷，还能喝吗？”

姚炳才平日还能喝点，但今晚却滴酒未沾。

“姚老爷，今儿可是咱们合作的大好日子，您不能一点都不喝呀。”张六佬端着酒碗递到姚炳才面前，姚炳才摆了摆手说：“姚某……”可他话没说完，陈十三突然摇摇晃晃地站了起来，指着他鼻子骂道：“老东西，你倒是喝不喝？”

“你……”姚炳才被气得发抖。可陈十三继续骂道：“别以为极叶堂怕了你，十三爷一枪崩了……”他说着伸手准备拔枪，可没摸着。姚炳才愤然起身，拂袖而去，在门口冲带来的跟班说：“把曹少爷弄回去。”

张六佬突然跟出来喊道：“姚老爷，别走呀，酒还没喝好呢！”

姚炳才不快地说：“等你酒醒后我们再谈吧。”

曹本被弄走后，陈十三突然就坐了起来，完全没了醉意。

张六佬无奈地笑道：“你呀，刚才把姚老爷大骂了一顿，可被你气得够呛。”

“这还算轻的，谁让姓曹的胡说八道，借酒撒疯。你说我咋就忘了带枪，要不然准吓得他尿裤子。”陈十三得意地笑道。张六佬接着说：“等明儿一早，你就亲自去姚府赔罪，也让他心里舒坦舒坦。”

第二日，陈十三独自去到姚府，姚炳才一见他，果然十分不悦，冷冷地问：“你来干什么？”

“哎呀姚老爷，今儿早上醒来听六佬说我昨晚酒后失态，得罪了，得罪了，我是亲自上门给您赔罪的。”陈十三非常诚挚，姚炳才见状，也不好多说什么，只好装大度：“也没什么，酒后胡言乱语罢了，既然十三爷亲自上门赔罪，我这气也就顺了。”

“曹少爷还没起？”陈十三又问。姚炳才说：“估计一时半会儿也醒不来。”

“姚老爷，要是曹少爷醒了，麻烦您转告他，让他去极叶堂，六佬要跟他商量商量茶庄的事。”

姚炳才“嗯”了一声，陈十三道：“那我就不打扰了，您忙着！”

陈十三离开后，姚炳才突然开始怀疑自己的计划，把曹家拉进来，到底是对还是错？但他这个人有个奇怪的性格，一旦出手，必定不会轻易收手，用他自己的话说，这叫“不到黄河心不死”。

大约午时，曹本才出现在极叶堂，陈十三正要出门，一见他便惊讶地叫了起来：“哎哟，曹少爷，瞧你眼睛还是红的，喝了那么点儿酒，咋就醉成这样？”

曹本连连摆手道：“不胜酒力，不胜酒力。”

“这鹤峰的酒跟南北镇的酒就是不一样，还真不是那么好喝，我刚来的时候，也醉了好几次。”陈十三话中有话，可惜曹本完全没听出来，径直进了大堂，没见张六佬，便问：“掌柜的不在？”

“在、在，在里屋，你坐会儿，我这就去叫！”陈十三说话的当口，张六佬从里屋出来，忙说：“曹少爷来啦？”

“掌柜的，往后我就住在茶庄，有什么事只管吩咐。”曹本此言一出，张六佬和卢玉莲都傻了眼，但张六佬立马说：“不急，不急，此事不急。”

“急，怎么不急？既然谈好了要合作，就没必要再等了。”曹本毫不客气地说，“这样吧，尽快给我安排事儿吧，看看我能做什么。”

张六佬眉头一皱，沉思了片刻，说：“渔洋关那边的基地马上开工，一旦建成，马上就要大规模加工茶叶外运，所以欠缺的是原材料，曹少爷能否马上回南北镇，帮忙收购当地的茶叶，然后转运过来？”

“等等！”曹本毫不客气地打断他，“掌柜的，我有些糊涂，你是不是搞错了？”

“什么错了？”张六佬不解地问。

曹本说：“姚老爷可不是这么跟我说的。”

张六佬更加疑惑，曹本冷冷地笑了笑，接着说：“掌柜的，姚老爷说了，现在算是我们三家合作，各自分工，极叶堂负责生产之前所有的环节，姚老爷负责销售，而我们盛元只负责运输。”

“姚老爷当真这么说？”张六佬想从他脸上看出这话的真假，可他却说：“千真万确。”

张六佬算是明白了，这个姚炳才还真会算计，如此一来，极叶堂就相当于不管生产之后的环节，亏盈当然也无从知晓，一旦和市场脱节，将来要是合作出现什么问题，吃亏的可是极叶堂。

“对了，姚老爷还说，既然咱们三家茶庄开始合作，那么从今以后就只能有一个名号。”曹本缓缓道来。张六佬问：“什么名号？”

“当然是宜红茶。”曹本笑道，“这个我们很清楚，宜红茶很受洋人喜爱，所以就算盛元今后自己生产的‘鹤顶红’，也会以宜红茶的名义外销，没问题吧？”

张六佬不禁倒吸了一口凉气，这哪里是合作，完全就是赤裸裸地抢占和抢劫，但他强压着心里的怒火，平息了片刻才说：“曹少爷，你们曹家做生意的年头也不短了，该明白做生意什么才是最重要的吧。”

“当然，货的成色。”

张六佬摇头道：“不尽然。”

“难道不是？”

“诚信。”张六佬掷地有声地说出了这两个字，“宜红茶为什么深受洋人喜欢，就是因为泰和合一如既往地在用‘诚信’二字做生意，别说偷工耍滑，就算是不诚信的话也从未说过，所以宜红茶才能卖到英伦去，卖到俄罗斯去。现在你们要把‘鹤顶红’也包装成宜红茶去售卖，这不是欺诈吗？宜红茶的名声一旦毁损，将来还怎么跟洋人做生意？”