27（第2/5页）

“让住店的全都出来集合，一个都不许少。”

掌柜只好让店小二挨个去敲门。

张六佬附在门背后偷听到了下面的对话，知道那些人不是来抓自己的，所以并不惊慌，正想开门，却感觉背后一股凉风袭来，但还没反应过来便被人拿枪抵住了胸口：“别出声就没事儿！”

张六佬明白站在自己面前的，就是下面那些人要抓的革命党，想想自己逃离鹤峰的原因，不禁叹息道：“朋友，放下枪吧，我们是一路人！”

“什么？”对方显然被惊着了，张六佬接着说：“下面全是来抓你的人，跟他们硬拼的话占不了便宜。放下枪，我带你离开这里！”

对方好像根本不信任他，所以也没放下枪。

“都齐了吗？”下面的声音又传了上来，掌柜颤巍巍地说：“齐、齐了！”

张六佬不禁催促道：“赶紧，被他们逮住，我们都得死！”

黑衣人终于放下了枪，张六佬向四周扫了一眼，低声说：“你等着，千万别出声，我去去便回。”

黑衣人似乎还不放心，张六佬又说：“相信我，我是好人，不会害人！”

张六佬下楼挤进人群中，看着面前身着警察制服的人，突然有种似曾相识的感觉，但很快脑海就浮现出一个人，随即便垂下了脑袋，生怕被人认出来。

“掌柜的，过来！”领头者突然怒吼道。掌柜惊恐地走过去，又被扇了一耳光，“你刚才不是说都到齐了吗？这人又是从哪儿溜出来的？”他指的是张六佬，说完又要动手，张六佬一时没忍住便站了出来，谁知对方看到他时，迅即眯缝着眼，打量了他半天，终于问：“泰和合……张老板？”

张六佬没想到都过了这么多年，自己还能被人认出来，此时便没再隐瞒，讪笑着说：“何队长，好久不见啦！”

对方正是何起志，干笑了两声，道：“张老板，没想到还真是你……”

住客中有人听说过张六佬的名字，人群中传来窃窃私语的声音。

“看你这副落魄样，怎么着，偷偷摸摸地回南北镇，莫非是有所企图？”何起志满脸怀疑。张六佬忙说：“何队长说笑了，张某只是路过而已。”

“这是去哪儿呀？”

“拜访老友、拜访老友……”

何起志扫视了一眼所有住客，然后冲张六佬说：“张老板，外面乱，没什么事还是别到处乱跑。”

“是、是！”

何起志下令离开了客栈，张六佬才松了口气。

在楼上的黑衣人躲在门后偷听，当听见追他的人已经离去，才收起了枪。

张六佬回到房间，关上门后说：“没事了！”

黑衣人这才抱拳道：“感谢搭救之恩，告辞！”

张六佬还没来得及开口，对方又说：“如果真是同路人，天亮后，我会在镇外的庙里等您！”

张六佬是知道那座庙宇的，早就没了香火。张六佬也没了睡意，想起自己所救之人的话，又想想自己确实无路可去，于是起身离店，趁着夜色出了镇子，然后来到那座破败的庙宇。

庙宇里空无一人，一片漆黑。“朋友，我来啦！”张六佬低声叫道。突然右方亮了起来，定睛一看，只见一个人影正站在烛台后面。张六佬料定此人便是自己刚刚所救的男子，于是说：“朋友，出来说话吧！”

男子走了出来，两人对着烛光一见，突然都愣住了，彼此盯着对方看了很久，又突然紧紧抱在了一起。

“怎么会是你？”张六佬端详着那张脸，异常惊奇。

“我也没想到救我的居然是您！”男子颇为感慨。张六佬大笑道：“看来这就是命，当年你救了我，现在我终于还给你了，这就叫恶有恶报、善有善报啊！”

原来，此人便是当年在大崖山中救了张六佬的戚小宝，他后来加入了贺龙的部队。

张六佬当然知道贺龙，所有的鹤峰人都听过贺胡子的故事，当即兴奋不已，连声说道：“太好了，小宝，见到你我就放心啦。”

两人聊了许多分开后的事，无不唏嘘感慨。

“六爷，您怎么会被当成了革命党？”戚小宝问。张六佬叹息道：“我也想知道到底是怎么回事，但肯定是被人诬陷，你也知道，这世道，黑的可以说成白的，白的也可以说成黑的，光凭我一张嘴，哪里说得清呀！”

“太可恶了，当今世道，奸人当道，军阀四起，民不聊生，而我却只能尽微薄之力……”戚小宝脸色愠怒。张六佬看着他，想起两人初次见面时的情景，不禁笑道：“小宝啊，你现在已经不是当年那个小宝啦！”

戚小宝无奈地说：“都是被逼的！”

“对了，你今晚怎么会来南北镇？”

“杀一个人，只可惜失败了！”戚小宝咬牙切齿地说。张六佬没追问，但他知道戚小宝要杀的人一定不是好人。

眼看天就要亮了，远处大山笼罩在一片雾蒙蒙中，仿佛仙境一般。

“六爷，您暂时又不能回去，有什么打算？”戚小宝又问。张六佬叹息道：“这世道，国无宁日，有家不能回，还能去哪里？”

戚小宝沉吟了一会儿说：“有人要害您，鹤峰暂时是不能回了，要不这样，您跟我走吧。”

张六佬没吱声，陷入沉思。

“放心，您跟我回去，我把您介绍给贺老总，红军会保护您的。”戚小宝劝道，“您只身在外，太危险了。”

张六佬再三思虑，想想自己目前也确实有家不能归，无路可走，只好说：“也好，我跟你见贺老总去！”

张六佬这一走便是数月，杳无音讯，他留在鹤峰的妻儿守着极叶堂艰难度日。眼看日子一天比一天难过，加上经常有警察局的人借着打探张六佬消息的幌子来敲诈，最后只得遣散了店里大部分的伙计。

极叶堂只剩下几个人，日渐落魄，卢玉莲急得差点病倒，但想着天顺，又只好咬牙坚持着。

陈十三也无心打理极叶堂，整日在快活林里喝花酒，对杏花许下的诺言还没兑现，自己却先消沉了。

“十三爷，你醉了。”杏花夺下陈十三手中的酒瓶。陈十三趴在桌上，醉眼迷离地说：“不喝酒还能干什么，极叶堂就快要没了，除了喝酒，我还能做什么？”

杏花幽幽地说：“一切都会好起来的。”

“好起来，什么时候才能好起来……”陈十三嘟囔着，“都没了，都没了！”

卢玉莲安顿孩子睡下之后，自己经常会一个人坐在烛台前发呆，她不知道张六佬去了哪儿，也不知道他的处境，每日牵挂着，为他祈福，希望他能早日归来。可是日子一天天过去，每天等来的都是失望。可她把这种等待叫作盼头，虽然可能很漫长，但总算还有一丝希望。