第25章 第25章裹着糖衣的黄连

皇宫。

气势恢宏的殿宇内,铜鹤香炉向上散发袅袅青烟，宫殿正中高悬一幅太极八卦图，明黄色的纱帐中,隐约看见一个清瘦的身影端坐其中。

“义父。”

窈儿端着一个托盘进来,上面放着朱砂和黄色符纸。她小心翼翼放下红木矮榻上，掀开纱帐。

窈儿轻声道：“乾元殿的公公们来催符篆了。”

皇帝在勤政殿处理朝政，乾元殿则是皇帝休憩的场所。皇帝自继位来宵衣旰食,勤政爱民，前些年几乎住在勤政殿。如今身子日益老迈,歇在乾元殿的日子渐渐多了起来。

方知许睁开眼眸,淡扫一眼一旁的朱砂和符纸,问：“今天……晚了些。”

皇帝晌午会小憩片刻,通常在未时遣人要符篆,后来变成申时，今日又晚了半个时辰。

窈儿神色一怔：“公公们这会儿刚到,还在外头候着。”

可不是她偷懒。况且普天之下皇帝最大,皇帝想要就要,还要分时辰吗？

方知许没有应声。他撩起宽大的衣袖,笔尖浸润朱砂。劲瘦手腕上青筋若隐若现,骨节棱棱。手下笔走龙蛇,一派仙风道骨的风范。

他漫不经心地想道：皇帝终归是老了。

人老则气血衰,肾水不能上济心火,便如油尽灯昏。他现在已经控制不住歇晌儿的时辰。

留给他的时间不多了。

他利落地收起笔，轻声问窈儿：“贤王那边可有传出消息？”

窈儿忙不迭点头，转述道：“诸事皆宜，按计划行事。”

至于“计划”是什么，窈儿也不知道。事以密成,那日义父和贤王和在房内密谈，具体说了什么，只有两人知晓。

不过义父千方百计，不惜借用天象，把今年春闱的主考官从旁人手中截胡到顾衍头上，窈儿朦胧地猜测，义父和贤王的计划，兴许和科举有关。

毕竟顾太傅在朝中势力太大，其门生遍布朝野，寻常罪名板不倒他，除了诛九族的谋逆大罪，这是最快的法子。

科举乃天下公器，是朝廷取仕的要道，是寒门通于帝王阙的唯一的通天梯。所有读书人心中的圣地，圣洁不容玷污。

科举作乱，就是动摇国本，皇帝不处置顾衍，怎么堵天下间莘莘学子的嘴？

只要事成，不仅直接拔除顾衍这颗毒瘤，从先那些赖于顾太傅的门生，其才学、能力必然受质疑，牵连大片。甚至太子本人也会因此深陷困局，如此，太子及其党羽根基尽毁，恰似楼倾梁断，岌岌危矣。

……

窈儿担忧道：“义父，贤王爷……当真会管我们的死活吗？”

她不懂他们的计划，但她明白，此局甚险。顾太傅在朝中屹立多年，难道就任凭他们算计？将来事情败露，不等皇帝，光顾衍就能把他们活剥了。

自从那日受顾衍一记窝心脚，窈儿对顾衍既恨*又怕。她也会些拳脚，可那日在顾衍跟前没有任何反抗之力。她没有感觉到一丝杀意，他不是想杀她，他甚至没有看她，却叫她九死一生，如今胸口还隐隐作痛。

像踩死路边一只蝼蚁，在权贵眼中，人命如草芥，大抵如此。

窈儿心里越发担忧。败了没活路，若成了……贤王获利甚大，可谁又管义父的死活？从前那些道士们活不过半年，谁也不知道扳倒了太子，贤王能不能在半年内登基。

那什么公主，过去三十多年，说不定早早转世投胎了，没有一丝线索，怎么找？

“这不是你该操心的事。”

方知许轻声道，“我既然把你带进宫，就会把你全头全尾带出去，你不信我？”

“当然不是！就算……窈儿愿意为义父赴死——”

方知许摆摆手，打断窈儿长篇大论的衷心，示意她把符篆拿走，吩咐道：“给乾元殿的人带话，就说我已大致算出公主的方位，请求面见圣上。”

窈儿瞬时瞪大眼眸，难道义父通神明，真能找到公主？

不对，义父日日静坐苦修，根本没起卦啊！

她刚要张嘴，抬眼看见方知许幽黑的眼眸。他只露出半张脸，永远是菩萨般无悲无喜的面容，窈儿忽然觉得，义父好像有些不耐烦。

她讪讪压下心中的疑问，心道一定是她的错觉。义父温柔慈悲，一句重话都没对她说过，怎么会不耐烦？

也是她太笨，宫中步步为艰，就算为了义父，她也得打起精神，像义父说的，多听、多看，少说话！

窈儿恭敬地关上殿门，幽静的大殿一片静谧，方知许站起来，踉踉跄跄走到那阴阳太极图前，阴阳鱼首尾相抱成一个浑圆，道生一，一生二，二生三，三生万物，蕴含着世上无数高深玄妙的道义。

只有方知许知道，都是假的！

他根本不信神佛，他穿上这身衣裳，只是因为相比僧侣之流，皇帝更偏信道士。

靠着这一身皮，他光明正大跨入了当年方秀才搭上条性命，也不曾摸到的皇宫门槛，也终于见到了能为他做主的、英明神武的圣上。

二十年，太迟了。

皇帝老了，不再英明神武。

他也不再需要别人为他做主。

他自己的公道，他自己讨。

他这个假道士，根本不会寻什么公主。况且按照皇帝苛刻的条件，真道士也束手无策，除非世上真有仙人。

公主生下来就丢了，世上无人知晓其样貌。

公主在民间出生，无起居注记载，接生的稳婆众人皆被处死，无人知晓具体生辰。

只知道是个女婴。如今宫中已有“平阳”“丹阳”“晋阳”三位公主，皆以食邑为封，只有这位生死未卜的的公主，皇帝赐封号为“长乐”。

除此之外，没有任何消息。

贤王为安抚他，也为他更加取信皇帝，去找深居简出的德妃求证。早年间，皇帝曾派出禁军、暗卫在京城大肆搜查，寻找脚心有红痣的女婴。

找了大概三四年，皇帝撤回那些人，开始沉迷仙道。

皇帝要道士怎么寻人呢？方知许微哂，什么都没有，只有一件曾经包裹公主的襁褓，皇帝把它放御案上，“请仙长为朕寻回爱女。”

饶是见贯市面的方知许也不有愣住，说皇帝糊涂了？朝堂之上贤王与太子两党争锋，此消彼长，尽在皇帝股掌间。

皇帝不想找这位公主？他在宫内大兴土木，设道场，多年来从停歇。

可按照皇帝这种找法儿，除非天降神迹，否则一辈子也别想找到。

帝心难测，如今已经过去三十多年，那些陈年恩怨，其中的曲折弯绕，方知许没有兴趣知道。

他兴许会在死于帝王的震怒之下。

没关系，他想。他至少在他死之前，把顾衍带走。一命换一命，值。