第53章（第2/3页）
笋尖脆嫩爽口，肉馅紧实弹牙，面皮柔韧却不粘牙。
实在是鲜美！
刑部那边也有不少人忍不住凑过来尝了两口，尝完便再也挪不开步子，开始心心念念日后与大理寺文书交割，定是要排着队去。
轮到老艾的两道菜，众人却是先围在单笼金乳酥跟前。
有人拿起一只咬了一口，果然酥松香甜，满口乳香。
可目光移到那盘金齑玉脍上时，众人却齐齐顿住了脚步。
冰盘里的河豚鱼片瞧着确实赏心悦目，可没人敢率先下筷。
方才他们吃的可是鲈鱼脍。
老艾在一旁看得着急，忍不住高声道：“诸位大人怎不动筷？这河豚我处理得干净至极，内脏、血沫尽数剔除，半点毒素都无，只管放心吃。”
刑部一个吏员很快回：“老艾啊，我们不是不信你，可这河豚毕竟是剧毒之物，稍有不慎便要出大事。你怎不做鳜鱼脍？鳜鱼鲜嫩，吃着也安心啊。”
这话一出，周围众人纷纷点头附和。
春日的鳜鱼脍也是长安名吃，何必冒这个险吃河豚。
老艾气得面皮发红，“可河豚之鲜，是鳜鱼万万不及的，它的肉弹爽脆嫩，妙不可言。且我这刀工、这处理手法，在长安城也是数得着的，能出什么事！”
可任凭他说得口干舌燥，众人还是你看我、我看你，没一个人敢伸筷子。
老艾见众人还是踟蹰不前，当即自己取了筷子，夹起一片河豚鱼脍往嘴里送。
他嚼得啧啧有声，咽下后拍胸膛嚷嚷：“诸位瞧瞧，我这厨子都先尝了，眼下还活蹦乱跳的。这河豚处理得半点差错都没有，你们只管放心。”
可即便如此，敢动筷的人还是寥寥无几，只有几个刑部的老饕，犹犹豫豫地夹了一小片，尝完后啧啧称奇。
好吃，不敢多吃。
沈风禾站在一旁瞧着，见老艾急得脸红，便也夹起一片河豚鱼脍。
她将鱼脍送入口中，鱼肉细嫩，没有半分腥气，只有鲜甜。
金齑的酸香恰到好处地提了味，清鲜爽口，果然是一绝。
从前总听人说河豚贵价鲜美，有人冒着风险也要尝那一口春鲜。眼下亲自尝了，果真如是。
沈风禾咽下后，对着老艾笑道：“师傅，您这手艺当真厉害。”
没想到率先夸他河豚鲜美的，竟是对手。
老艾被沈风禾这番夸赞说得耳根子都红了，方才那股子较劲的锐气瞬间散了大半。
他挠了挠头，脸上露出些不好意思的笑意，嘴上却依旧硬气，“那是自然！想当年，我就在曲江池畔的宴肆里掌勺，什么达官显贵、文人墨客没吃过我做的菜......后来刑部的大人尝了我的手艺，硬是把我请了去当厨役，那可真不是我吹的！”
老艾顺道瞥了一眼旁边凑过来的几个刑部吏员，哼了一声，得意道：“沈娘子你且瞧瞧，刑部上下，哪个不是吃得身强体壮的？就没有一个瘦子，那都是我这手艺喂出来的。”
旁边几个刑部的人连忙点头附和，方才不敢吃河豚的拘谨一扫而空，跟着帮腔，“老艾这话不假，我们刑部的饭食，在整个长安城的官署里也是拔尖。”
众人叽叽喳喳，对着老艾一阵好夸。
但人群里不知是谁也跟着道：“老艾师傅的鱼脍是绝，可沈娘子的菜也不差啊！这小巧玲珑的点心叫什么，味好又漂亮。”
沈风禾在一旁笑回：“回吏君，这叫烧麦，春日里正合吃鲜笋配鲜肉。”
庞录事嚼着烧麦，已经不知是吃了多少个。
他终于插上话，“好吃吧。这算什么，沈娘子做的生煎馒头也好吃。底儿煎得金黄金黄，咬一口里头的肉汁烫得人直哈气，却又舍不得松口，哎唷我每日都要吃的。”
这话勾得老艾心里痒痒的，他终究还是忍不住走过去，夹了一片缠花云梦肉。
肉片入口即化，腴而不腻，嫩而不柴，酱汁咸鲜，调味恰到好处，竟没有半点豕肉的腥膻。
他愣了一会，放下筷子，对沈风禾郑重道：“缠花云梦肉最难做，豕肉本就寡淡，不比羊肉自带鲜香，要做得这般入味又不腻，全靠火候和调味......你年纪轻轻，竟能有这般手艺。”
这边的热闹早引来了曲江池畔不少游人，不少人都循着香气围了过来。
“这肉看着就香。”
“那鱼脍切得真好！”
众人吵吵嚷嚷，竟没人能分出胜负。
新科进士中有人提议，“不如以花为凭，谁面前的箩筐里花多，谁就赢！”
比起七嘴八舌比来比去，这样做确实最为公平。
很快，两只竹箩筐被摆在了沈风禾和老艾面前。
游人们、大理寺与刑部的吏员们尝过桌上的饭食后，都笑着往箩筐里放花。
牡丹、海棠、棣棠，还有不少紫堇、白茅......纷落进箩筐里。
不过半盏茶的功夫，沈风禾面前的箩筐便堆得满满当当，各色花瓣堆叠在一起，似是一座小小的花山，连筐沿都缀满了花枝。
老艾那边的箩筐虽也有花，却明显单薄了不少。
老艾看着那座花山，十分不好意思。
他走到沈风禾面前，拱手道：“沈娘子，是我输了。”
这小娘子能比大理寺这帮人投喂得每日咋咋呼呼，果然不能小觑。
真想学一手这烧麦。
沈风禾连忙扶过老艾，“师傅这话折煞我了，您的河豚鱼脍刀工出神入化，片出的鱼片能透光，我下次还想跟您讨教这手艺呢。”
老艾一听这嘴甜的话，眼儿亮了，方才的那点窘迫一扫而空，热情道：“还等什么改下次，要学眼下就学。”
他就转头往旁边的鱼篓里瞅，“哎哟，坏了，可今日曲江没有河豚了。”
沈风禾正听得兴致勃勃，也跟着有些惋惜，想说“那便还是下次再讨教”，旁边的人已经先一步接话。
刑部的一个吏员撸起袖子，指着曲江池的粼粼水波喊：“没鱼怕什么，这池子里头还能缺了河豚？咱们钓！”
“就是就是。”
孙评事立刻附和，转身就往亭外跑，“我记得马车里备着钓竿，还有些诱鱼的饵料，这就去取。”
庞录事捻着胡须，将脸一扬。
嗬，一帮小儿。
他当即就去解腰间的玉带，“钓什么钓，磨磨蹭蹭的。老夫年轻时在江南水乡，摸鱼捉虾都是一把好手，今日便下水摸几条上来，保准比你们钓得快！”
史主簿眼疾手快，连忙拉住他，哭笑不得地劝，“庞老，使不得使不得，这春日池水寒凉，您一把年纪了，仔细伤了身子！还是钓鱼稳妥。”
这都多少岁了，别淹在曲江里头了。