第四章（第7/7页）

“读小说？”詹德思问道。

“是的。渎神的书籍。我一直在纳闷，詹德思船长，如果我从传教士的藏书里给你拿几本内容更适宜、更有教益的书籍，你会乐意读吗？”

“理查德森和斯莫莱特的书对于我来说很有教益。”詹德思笑道。

“但是你需要对差不多五十个灵魂负责……”

“那种情况下，我就依靠鲍迪奇和《圣经》……鲍迪奇在先，然后才是《圣经》。”

“我能否理解为，你不乐意去读……”

“我不乐意读。”詹德思生硬地说。

“传教士大家庭已经决定了。”艾伯纳突然说，事先并没有与这个计划中的任何人商量，“从今天开始，只要天气允许，早晨和下午的仪式都在甲板上举行。”

“没问题。”詹德思说，船长巴不得看到这位年轻牧师遇到麻烦后的窘态，于是问道，“顺便问一下，黑尔太太情况怎么样？”

“很不好。”艾伯纳说。

“我认为你应该多陪陪她。”詹德思建议道。

“我正在这样做，”艾伯纳不高兴地说，“我在早晨和晚间都陪她祈祷。”

“我的意思是说，多跟她解解闷儿，或者给她读一本有意思的小说。如果我愿意从自己的图书室里给你拿几本内容更有趣的书籍，你乐意去读吗？”

“我们不读小说。”艾伯纳反唇相讥，“尤其是在礼拜天。”

“那样的话，你可以告诉你的妻子，我们将在礼拜二登陆布拉瓦岛，她可以上岸走走。那样对我们所有人都有好处。”

这条消息使杰露莎备感振奋。礼拜一他们到达了佛得角背风处较为平静的水域，杰露莎冒险到甲板上待了一个小时，日光使她苍白的脸色有所好转。到了礼拜二，群岛已经清晰可见，于是她一直待在船舷边，祈祷登岸的那一刻快快到来。结果她大失所望。一阵狂风突然从岸边刮来，紧接着天上出现了厚重低矮的云层，“西提思”号还没来得及驶进深深的海槽，大家就都明白，想要靠上布拉瓦岛恐怕是不可能了，但如果在蓄势待发的风暴来临前就离开，那么这只小小的双桅船将会被远远地吹到西边，到时候再想折回布拉瓦岛的任何努力都将是徒劳。杰露莎仍然伫立在雨中，祈祷发生某种奇迹好让这艘船靠岸，詹德思船长从她身边走过，说道：“我们得赶在风暴前离开，夫人。我们不会在布拉瓦岛登陆了。”直到这时，她才不得不遗憾地放弃。接下来，她发现自己晕船得厉害，开始冲着船舷干呕起来，詹德思船长只好吼道：“你，那边的！把这位可怜的女人弄到下边去！”

那天晚上，在摇摇晃晃的船舱里，吃着由稀粥和硬奶酪组成的晚餐，传教士大家庭全体成员的心情都极其低落。有一半的传教士没能走出船舱，其余的人也都没精打采的。他们明白自己错过了一次上岸的机会，而在未来的很多天里，再也不会出现类似的机会了。鲸鱼油灯不停地摇来摇去，船板吱嘎作响，厕所里臭气熏天，伴随着阵阵干呕，这间客舱在这样的夜晚里显得如此落寞，大家心里不禁生出了绝望！柯基拿着吃的东西走过来说：“我愿意主持晚间祈祷。”于是他用华美的夏威夷语大大地赞美了一番辽阔的海洋，说它好过陆地，因为人们只有在海洋上才能认识上帝，而在陆地上让人分心的事太多了。柯基分析说，这样看来，晚上待在“西提思”号上胜过待在布拉瓦岛上。

在所有的听众中，只有艾伯纳能听懂足够的夏威夷语，他觉得这席话很贴切，于是将其翻译给全家人听，之后，他出人意料地站起身来，首次用夏威夷语做了一次祈祷。他说得不甚流畅，但毕竟是岛上的土著语言，而这样有助于上帝尽快熟悉这种奇特的语言。传教士夫妇们日后进行传教活动时都要使用夏威夷语。