第五章 美梦初醒，在残酷的现实中等待时机（第4/9页）
好不容易拜过所有该拜的人，姜尚宫立刻催她回住处用饭，因为再过一会儿拜她的人又该上门啦！
转了半日早已迷路，若非王公公领着，她连自己住处都找不到；进得门来范云仙早备好了吃的，稀里糊涂用完，刚抹了抹嘴，来拜见她的宝林们就迈进门槛了。宝林是正六品，满额二十七名，当今天子后宫不满，却也有十几位，媚娘现学现卖，也学着上午训教她的那帮人的口气对她们讲了几句；宝林转身刚去，七品御女接踵而至，也是十几位；之后又是十几位采女……到最后武媚已懒得说什么，扬扬手便叫她们去了。可老天偏不饶她，该拜的人拜完了，拜她的人也走了，却还有几位与她平起平坐的才人。
才人们可不是行个礼就告辞，坐下来叽叽喳喳聊这聊那，虽说都一副嘘寒问暖的模样，却没几句实在话。都住在左邻右舍，以后低头不见抬头见，武媚也不能失了礼数，只好强作笑颜……所有人都打发走已是掌灯时分，草草用过晚餐，淑妃又来了——倒不是特意来探望，而是摄宫中之事，隔三差五就要来掖庭看看。
“第一天在宫里住，还习惯吗？”杨妃依旧那么和蔼。
“还好吧。”武媚答得很含糊，“多承姐姐关心。”她对杨妃的印象实在不坏，在洛阳时是杨妃让她很快见到了皇上，而且给她送了那么多东西，虽说都散给百姓，但这份人情总需念着，至少比表姐们贴心多了。
“妹妹且听我一言。”杨妃紧紧握住她手，“子曰‘不以规矩，不成方圆’，在洛阳咱是陪驾出游，为的是哄万岁高兴，即便过分一些也不在话下。可此处乃帝王家城，宫人众多礼法森严，似你先前种种放浪之举可要收敛了。”
媚娘心头一紧——难道洛阳的那种快活日子全是例外？
杨妃瞧出她神色黯淡，又道：“不必担心，本宫已知会尚宫局，明早起你便去那里习学宫中礼法，还有各种规矩。当才人可不是整日游手好闲的，还要分司宫中许多事务，这些你也得学。渐渐习惯就好了。”
媚娘的心越来越沉。
“对啦！我还给你带来样东西。”杨妃说着招呼随行宫女过来，那宫女抱着厚厚一大摞书，她随手拿起一卷道，“这是文德皇后所著《女则》，凡宫中女子都要诵读。”
媚娘双手接过，方欲道谢，却见那宫女把怀里那一摞全摆撂在了案头——原来这书共有十卷之多！
“妹妹你读书识字不少，应该不至于有什么看不明白的吧？要不要请人为你讲解一遍？”
“不必了，我看得懂。”武媚赶紧阻拦。
“那就好。你把这书从头到尾抄十遍，尽快交给我。”
“啊？！”
杨妃的口气依旧那么温婉，表情依旧那么和蔼，却隐隐透着一种不容拒绝的威慑：“叫你抄书是为你着想，好让你尽快适应这宫廷。你年纪还小，许多事还不清楚，学通《女则》才会明白如何与众嫔妃和睦相处。圣德皇后生前不但被圣上称道，也为满朝官员敬重，圣上称道她的书足以垂范后世，你可要用心学啊！”
“多谢……多谢……淑妃娘娘。”不知为何，媚娘想像先前那样亲切地唤她为姐姐，却怎么也叫不出口。
杨妃不厌其烦讲了一堆大道理才告辞，武媚恭恭敬敬送到大门口，不禁倚门叹息。朱儿悄悄伏到她耳边嘀咕道：“才人还不知吧？听说昨日皇上特意表彰了淑妃，说她待新入宫的才人关怀有加，先前她儿子吴王毁坏民田罢去安州都督的官，趁这次机会圣上又将其官复原职了。”
武媚没心思听这些闲话，更不明白这些事与自己有什么关系，只喃喃道：“不知万岁今晚会不会来，你去把卧榻收拾收拾。”
朱儿笑了：“不会的。这里不是蓬莱宫，皇上绝不会到这儿来。”
“为什么？”武媚不解。
“掖庭乃宫女所居之地，卑微下等，皇上贵足不会踏此贱地。若是万岁有意指定某位嫔妃侍寝，会专门派宦官召幸的。”
“你说万岁今晚会召我吗？”经过这一天所见所闻，武媚已不那么自信。
“不会的。”朱儿毕竟久在宫中，了解得多，“万岁刚回来，有许多大事处理，恐怕没心思召幸谁侍寝。即便有意，常言道‘小别胜新婚’，宫中那么多没跟去洛阳的嫔妃，轮不到……”她话说一半已发觉主子脸色不好，赶紧改口，“不召您也好啊。这几日连着赶路，今天又忙忙碌碌，趁着清静您刚好睡个好觉。”
武媚愁眉不展，天已经渐渐转黑，嫔妃宫女都回归各自的住处，偌大的掖庭只有几盏零星孤灯。她忍不住抬头向东望去，依旧只能看见一座座殿顶，趴在屋檐上的鸱吻正朝她龇牙咧嘴，仿佛在嘲笑她的天真。
她不太喜欢这个新家……或许该说是一点儿也不喜欢。
三、无路可退
贞观十二年的大唐帝国是在繁忙中开始的，先是百济国王遣太子扶余隆来长安朝觐——辽东海疆之地有高丽、百济、新罗三国并立。处于北部的高丽实力最强，又控制契丹、靺鞨等游牧部落，昔日隋炀帝三征不克，反逼得中原百姓造反，改朝换代后高丽表面向唐称藩，实则心怀敌意，在边界构建夫余城，以备开战；新罗领土较小，居于东南一隅，几度与高丽发生战争，因而结好唐朝倚为靠山；百济则地处西南，与另外两国都曾有过争战，朝秦暮楚摇摆不定。
李世民鉴于前朝之失，早有拓定东北根除隐患之意，故而对扶余隆来朝十分重视。可接见百济使者的事还没忙完，又传来松州、丛州地震的消息，继而又是夔州夜郎獠反叛，吐蕃赞普松赞干布也率师寇边……李世民忙得不亦乐乎，同时也享受着掌控天下的快乐。
掖庭中的武媚也很忙碌，不过她并不喜欢这种繁忙却枯燥的生活。遵从杨妃的安排，每日清晨她都要到尚宫局应卯，坐在一群普通宫女中间学习礼仪。正五品才人在后宫中地位也不算低了，但她毕竟只有十五岁，又自洛阳入宫不知礼仪，一切都要从头开始。
教诲宫人的是一位典言女官，她本来负责后宫传奏之事，规范宫女礼仪乃是奉上所差。这位老姐姐在太上皇当政时便在宫中任女史，如今年过四旬，两鬓斑白神态严肃，加之绿袍乌纱，讲话又低沉，简直像是个男人：“民有妻，帝有后，和合齐家，外治天下……”