第十一章 亡命天涯（一七一八年九月～一七二○年三月）（第6/10页）

不用说，罗杰斯的处境比约翰逊总督还要不利。他抵达时，巴哈马群岛一直是大西洋海盗的中心，即使走了许多人，海盗与海盗追随者依旧是新普罗维登斯最主要的居民。到了一七一八年十一月底，罗杰斯连看住十名囚犯的人力都没有，更不要说替殖民地抵御范恩或西班牙的入侵舰队了。疾病使他独立公司的人数锐减，甚至连医生都死了。[53]他带来的四艘船中有三艘不见了：十门炮的“巴克”号被海盗偷走，二十门炮的“乐意”号撞毁在沙洲，六门炮的“山谬”号正在前往伦敦的路上，准备请求更多的军队与补给。[54]罗杰斯和敌人中间唯一的阻隔只有“德利西雅”号、人力不足的碉堡废墟，以及霍尼戈、寇克兰与博格斯的势力。罗杰斯与岛上海盗支持者最终的意志考验来临了。

十二月九日那天，囚犯被带到碉堡，护送进一间警卫室，审判在那里展开。独立公司的领袖罗伯特·波乡（Robert Beauchamp）带着剩下的六十名士兵全员守着入口，然后加入审判。他坐在罗杰斯、首席大法官费尔法克斯，以及其他罗杰斯任命为法官的五人旁边，其中包括已经金盆洗手的前海盗船长、现任民兵军官博格斯，以及托马斯·沃克。不用说，沃克一定很高兴终于可以参与巴哈马海盗的判决。审判持续了两天，无数证人指证九名海盗的罪行，只有约翰·西普斯（John Hipps）证实是被迫上船的，无罪释放，其他人都被判处绞刑，包括黑胡子的前炮手康宁汉。行刑日定在两天后，有几个人求罗杰斯暂缓行刑，但总督拒绝了。审判记录写道：“总督告诉他们，从他们被抓的那天起……就该知道自己逃不了。”[55]

十二月十二日上午，三百人集合在碉堡东北面的土墙下，绞刑台建在沙质海岸线上，一旁就是大海。聚集的人群几乎都是前海盗，有人可能是去阻止行刑的。官方审判记录写道：“除了总督的追随者，还有一些人目睹这场悲剧，但（那些人）近来也应得到相同的命运。”[56]上午十点，九名囚犯由宪兵司令带出特别监狱，在层层戒备下被送到土墙上方。群众的举止不太寻常。有些人替前弟兄欢呼，其他人则带着提防的眼神，看着土墙上瞄准他们的重炮，以及绞刑台周围。囚犯站在土墙上，大部分的人感到恐惧，包括他们的带头者约翰·奥格（John Augur）。他身穿肮脏的衣服，没有洗澡也没有刮胡子。相较之下，二十八岁的丹尼斯·麦卡锡（Dennis McCarthy），以及二十二岁的托马斯·莫里斯（Thomas Morris）则穿得花枝招展，手腕、脖子、膝盖与头上都装饰着蓝色与红色长缎带。莫里斯心情很好，不时微笑。麦卡锡开心地看着群众，大喊：“他知道曾经有个年代，岛上有许多勇敢的人，不会让他像条狗般受苦。”他还把两只鞋子踢出墙外，踢进围观人群里，因为“有些朋友常说他会横死街头，但他要让他们变成骗子”。人群闹哄哄的，但没有人试图穿越有重兵把守的碉堡。在囚犯的要求下，岛上的胡格诺派牧师朗读了数段祷词与圣诗，“所有在场的人都加入”。牧师念完后，司令把囚犯一个一个带到土墙边，爬下梯子，走到绞刑台上。莫里斯在梯子上方停住，出言讽刺：“我们有个好总督，但他是个严厉的人。”梯子下方不远处，是一个挂着九个绳结的木台子，由三个大桶撑住。审判记录写道，每个人都被带到自己的绳结前，“行刑人绑好绳子，灵巧得就像在泰伯恩（Tybourne）工作过一样”——泰伯恩是伦敦主要的行刑场所。囚犯的双手被绑在身后，绳结等着，他们有四十五分钟时间，可在喧闹的人群面前说出遗言，喝最后一杯酒，唱最后的圣歌。

大部分的囚犯喝酒以减少恐惧，特别是前职业拳击手威廉·刘易斯（William Lewis）。他急着向其他囚犯与围观者敬酒，在要求多给一点酒时，闷闷不乐的囚犯威廉·林（William Ling）大声回答：“（这种）时候水比较适合他们。”二十四岁的爱尔兰人威廉·道林（William Dowling）醉到不行，“他在台子上的举止十分放松”。麦卡锡与莫里斯还没放弃人群，一再怂恿他们冲到台上。依据《海盗通史》的说法，莫里斯开始“指责围观者怯懦胆小，就好像他们丧失荣誉，不敢挺身而出，抢救他们即将面临的耻辱死亡”。依据官方记录，几个“他们从前的帮派弟兄”冲到前方，“一直跑到绞刑台下方司令卫兵能够容忍的底线之处……但头顶上方有太多武装力量压制着他们的意志，他们无法做任何事”。

时间一分一秒过去，罗杰斯站到前方，宣布年轻的乔治·罗习维尔（George Rounsivell）在最后一刻获得缓刑。他后来解释称，“我听说（他）是韦茅斯忠诚良善双亲的儿子”；韦茅斯位于罗杰斯家乡多实郡。[57]这个幸运的年轻人被松绑并带下木台。司令的部下接着抓紧绑在支撑台子的桶上的绳索，等着罗杰斯下令。在最后一秒钟，莫里斯大喊他“原本可为这些小岛带来更大的灾祸，他希望当初真的那么做了”。[58]

罗杰斯做出手势，卫兵拉紧了绳索。依据官方记载，“台子崩塌，八人弹了出来”。拿骚港平静的蓝色海水前方，八具尸体摇晃。罗杰斯知道自己终于占了上风。

的确，罗杰斯知道这次的处决给了希望推翻政府的人致命一击。圣诞节过后不久，几个不满的居民秘密集会，密谋杀害罗杰斯与官员，“然后占据碉堡交给海盗使用”。[59]但拿骚的民众不赞同这些密谋者，几个知道阴谋的人向罗杰斯通风报信，罗杰斯抓住了为首的三个人，“处以……严厉的鞭刑”。行刑过后，这场政变少有人支持，罗杰斯判断他的新囚犯无法伤害他，几个星期后，他写信告诉英国大臣，“我将释放他们”，并在未来“加强警备”。

岛内安全了，但罗杰斯还面对着其他威胁。他依旧在关注西班牙人，以及范恩和其他几个依旧逍遥法外、在巴哈马群岛一带行动的海盗。

范恩被罢免

范恩在一七一八年十月中旬，从奥克拉寇克往南航行时，一定感到很沮丧。他无法说服黑胡子加入，和他一起对抗拿骚，二十门炮的双桅帆船上又只有九十人。依据线报，他们人数这么少，就连罗杰斯在新普罗维登斯岛上明显不足的武力，也抵挡得了他们的攻击。如果他要驱逐总督，振兴海盗共和国，就得累积势力，或是希望西班牙人再次入侵并摧毁政府，然后抛下这座岛。眼前他只能瞄准较小、较弱的目标。对他来说，连哈勃岛这个目标也过大，当地的防御人手充足，而且有汤普森与寇克兰一家人在维护。邻近的伊柳塞拉岛上的那座农业小村庄，就不一样了。两百平方英里的小岛上，只有几户人家，而且只能召集七十名民兵。范恩提议攻击伊柳塞拉岛，抢劫补给，然后往南到人烟稀少的伊斯帕尼奥拉岛，建立自己的海盗营地，等着旁边的巴哈马岛出事。包括船需长“印花布杰克”拉克姆与大副罗伯特·迪尔（Robert Deal）在内，大家都同意了。[60]