第一章『开始的结束』（第7/14页）

「我每天都会锻炼肌肉。毕竟我算半个家里蹲，所以至少要做到这种程度。」

「那个，我不是很清楚家里蹲是什么意思，不过昴的家世很显赫吧？是不是有学过武术？」

「不，我生在极其普通的中产阶级家庭……我出生名流是哪来的情报？我有流露出家世高贵的优雅气质吗？」

「有流露出一点令人好奇的感觉。」

说得太赞啦！昴高举双手，做出滑稽的举动。

少女迅速抓住昴举起的双手。在毫无预期下被女孩子碰到手，昴的喉咙只挤得出「啊呜」两个字。

「这个手指也是，不过肌肤和头发的外观也是理由之一。这双手和庶民每天讨生活的手差太多了，肌肉的紧实法也不像是因为工作而有的。」

手掌被人又揉又捏，昴面红耳赤地接受对方的举动。不能单用外国人解释的外观话题，让昴不得不感叹她的观察力。这段期间，少女继续说下去。

「黑发黑瞳，是南方流民常见的特征，不过在露格尼卡的话，这种状态是过着上流生活的证据。这件没看过的衣服做工也很细……怎么样，我猜对了吧？」

眼见昴沉默不语，少女露出像在夸耀的微笑。被那与外表相称的妖艳气质吸引，昴咀嚼着话语的内容，露出严肃的表情。

「这不是说对或不对的问题，我该怎么说才不会伤到你？」

「不对就直接说不对呀，反正我又不会觉得丢脸！」

少女方才充满自信的脸蛋因害羞而一片通红。望着消沉的她，昴烦恼着要如何说明自己的来历。

老实跟她说「我是被召唤到异世界的饭桶」也行，但做出这种发言的人铁定会被认为是「脑袋有问题」。

回顾至今以来自己的发言，诚实以对的风险困扰着他。

「你不用想那么多啦，不想说的话我不会追究的。」

相较于支支吾吾的昴，少女率先放缓追问的攻势，再次被袒护的悲惨使昴皱起眉头，此时少女低声呢喃着。

「不过，我可能太紧迫盯人了。」

从未表露过的软弱声音，让那双瞳眸蒙上阴影。

「——」

看到她隐藏不住的拽气，昴的心里点起微弱且靠不住的火焰。

「我是笨蛋吗？不，我就是笨蛋，我到底在干什么啊……」

眼前的少女对自己有救命之恩，就是为了回报她才主动要求帮忙的不是吗？然而，从刚刚到现在自己都是什么样子？

「昴？」

看到表情改变陷入沉默的昴，少女狐疑地看着他。侧眼看到她银色的头发随着动作从肩膀滑下，昴绞尽脑汁思索直到头晕目眩。

回想自己在巷子里被端的时候仰头看见的小偷身影，他撷取那一瞬间的景色，得从中找出一个可以用的资讯才行——

「我有几件事想确认一下，可以吗？」

「咦？嗯……给你问。」

「谢啦。我听到好几次，这里是王都……叫什么都没差，反正这里是国王城堡所在的城镇，而且超级大的对吧？」

偶然忆起少女曾说过的单字，昴提出疑问。即使觉得问话的内容很奇怪，但她没有追问只是点头回应「是啊」。

「在这么大的都市里，有个干偷窃勾当为生的女孩子，从服装看来绝不是过着优渥的生活……虽然这番推论是理所当然，但应该有那些偷窃为生的人居住的地方。」

「…………」

「应该会有治安很差，或是像贫民窟的地方吧？要把偷来的东西换成钱，没有门路是很难脱手的，所以这种可能性很高吧。」

烙印在记忆中的小偷少女——将她从头到脚钜细靡遗地分析，昴动员自身所有的奇幻世界知识,推论出这个论点。

「综合以上所述，我认为比起像无头苍蝇一样乱窜乱找，去那些地方找到的机率比较高……你觉得呢？」

「我有点吓到了，你脑袋动得很快嘛。」

「没有啦，这可以说是理论上的归结或是中世纪奇幻世界的惯例。就算这样能让你对我另眼相看，但离弥补失分还早得很……」

昴回应少女感到佩服的发言,但没有非常高兴。

不管在一旁抓头掩饰害臊的昴，少女不停地点头。

「就照这条线去想吧。既然如此，我们得到马路上去问对这里比较熟悉的人了。」

「本来就是顺路了，快走吧。」

他们互看一眼，确认彼此想法相同后，决定先离开巷子到大马路上。接着朝人多的地方走，但在那之前，昴突然想到一件事。

「话说回来，我听过你养的猫的名字了，但还没听到你的名字呢。」

发言时已经刻意削减自己对她姓名的兴趣，但少女似乎还是有点惊讶而瞪大了眼睛。接着她闭上眼，在沉默数秒之后……

「——莎缇拉。」

「喔？」

因对方沉默而咒骂自己讲话不经大脑的昴，迟了一步才回应她那小声的嘀咕。听到他回应的少女，转过脸不看昴。

「我没有姓氏，叫我莎缇拉就好。」

声音听起来毫无感情。明明自报名字，却又展现出拒绝被人如此称呼的态度。

莎缇拉——这么自称的少女，展露出先前未曾见过的距离感。

可以的话，希望她能告诉自己好称呼的姓氏，但她这样让昴不敢直呼她的名字，只能沉默以对。最后他懦弱地决定，总之就用第二人称叫她吧。

看着两人的互动，藏身在银发中的帕克突然冒出一句：

「——真是没趣。」

但这声嘟囔不只是昴，就连少女也没听到。

随着喧闹声穿过无人走动的巷子，两人抵达大马路时已经过了十分钟。

东张西望左右巡视，昴犹豫着该找谁来问。这时，站在身旁的莎缇拉突然拉拉他的袖子。

「欸，昴。」

看向莎缇拉的昴，发现她正看着马路对面。顺着视线看过去，昴也注意到她在看什么。

——不好的预感。

像要印证昴的预感，莎缇拉一脸认真地说。

「——不觉得那孩子是迷路了吗？」

发觉到几个问题点，其中最后的一个探出头来。

「啊……」

虽然在事态发展至此的过程中就已经知道，站在昴身旁的银发美少女是个无可救药的滥好人。

简直就像是中了魔咒，只是本人顽固地不承认罢了。

昴大声地叹气。

「冷静点。」

「在我们说这些话的期间，那孩子要是乱跑到别的地方该怎么办？得快点叫住她……」