第一章『开始的结束』（第9/14页）

「……很简单啊。」

在挖坑给自己跳的昴面前，莎缇拉面容一缓地说：

「这样一来，我们就能心情开朗地继续找东西了吧？」

「…………」

「就算找回徽章，事后一定也会后悔为什么放着那孩子不管。帮助了那孩子，又平安无事找回徽章……你看，这不是最好的吗？」

没有逞强也没有心虚，莎缇拉神清气爽地这么说。

听她这么讲，昴只能举双手投降，然后重新改变想法。

这名少女不仅是损己利人的好好小姐，还是个鱼与熊掌都想兼得的理想家。

「没错，你说得对。确实，多亏你这妙招，我们不用说『虽然舍弃迷路后不安寂寞到快哭出来的小女孩，可是徽章平安无事拿回来就可以额手称庆』这种话了！」

「什么嘛，那种讨人厌的讲法。」

昴极端的说法惹得莎缇拉嘴唇扭曲，然后像是想起什么似地瞪向他。

「不说那个了……你为什么帮忙？原本你是反对的不是吗？」

「因为我想露一手——骗你的啦。我说过了吧？帮你找到徽章，我就能因为日行一善而上天堂。」

「那你帮助那个女孩，不就算一件善事了吗？」

「理论太过正确所以驳回！不是，你想想看嘛，一天不是可以做很多件善事吗？所以我可以先提前做完明天的份！我是想先把这个礼拜的份给完成！」

早就已经偏离日行一善原本的意义啦，不过昴还是硬掰出一个道理。莎缇拉对这样的昴露出不可置信的表情。

「昴你啊……个性真的很吃亏耶。」

「其他人就算了，就唯独不想被你这么说啊！」

虽然想把那句话原封不动地回给她，但莎缇拉却傻楞愣地歪头看着自己。她似乎真的没有自觉。

「你这孩子人是不坏啦……」

「慢着慢着，干嘛把我当小弟弟。东方人因为娃娃脸而被误认为年纪小是很常有的情况，可是我跟你应该没差那么多岁吧？」

大致看来，昴推测莎缇拉大概十七、八岁左右。对年头出生十七岁的昴来说，是有可能比她小。

但是，莎缇拉对这番话的反应是稍微眯起蓝紫色的眼睛。

「你的猜想落空了，因为……我是半妖精。」

「——」

昴不禁哑然无语陷入沉默。看到他那样的莎缇拉，双眸掠过复杂的感情。她眼中浮现的，是混杂着心死与失望的难解之物。

「原来如此，难怪会这么可爱，因为妖精个个都是美人胚子咩。」

「……什么？」

昴面露恍然大悟的表情点头说道。他的反应让莎缇拉意外地眨眼睛。

「嗯？怎么了？」

「还怎么了……那个，我是半妖精喔……」

「我刚刚听到啦。」

不了解莎缇拉的问题是什么，昴只能先这样回答。然而听到昴的回答，莎缇拉的反应很戏剧化。

「——呃。」

才在想说她是不是喉咙在颤动，结果莎缇拉就别过脸背对昴，然后蹲在墙边，手插进头发中抱着头。

看到她那奇特的行径，昴顿时不知道该怎么跟她说话。

「嘿咿!」

「好痛！喂，干嘛突然这样！？」

神出鬼没的灰色小猫用肉球打昴的脸。

帕克用揍人的手抚摸自己的胡须，一边从喉咙发出声音。

「嗯——怎么说呢，就是想把难以忍受、心烦意乱的感觉具体化。」

「因为这种理由被打我可不能接受。不过因为肉球很有弹性，所以原谅你。」

「我也不是因为生气才打你。要说的话，是相反。」

「相反？」昴皱起眉头。「对，相反。」小猫点头肯定。正想要追问它的意思，莎缇拉就回来打断对话。

她用手指缠绕银发发尾，抬眼怒视昴。

「……讨厌，昴是笨蛋加三级。」

「加三级这种说法我也很久没听人说过了。还有，为什么我要被骂啊？」

「不知道，谁理你。比起这个，要快点继续找徽章了。」

用一句话就带过自己受到的不讲理待遇，昴满脸不服气。但是，在莎缇拉变得更加亲密的态度面前，不满立刻化为云烟，尽管他猜不着莎缇拉态度变化的契机。

「不过，在方才的迷路小孩事件中，我深切地感受到，要找东西的话，这个城镇真的太大了。」

「因为这里是露格尼卡王国的首都，所以不但是最大，也是最多人住的地方。我想想，记得居民有……三十万人左右,人口流动也很剧烈。」

面对昴的疑问，莎缇拉带着自豪的表情流畅回应。

「是喔，三十万啊，那还真大……谢谢你那像是刚从书本取得的情报还有提供的方法。」

「哼……」先将被说中的少女放在一边，昴开始根据探问到的答案想像露格尼卡的都市样貌。都市人口有三十万的话，在中世纪奇幻风格的世界中算是相当大的规模。当然，这还单单只是计算常居在都市的人数，若再加上出入频繁的冒险者和商人的话，数量还会更高。

站在马路边眺望来往的行人，昴因人种的多样化和密度而屏息。兽人、亚人类、人类繁杂交绍的这里，毫无疑问是异人种的大熔炉。

连在巷子里头迷路将近一小时的事，都不能用单纯的笑话来解决。这里太大，结构太复杂，才会看漏通往大马路的路。

「也就是说，现在的我们不能够失败，目前还占有优势的我们，下次再迷路的话就真的出局了。慎重地选择吧。」

「慎重地选择……什么？」

「毫无计划地乱窜乱找是不会有好结果的。例如，回到先前徽章被偷的地方，或许能得到更详细的情报。有没有人看到，或是当时在场？」

「啊……可能有人在场。」

想到什么的莎缇拉,手贴着嘴巴说出心中猜想。

根据莎缇拉所说，小偷在光天化日下堂堂正正地站在马路正中央。虽说是很大胆的犯行，不过看看现在马路上有多混杂，就能知道那是不错的判断。

因为人多就代表混入人群的机会和场所也多。

「你想得起是在哪里被偷的吗？」

「嗯，这个，我想大概……是在这边。」

在莎缇拉的带领下穿过马路。昴切身体会到，许多人种交杂而过的大马路，其杂乱丝毫不逊于巷子里头的迷宫，甚至还会从人身上夺走距离感及方向感。

昴开始产生不知道自己走在何处的错觉。明明应该是不曾到过的地方，走在似曾相识之处的神奇感觉却挥之不去——