第十三章 灵猫妙步（第3/8页）

丛林中弱肉强食，竞以武力取胜，谷缜素日的聪明机巧，面对如许猛兽无所用之，唯有鼓起勇气保命求生。好在他性喜挑战，乐于冒险，越到生死关头，越能激发自身的潜力，是故初时气愤，几次争斗下来，反而生出了莫大的兴趣，对这“猫王步”的神妙节奏领悟更深，伏兽制强，渐有余力。尤其服食紫芝以后，日觉体健身轻，跳得更高，跑得更快，挥拳出脚无不沉猛。只苦了这一山的虎豹豺狼，短短数日间死伤不迭，纵不死伤，也被谷缜一顿拳脚打得昏头脑胀、夹尾而逃。

这一日，谷缜赶走一头猛虎，身子不胜疲惫，四顾不见北落师门，便坐下来闭眼假寐。坐了时许，他心头一动，这几日他与野兽对面相搏，对丛林中的危机生出异常知觉，猛一睁眼，忽见北落师门悄立丈外，口衔紫芝，眼中蓝光湛然。

“贼猫儿。”谷缜松一口气，“又送吃的来了？”话没说完，一股寒意走遍全身。谷缜突地掉头，只听一声锐响，好似雏鸡哑啼，“刷”，十丈外的草丛中钻出一个蛇头，大如笆斗，后面带着水桶粗细的蛇身，通体紫鳞，长达七丈。

饶是他镇定过人，见了此蛇也不由两眼大睁，眼看怪蟒“哧哧”吐信，旋风般盘起一座蛇阵，上下两丈，血红的蛇眼静静盯着北落师门。

北落师门口一松，前爪忽挑，将紫芝远远扫出。“哧”，蛇头一晃，向紫芝扑去。

北落师门有意抛出紫芝，诱那蟒蛇低头。蛇头一低，它已跳出，挥爪劈落，不料狂飙忽起，粗大蛇尾疾扫而来，北落师门立足未稳，就被千钧之力远远抛出。它翻身落地，身如弯弓，发出一声厉叫，眼里迸出骇人凶光。

“刷”，怪蟒转过头来，盯着谷缜，嗤嗤尖啸，似乎大为愤怒。原来，谷缜所服紫芝本是天地间一件异宝，禀受山水灵气、日月精华，经历数百岁月始才成形，能够益气轻身、固本培元，治不治之症，愈不愈之伤。因其神异，芝成之日禽兽觊觎，一场争斗下来，终被这怪蟒占据。

北落师门亦是灵兽，得知紫芝所在，仗着小巧多智，趁怪蟒外出觅食，前往偷食。怪蟒先时不觉，岂料北落师门贪得无厌，不但自吃，还带回送人。紫芝本就稀少，不出数日所剩无几。怪蟒知觉以后怒不可遏，不吃不喝，终日潜伏巢窟附近，北落师门再去，登时与之遭遇。

怪蟒千年寿元，灵异无比，北落师门使尽解数也难取胜。这猫儿行事强梁，不占便宜决不罢休，不能取胜，便于蛇吻下强行掠走一枚紫芝。怪蟒不肯罢休，一路追踪而来。谷缜也曾服食紫芝，沾染紫芝香气，怪蟒一嗅，愤怒欲狂，巨口张大，露出长剑般一对尖牙，将头一摆，闪电般扑向谷缜。

谷缜忙使“猫王步”闪开蛇吻，跳上蛇颈，伸拳下击，不料蛇头一甩，谷缜如遭电击，浑身几百根骨头似要散架。所幸他多日磨炼，矫捷许多，落地一滚，让过蛇尾扫击，尚未起身，蛇口又至，腥风毒气中人欲呕。

一声厉叫，北落师门跃上蛇背，猛抓蛇身，可是蛇鳞坚厚，只留下五道淡淡的白痕。怪蟒对这灵猫十分忌惮，弃了谷缜，头尾并至，北落师门不敢硬当，轻轻纵身跳开。

双方疾如旋风，往来缠斗。怪蟒力大无穷，攻守灵动，以一敌二，不落下风。谷缜一边躲闪，一边寻思：“《孙子兵法》云：‘率然者，常山之蛇也。击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾皆至’，这条蛇大约就是‘率然’之类，所盘的蛇阵首尾呼应。当务之急，就是破掉它的蛇阵。”目光一转，紫芝就在不远，怪蟒和北落师门苦苦相持，不及夺回。他念头一转，举目再看，远处一株参天桧树，三人合抱，高出林表。

谷缜使出“猫王步”，贴地抄起紫芝，直奔那棵桧树。怪蟒大怒，随后追赶，可是北落师门从旁袭扰，怪蟒且斗且走，追到桧树下方。谷缜早已爬到树腰。怪蟒缠绕树干，急游上树。谷缜在前攀爬，耳听“哧哧”蛇啸越逼越近，不由得手足发软，攀爬无力。忽听一声猫叫，北落师门跳上蛇头，只一爪，怪蛇的左眼流出血来。

怪蟒盘绕树干，上不着天，下不着地，首尾不能呼应，蛇阵顿时告破。蛇阵一破，既不能摇头甩掉对手，又不能摆尾攻敌，要害暴露在北落师门的爪下。它左眼受损，一时痛极，逆转身形，想要退回，不防北落师门将口对准眼角伤口，身子鼓胀数倍，雪白的长毛根根耸起，旋即向内一收，缩小如初。这么忽胀忽缩，硬将一口气吹入伤口。怪蟒的头上应势鼓起一个大包，肿包越胀越大，怪蟒发出“哧哧”尖啸，俨然遭受了极大痛苦。

谷缜瞧在眼里，暗暗称绝。怪蟒年岁已久，鳞甲坚厚，北落师门纵有裂骨分筋的手段，也很难撕破蛇皮。此次抓破蛇眼，全因出其不意，怪蟒一旦回到地面，再也休想伤它，怎料北落师门别出心裁，由细微伤口鼓入空气，竟使怪蟒皮肉分离，遭受从所未有的重创。

呼噜声不绝于耳，北落师门形如一口风箱，身子胀缩不定，不住鼓入空气。怪蟒膨胀起来，倏尔松开树干，重重跌落在地。北落师门得势不让，任它如何翻滚，始终抱住蛇头吹气。蟒身越胀越粗，落到地上，已不能如先时一般扭曲，怪蟒痛苦难当，恨不能一死了之，更不用说盘成蛇阵了。

不多时，蛇身粗了一倍有余，腹大如鼓，眼珠迸出。北落师门这才跳开，蜷缩在一边喘气。谷缜害怕蛇性太长，临死反噬，过了好一会儿，见其僵死不动，这才滑下树来。

谷缜望着死蛇，只觉不可思议。又想这几日与禽兽为伍，离尘绝俗，颇得隐士之乐，可是沉冤未洗，陆、姚二人生死不明，真不是逸乐游玩的好时候。如今“猫王步”小成，又有灵猫相助，异蛇尚且授首，各方强敌又何足为惧。谷缜想着豪气顿生，将北落师门挑在肩上，向南方大步走去。

行走一夜，鸡声报晓，天地在曙光中慢慢变亮。谷缜立在山口，极目眺望，平林漠漠，烟云如织，茅庐炊烟淡如水墨，在穹隆中画出数点苍痕，阡陌水渠则如棋盘纵横，将原野分割成无数细小方块，一眼望去，漫无边际。

谷缜多日来首次看见尘俗景象，心中忽生感慨：“这大千世界何尝不是一方棋盘，其中的芸芸众生，不过是造物者手中的双陆棋子，任由摆布罢了……”叹息久之，走下山冈，摸索身周，分文也无，敢情被擒之后，随身物品均被白湘瑶搜走，所幸他早有防备，将传国玺诏、财神指环藏在别处，才没落入敌手。