第十二回 新锦衣卫（第7/15页）

众臣称诺。这时后堂闪出一名年迈太监，双手捧着一碗冰糖燕窝进来，跪禀道：“太医说皇上喉咙有些火气，睡前用一碗燕窝汤，最是有效。”

郑洽见这老太监年约六旬，手脚步履仍然十分便捷，想来应是太祖洪武帝留下的宫中老人。建文果然命他将燕窝汤放在案上，道：“江太监，你给众卿也各进一碗燕窝汤吧。”那老太监叩首道：“皇上这碗燕窝汤乃是皇后亲手熬的，今日就此一碗。四位大人各进一碗冰糖莲子汤，有现成的，皇上说可好？”建文挥挥手道：“好罢，要快。”

建文望着那老太监退出议政厅，略带笑容地对众卿道：“自朕登基以来，宫中一切皆去奢从简，人员亦是如此，太监宫女人数减半。这江太监是太祖贴身的老人家了，朕幼时便唤他江公公，还抱过朕在宫院里玩耍呢。每次见他下跪行礼，心里好生过意不去。”

黄子澄赞叹道：“皇上仁慈好心，但朝廷礼仪亦不可废。说到皇上仁心，臣犹记得皇上为太孙之时，曾向太祖跪请修订《大明律》，求了数次，太祖终于恩准。于是皇上彻夜不眠，命臣等翻阅群书，遍考《礼经》及历朝刑法，删改了《大明律》中过于严峻的刑法七十三条之多，天下莫不赞颂皇太孙的仁德。”

建文笑道：“那一回呀，子澄你还有暴昭他们都两整天一整夜未休息，一口气将条文修定好，每一条都附上为何须修改之条陈及实际之案例。就怕做得慢了，太祖又改变心意。”

黄子澄道：“皇上说起暴昭，今日臣见到刑部他的摺子，陈报天下在囚的犯人，自皇上登基减刑大赦以来，截至去年底，只有洪武往年十之三矣。这是何等的仁政！‘建文’两字，行将成为‘仁治’的典范。”

正说到这里，江太监端着四碗冰糖莲子汤进来，四人谢恩后，建文才端起自己那碗燕窝汤，和臣子一同享用。郑洽吃了一口莲子汤，只觉清香沁鼻，甜在口里，感怀在心里，暗道：“皇上勤政聪敏，他所信任之臣子的建言，对他的决策似有甚大的影响。我郑洽何德何能，初入仕途，便得到皇上的信任。这分恩典只有剖肝沥胆，尽献所学，力助皇上成为一位仁政爱民的明君。”

齐泰一直没有说话，直到大家吃完了点心，他才发言奏道：“皇上方才指示加派良将率军屯驻开平一事，臣仔细思之，在北方军务中，临清、山海关皆有老将屯守，而这开平一镇，需要一位智勇双全且有实战经验的将军，方能压住阵脚。臣举一人，姓宋名忠，现为锦衣卫指挥，可担任此职。”

建文问道：“此人是何来历？”齐泰道：“此人洪武二十八年前后便做了锦衣卫副指挥，曾有一次，有一百户人家被冤枉入罪，全被他上司处了死刑，宋忠查明这些人无罪，便仗义施救。上司找御史弹劾他，太祖知其忠义，便将他调离锦衣卫，派到凤阳去当个带兵官。去年他随将军杨文征讨西南夷有功，又复了锦衣卫指挥之职。臣以为，若派此人率军三万屯兵开平，堪当大任。如陛下同意，明日臣便奏章呈报。”

建文一面听，一面点了点头，待齐泰说完，便道：“听齐卿说来，朕有些印象了，朕还记得太祖当年曾斥那御史滥权。那御史好像姓刘吧？”齐泰道：“正是，皇上好记性。”建文道：“既是如此，便准奏，明日兵部办章呈来。”

郑洽随众卿辞出，他回思方才听到的那番对话，心中暗暗吃惊，忖道：“向来只知太祖治国严峻，对下属尤其严厉寡恩。但从这宋忠的案子看来，太祖好不容易发一次善心，要求不得滥杀无辜，却止不住御史坚持弹劾宋忠。事后还怕锦衣卫的上司报复宋忠，需将他调离南京才能保命。看来洪武末年的朝廷里，锦衣卫和言官的势力已经到了连太祖都无力全面控制的地步，这确实令人难以置信……”

想到这里，他想起自己一个手无缚鸡之力的书生，被建文委以改革锦衣卫的重责大任，不禁好端端地打了一个寒噤。

“待我去找章逸一谈，最好现在就能找到他。”他看了看天色，又看了看四周。京师过年总比其他地方来得长，虽然年已过完，十里秦淮到夫子庙一带的灯火仍然比平日更加辉煌，天空不时升起五彩缤纷的焰火，引得全城人仰首惊艳，呼叫之声不绝。郑洽朝那边走去，暗忖：“这时辰说不定到郑家好酒就能寻着这浪子。”

果然“郑家好酒”仍未打烊，门口挂着四个灯笼，灯上各画了一只白兔，是用铁线描的手法浓墨单勾的。线条细而有力，寥寥数笔就把四只姿态各异的兔儿活泼地勾在灯上，只有兔眼上点了红色，在烛光透照之下，如同活的玉兔一般。郑洽走到灯笼下细看，分明出自名家之手，不禁啧啧称奇。

坐在柜台边的郑大娘一眼就瞧见了郑洽，便迎了出来，招呼道：“郑学士这么晚了还来喝酒？一个人吗？”郑洽问道：“这灯笼上四只兔儿，出自何人的手笔？高手啊！”郑娘子喜孜孜地道：“是乌衣巷的马青山马相公给咱画的，这些灯儿是咱自家糊的，好看不？”

郑洽道：“好看极了。马相公？原来是大画家马琬的公子的手笔，怪不得令人惊艳。不错，马琬就住在秦淮河畔，真是家学渊源，名不虚传。郑大娘好大的面子，我瞧这秦淮河两岸所有店家门上挂的，要数你这四盏灯笼最为名贵。”

郑娘子喜道：“那马相公常来咱店里点两个小菜，喝几两黄酒，临走总是拿只漆黑的葫芦，沽上一斤半的老酒带回家孝敬老人家。过年前他来店里时，见我正在裁绵纸糊灯笼，他一时兴起便道：‘娘子若不怕我涂坏了你的灯笼，便让我帮你画上几笔。’我大喜之下拿出笔墨，正要问他这些记帐用的笔能不能合用，马相公提笔挥几下，便是一只活蹦乱跳的兔儿。画完四只兔儿后，便问我要换支笔，弄些朱砂来。店里新笔倒有一支，可那里去找朱砂？马相公说用印的印泥也使得，便用大红印泥点了四只玉兔的眼。您说神不神？”

郑洽道：“过完了年，你这四盏灯笼可要收藏好了。这种即兴之笔可遇不可求，你再用八人大轿将马青山抬来，用上好的纸笔墨泥，他也未必能再画得出这几笔呢。”

这时章逸穿着便服，从店内出来拱手道：“郑学士快请进来喝两杯，俺请了刚加入咱们的两位好汉在此用饭……”

郑洽走进酒店，店中客人都已吃完离去，只剩下章逸等三人一桌在添酒加菜，那于安江是锦衣卫的旧人，沙九龄才从龙腾镖局转来锦衣卫，大家见了郑洽连忙起身招呼。郑洽挥手道：“快快请坐，莫要因我一来便拘束了。大家今后都是同僚，千万不可客气生分，来……我先敬各位一杯。”