第十六回 神农试药（第10/15页）

章逸埋伏在锦衣卫十多年，为刺杀朱元璋苦心策划了妙计，但在方冀乾坤一掷功败垂成，而后朱元璋死新皇登基，明教的仇恨在他心中已然淡去。他为建文组训新锦衣卫，是真心想帮助朝廷建立一支能做好事、保护良民、打击恶人的亲兵。朱泛、郑芫等人更与前人的恩仇不相干。

只有方冀，仍然对当年神农架顶的惨事不能忘怀，时时萦绕在心，但他心中也清楚地知道：“乾坤一掷没有成功，朱元璋已死，这仇是报不成了。”只是他对朱家王朝仍怀有极大的恨意，如果他发觉章逸等人是真心真意为朝廷效力，恐怕将受到很大的打击。

南京的百姓日子过得如常，朝廷里的气氛却是愈来愈紧张。战争虽在北方进行，但战报传来，却让京师的君臣一再受到惊吓。燕京城外郑村坝大战，李景隆的大军折损十余万，朝廷辛苦从各省征调而来、供数十万大军所需的辎重粮草，几乎全落入了燕军之手；李景隆在战事尚未结束前便开溜逃回德州，让北平城外围城的朝廷军成为群龙无首的乱军，全遭燕军歼灭。

兵部尚书齐泰及推荐李景隆拜将的黄子澄都被免了官衔，不过仍然留朝参议，一时引来朝中诸臣议论纷纷。

郑洽在翰林院中起草两份诏书，正在为一两个用词推敲之际，看到大学士方孝孺气急败坏地走进来。郑洽素知方学士练就一副泰山崩于前而面不改色的镇定工夫，极少看到他如此怒气冲冲的模样，不禁暗惊，连忙站起身来道：“孝孺兄何事动气，快请坐下……”他一面劝坐，一面将桌上一壶新沏的茶倒了一碗，递给方孝孺。

方孝孺坐下喝了一口热茶，这才平息下来，脸上恢复了常色。他叹了一口气道：“燕王朱棣又来了一道奏章，郑老弟你是知道的了？”郑洽道：“不错。燕王抱怨前次所奏遭奸臣扣留不报，故再上书，直指齐泰和黄子澄为奸臣，请皇上除之。”方孝孺道：“方才皇上居然罢了齐泰和黄子澄的官衔，虽仍留廷参议政事，但看在天下文武百官眼中，那是什么意思？”

郑洽听了也大吃一惊，低声道：“皇上此举岂不摆明是在回应燕王‘清君侧’的请求么？那……”方孝孺一掌轻拍在桌上，道：“所以我又急又气，一怒疾走而来，气急败坏之态真是贻笑大方了。”郑洽道：“方学士何出此言，此是大事，对朝中主张削藩的诸大人面上极不好看也就罢了，小弟尤其怕影响北方战事的士气。”

方孝孺道：“谈到北方的战事也的确令人气愤，李景隆损兵折将，辎重尽失，躲回德州不敢出战。皇上若要处置郑村坝之败，该问罪的是李景隆呀！如今李景隆不撤换，反而是当时力主削藩的齐、黄两人去官，此事助长敌方之威势，而削弱我方之士气，莫此为甚啊！”

郑洽点头不语。方孝孺接着道：“齐泰和黄子澄的意见，有许多条我并不赞成，但朝廷既已决议削藩，岂可因一个庸将在前方一时之败便罪责朝中重臣？倒像是在呼应朱棣的要求了。唉，这消息传到前方，只怕要坏大事。”

郑洽忽道：“这事的确透着些蹊跷。孝孺兄，你瞧是不是皇上故意这么做，好造成南北休兵的局面……或者，后面另有更深的计较？”

方孝孺闻言怔了一下，闭目思考了一会，轻声道：“说实话，我倒真希望是如郑老弟所言。不过无论怎么看，留着李景隆继续做征燕大将军，都是千错万错之举。唉，难道举国上下再无良将？”

郑洽听他这一问，心里的话忍不住冲口而出：“太祖自作自受呀！”他话一出口，猛然省觉不该在官署中议论大行皇帝，便闭了嘴。方孝孺却不管那许多，拍手叫道：“郑老弟说的一点不错！太祖把开国名将一个个除去，最后能带兵打仗的良将只剩诸藩王。他却不晓得现在便是强藩在造反，朝廷只有弱将可用，真是自作自受啊！”

郑洽点头道：“傅友德、蓝玉、冯胜，这些都是我朝最后剩下的开国大将，却都在过去六年之内一一遇害。这三人中只要有一人在世，怎会让朱棣如此嚣张？”方孝孺道：“无论如何，今日之事必将影响前方战局。我要找徐都督、梅驸马等人集思广义，预为规划对策，否则……李景隆若是兵败，燕军长驱直下，朝廷如何因应？”

方孝孺认为皇帝罢齐泰、黄子澄官衔之事定将影响北方战局，郑洽认为皇上此举或许另有深意，两人的想法都没有错。过完年，燕军和南军之间的对峙开始有了变化。按照李景隆原来的计画，是在新加入的兵力整编妥当后重整旗鼓，待天气回暖，便要再次北伐。然而二月底时，李景隆写了一封信给朱棣，要求暂时停战。朱棣收到这封密函，不能确定这是李景隆自己的意思，还是建文皇帝的授意，如何处理颇费思量，一时难以决定。

李景隆在德州大营里焦忧地等待燕王朱棣的回信，密使持函送燕王已过数日，仍未有任何回音。他把使者唤来问了两次，使者只道燕王收下了信，却没有交代任何话，便令使者快快返回。李景隆完全摸不清这封密函会导致什么样的后果。

到了黄昏时分，帐外亲兵来报，说是燕军有使者来求见。李景隆连忙接见，只见来人披了一件又厚又大的毛毡，连头带脸都裹住，只露出一双精光四射的三角眼。那人进了大帐，便对李景隆道：“大帅请摒退左右。帐外亲兵已经搜身，俺身上没有任何兵器，只有一封密函，但只能给大帅一个人看。”李景隆转头望了两名亲兵一眼，两名亲兵同时点头，李景隆挥了挥手，亲兵便退出大帐。

来人缓缓把裹在头脸上的毛毡取下，只见他头上还戴着一顶羊皮帽，颚下胡须略显花白，竟是个六十来岁的老者，李景隆不禁一怔。那老者伸手把头上的皮帽一掀，露出一颗光头，原来是个和尚，他点首为礼，轻声道：“贫僧道衍，从燕京庆寿寺来。”

李景隆暗道：“原来是他，燕王的第一谋士亲自来了。”便也点首为礼，道了一声久仰。道衍从怀中掏出一封信来，郑重地交在李景隆手上，低声道：“燕王请大帅先看完这信，另外还托贫僧带了几句口信。”

李景隆拆开信封，掏出一张摺了好几摺的白纸，上面写着“我之奏摺屡为奸臣扣住不报，请转奏皇帝，必诛齐泰黄子澄方可休兵”寥寥二十几个大字，字迹粗犷有力，墨汁淋漓，一看便认得是朱棣的亲笔。李景隆不禁皱了皱眉头，道：“燕王的意思是……不肯暂时休兵罗？”

道衍和尚道：“燕王托贫僧带几句口信：第一，令老太爷曹国公文忠将军与燕王十分熟稔，可说是忘年的交情，燕王二十岁习兵法之时，曹国公便以实战案例相授，燕王对曹国公的丰功伟迹与正直敢言极是钦佩。”