第二十四回 强弩神箭（第12/15页）

朱棣道：“郑和啊，汝说的好，朕不需再听细节，明日便命工部、户部、兵部及相关地方官员合组一个团队，所需人员由你挑选，即日开始筹备西洋之航。造宝船，你估需多少时间？”

郑和道：“臣已与造船专家仔细算过，十五个月后，首下西洋计画所需的宝船当可齐备。”朱棣道：“就这么办，所需费用你与户部商量，首航的规模要看户部的财力规划，再做最后定夺，亦不需强求好大喜功。”

郑和辞出前，最后请示朱棣：“有关……有关锦衣卫的部分，小人与何人去商议，还请皇上示下。”

朱棣知他是问出海搜寻建文下落的事，这事他早已想过，知道这项任务的人愈少愈好，锦衣卫中明知建文逃亡一事者便是鲁烈，于是点了点头道：“你找鲁烈商量布置吧，须得机密进行。”

廖魁带着南京丐帮的养鸽高手，日夜兼程赶到福建闽侯雪峰寺时已是傍晚。廖魁在寺外就看到朱泛和郑芫正在寺庙门口与一个年轻和尚说话，便放慢了马行，在寺外专设的下马处拴好了马匹，上前与朱、郑相会。朱泛立刻请年轻和尚通报洁庵住持方丈。不一会，洁庵在方丈室接见了廖魁，郑洽等人在一旁作陪。

廖魁先将南京之行报告了一番，然后四面看了一下，低声道：“南京从‘上面’有话传下来，要我带给方军师及章指挥，可否请这两位一起来，我有机密转告。”

朱泛解释道：“咱们大伙儿从浦江移到此地后，洁庵禅师及天慈禅师先后来到，有这两位大师的加持，附近各寺莫不欢喜。现有洁庵禅师坐镇雪峰寺，天慈禅师则在宁德支提寺及其他各寺云游挂单，等情势渐渐安定下来后，大师父便要跟着天慈大师常驻支提寺了。但这么多武林人士聚于一地，日久必引外界注意，反而不利大师父隐居，于是决定分批离去，定期回访。完颜道长和傅翔已赴燕京，方军师和章叔前几天也启程回浦江郑义门，便是董堂主和陆镇老爷子也回南京去了。这里只剩下郑芫和俺，待一切联络方式及飞鸽传书诸事都处理完毕，咱们也要走了。”

洁庵点首道：“廖魁，你仍将留在此地。你是大师父与南京‘亲戚’之间的连线，此线得之不易，绝不可中断。待会还要请朱泛转告那位南京来的丐帮朋友，拜托他尽快训练信鸽，长程可达南京，短程需到宁德。”

朱泛也点头道：“闽侯到宁德不过二百里，飞鸽一日可往返，这个容易。但长程达南京的信鸽不易训练，飞行千里以上仍能精准到达目的地的信鸽，百中无一。幸好上回咱们在浦江郑义门已经建立了通南京的鸽站，若能以郑义门为中继站，这传信就容易多了。”

洁庵道：“老弟，你这番考虑极是。章逸临行前告诉老衲，郑义门的鸽站仍由留守的于安江在照料处理。如此连线，咱们和章逸他们经常飞鸽传信，岂不妙哉。”

这时小沙弥已陪应文大师父来到，应文一进门先向洁庵合十行礼，再向诸人行礼，并对廖魁道：“廖施主风尘仆仆，从南京带来讯息，贫僧先谢过了。”俨然一位有道僧人的模样，那里还看得出他帝胄的原貌。廖魁行礼道：“大师父借一步禀告……”洁庵将隔壁一间禅房门打开，道：“请便。”应文和廖魁进入禅房，将门掩上。

过了一盏茶时间，廖魁向应文密报完毕，便由小沙弥带着，和在外等候的丐帮弟兄一道去用斋饭了。应文向洁庵行了一礼，道：“徐皇后托徐辉祖转告，朱棣已开始注意临济宗的寺庙，可能要伸手扫荡浙闽这一带。另外，南京丐帮的石世驹传话，一个叫杨冰的人加入锦衣卫，一上来就占了马札的缺位。还有一个坏消息，朱棣将溥洽给抓进锦衣卫衙门了。”

郑芫惊道：“溥洽大师知道大师父行踪，这便如何是好？”应文叹道：“溥洽但知诸君保护应文逃亡浙江，并不知以后的变化，应文来到雪峰寺的事他断不知晓。然而朱棣残酷成性，溥洽恐将遭受非人的折磨。”

朱泛道：“那杨冰便是天尊埋伏在少林寺的内应，现下天尊推荐他接替马札的缺位，倒不令人惊讶。只是朱棣要找浙闽一带临济宗寺庙的麻烦，咱们是否通知那两个什么侍郎，让他们暂缓一下藏军于寺的计画？”

一直没有说话的郑洽道：“去年腊月，第二次会稽之会才决定要加速进行僧兵及武僧的计画，这会儿如要暂停下来，要赶快设法通知各寺的负责人。”应文点头道：“先缓下来避避锋头，复兴大计岂在一朝一夕。”朱泛道：“这事俺来办，要是咱们的飞鸽站一时弄不起来，俺便跑一趟郑义门。”

郑芫心细，注意到应文大师父从隔壁禅室中听完密报走出来时，肩上已多了一只布袋，显然是廖魁带给他的，她见着极是好奇，这时终于忍不住问道：“大师父，您肩上的布袋里是啥？看上去满沉的。”

应文第一次露出一丝欣喜之色，他将布袋卸下，面带微笑道：“这是廖施主从南京带给我的，原来是章逸送的礼物。”

布袋中装了一个长匣，打开一看，只见匣里放着两支精密制造的零件，一长一短，另有一个制作较复杂的机簧，应文拿将出来，每一支都上下仔细察看了一番，然后将一支硬木、一支钢件一横一竖，对准三个卡榫用力一合，只听得“咔嚓”两下清脆之声，一支亮光闪闪的奇形钢弩就成型了。应文再把那个机簧装上，兴奋地笑道：“这礼物是章逸和觉明师太合力设计好，将设计图分成五份，用了五次飞鸽传送到南京，委托章逸的朋友，也就是京师第一巧匠叶师傅打造而成，这分人情可大了。”

郑芫也兴奋不已，忙问道：“这钢弩比您原来那支大了一倍，威力怕也要倍增？”应文道：“据章逸和觉明师太估计，其威力比那支小弩大了一倍有余。”

郑芫知道原先那支小钢弩也是出自章逸之手，对这话便深信不疑。她一面抚摸那支新的木梁钢弩，一面对应文道：“大师父，您要成为长程神箭手了？”应文没有回答，只和郑芫对望了一眼，但见他眼中尽是乐意，两人心意尽在不言中。

朱泛插嘴道：“章叔为何要送大师父重礼？咱们都没有份。”应文笑道：“是应文二十七岁生日之礼，唉，出家人早该忘了生死，章逸忒多礼了。但这支木梁钢弩确是造得精巧无比，贫僧虽已出家，竟是禁不住的喜欢呢！方丈，方丈，这岂不是罪过！”

洁庵哈哈大笑，他虽是佛门高僧，但生性豪迈威武，指着那支钢弩道：“应文，你岂不闻红粉赠佳人，宝剑赠烈士，同理，巧弩当送神箭手。章逸和觉明师太既有此心意，你还是勤练准头，莫辜负这神箭手三个字便是了。你以二十七岁的英年与我佛结缘，老衲祝你否极泰来，前程拨云见日。”众人一齐合十祝祷，郑芫闭目诚心诚意地念了一句：“善哉此言。”