卷五 高手盟约 第一章 荆裂（第4/7页）
可是如果人没有来，也就败不了。那最多只是「弃权」而已。不能在人前确确实实地打败南海虎尊派的弟子，灵山派之前付出的败仗岂非白给了？施庆龙很是焦躁。
台上的施耀武也开始不安地踱步。他自然早知自己今天是本派胜利的主角。对手是个比自己年轻了十年以上的小子，还是初次出场，施耀武早就决定要打得狠一些，好让看起来胜得轻松。现在这臭小子竟然迟迟不出现，他更决心待会儿木刀不用怎么留手。
荆照几乎又要摔破另一个酒瓶了，但这瓶还有一半没喝，他忍住了。
这次他破例让荆烈出场打擂——而且是一场约定的败仗，就是要考验这个义子够不够忠心听话。要是表现得好，荆照就考虑不妨正式教他一些真正的武功。毕竟现在虎尊派人材不足，能够多一个有本事的弟子，且又是姓荆的，也不算是坏事。反正荆烈晚了这么多年学武，又比荆越年轻八岁，不可能再追得上哥哥。
——顶多传授他的时候，保留几手绝活就行了……
可是这小子竟让虎尊派在这么多人前丢脸。荆照已经决定永远放弃这个义子。
「不等了。」他左右看看身旁，五弟子关维强正好站得最近。「维强，你顶上。」
关维强呆了一呆，但知师命难违，也就点头。身边的师兄弟开始为他穿上皮甲。
却才刚刚穿了胸甲，比武场的入口处一阵起哄骚动。
荆烈仍是赤着上身，上衣搭在肩头上，一手拿着木刀，赤着脚在沙土地上飞奔，穿过那缀满了五彩纸花的竹棚入口，直闯进来。
荆照终于看见这个令他担心良久的小子，不单没有显得松一口气，反而脸容更加愤怒：穿成这个模样，简直就像头野猴，成何体统？
荆烈没有正眼看一看义父，只是朝众师兄微笑，举起一根拇指示意「我行的」，脚下半刻不停，向中央的擂台直奔过去。前头的观众一边让开通路，一边朝他鼓掌。
荆烈跑到台边，乘着奔势双足跃起，伸手往上一攀，就跳上了那跟他身高差不了多少的擂台。人们见他身手敏捷，又是一阵欢呼。台角的鼓手也顺着这炽热的气氛，擂起一阵急激的节奏。
对面的施耀武，把木单刀搁在肩甲上，狠狠盯着眼前的荆烈。看见这个比自己年轻了十三岁、身高比自己矮一个头的小子，气势竟如此狂妄，施耀武更是咬牙切齿。
「荆少侠！荆少侠……」一把声音在吵杂的人丛之间叫着。
荆烈看过去台边，正是泉州府里最大当铺「恒通押号」的李掌柜，他为人向来公道，因而这十多年来都给邀作当地「打擂较艺」的公证人。
李掌柜身材并不高大，只能在台边露出半个头来，又伸高手举起一管大毛笔。
「荆少侠，你还没有签『生死状』呢！」
荆烈走过去，却没有下擂台，只是俯身取过毛笔，站直了身子马上手臂一挥，将那毛笔往台边挂着「生死状」的柱子摔过去。
荆烈手一动，荆照已扬起眉梢。
——这手法，是南海虎尊派里独有的绳镖投击法！他怎么会的？
——小裴那混蛋，竟连这个都教会了他？
毛笔飞射，笔头不偏不倚就落在那幅「生死状」上「荆烈」名字的下方空白处，再反弹堕下，遗下一抹又像火焰又像波浪的墨印，末尾还将旁边施耀武的签名涂去了一半。
「我这就签了。」荆烈笑着说。那生死状距离台边不过数尺，这一手其实不太难，可是他掷笔画押的姿态潇洒极了，人们又是一片兴奋欢呼。
施耀武不怒反笑，走近过来，压低声线向荆烈说：「你是不是搞错了什么呀？现在这么装模作样，待会儿下台时可很难看。」
荆烈只是向他笑了笑，不置可否。施耀武心想：再过一阵子，你就笑不出来了。
这时裴仕英跟郭崇义等三个弟子，才从比武场入口出现，他们是在码头那一边相遇的。裴仕英跑得气喘吁吁，带着弟子走回虎尊派的阵营里。
荆照以凌厉的眼神盯视了师弟一会儿，就没有说话，再次瞧向擂台。
「别拖拖拉拉了。」台上施耀武喊说：「快回台下去穿好护甲。」
「我早就准备好了。你还不行吗？」荆烈仍是嬉皮笑脸：「我不用穿——今天我来是要打人的，不是被人打。」
荆烈说这话很大声，旗阵那头的四大门派众人全都听见了。
施耀武愕然。
——这家伙……要真打吗？……
灵山派掌门施庆龙比先前更暴怒，瞪一瞪远处的荆照，然后朝台上的侄儿打个眼色：
——不管这小子是真是假，不用留手！
裴仕英和一众虎尊派的弟子都很焦急，瞧着台上的荆烈，用表情猛地向他劝告：
——别乱来呀！你想给赶出虎尊派吗？……
荆烈却故意不瞧一眼这边，径自就走到擂台上那条用朱漆涂成的开始界线上。
施耀武本来以为是一场表演，却突然知道可能变成真打，不由紧张起来，心胸怦怦乱跳。可是总不成就这样下台去，他也只好站到自己那边的界线后面。
李掌柜见两人站定，也就举手示意。台角的鼓手狠狠擂了一响。
鼓声回响未止，荆烈已从界线快步奔出，举起木刀朝施耀武迎头抢砍！
荆照看见一阵吃惊：荆烈个子虽瘦小，但这招奔跃出刀，手足的协调极佳，刀招法度劲力沉实，甚具火候，完全表现出南海虎尊派「飞砣刀法」的精髓！
——他不是只学了四年吗？
只有裴仕英，还有郭崇义等几个虎尊派的弟子，并不感到惊讶：过去半年，他们在师叔的请求下，偷偷跟荆烈比试过，结果全数落败。这是他们恳求师父让荆烈打擂的原因：这个小师弟绝对不同凡响，他日必能光耀南海虎尊派的门楣，要是不趁早多给他跟外人交手的经验（就算是假打的也好）那就太可惜了。
——可是现在他们后悔了：烈这个小子，竟然就这么来真的！
荆烈的「飞砣刀」去势之强劲，令施耀武再无疑惑，也就举木刀相迎，「轰」地将荆烈的刀反弹开去，紧接变招直刺荆烈面门！
施耀武已经接受这场真打实斗，荆烈兴奋得咧开嘴巴，一侧头闪过这刺刀，同时手上木刀借着相碰反弹之力，反方向回转，旋身反手横斩第二刀！
施耀武毕竟是本派掌门的子侄，更被期许为将来灵山派的掌门人选，本身武功不弱，这反手刀他也垂刀运劲格住了。他不论身材年纪都要比荆烈大得多，手上劲力自然亦胜过他，荆烈的木刀又给弹开，施耀武乘隙将木刀变横，砍往荆烈腰侧，荆烈却及时退步缩身，让刀尖自腹前掠过。