第三章 耙子（第6/10页）
“耙子会让自己变成小丑。然后咱们再把他碾碎，就像碾碎一只讨厌的臭虫。”
“不要低估他的实力。”我真是吃了熊心豹子胆，居然告诫一位劫将，“瘸子……”
“我不会犯那种错误。我也不是瘸子，他和耙子是一个模子刻出来的。要是在过去……帝王会把他变成我们的人。”
“他又是什么样子？”让他多说点，碎嘴。帝王距离夫人只有一步之遥。
搜魂一翻右掌，手心向上摊开，慢慢拢成爪形。这动作令我心惊胆战。我想象着利爪撕扯着我的灵魂。谈话到此结束。
又过了半晌，我对老艾说：“你知道，外面那些东西不一定要用真的。既然暴民们碰不到它，随便弄点假货也起作用。”
搜魂说：“不，必须让耙子知道它是真的。”
第二天早晨，我们接到团长发来的消息，大部分是最新动态。
几支叛军游击队接受了特赦条件，随即放下武器。部分随耙子南下的主力军正在撤出阵地。混乱已经传到盟会。耙子在玫瑰城的失败让他们忧心忡忡。
“这是怎么搞的？”我说，“什么事都没发生过啊。”
搜魂答道：“它发生在另一边，在人们心中。”这话里是否有点自以为是的感觉？“耙子乃至整个盟会都显得软弱无力。他本该把突出部转交给其他指挥官。”
“如果我是名动一时的大将军，恐怕也不可能承认自己搞砸了。”
“碎嘴。”老艾惊讶地倒吸一口气。我通常不会说出心里话。
“我说真的，老艾。你能想象出一位将军——不管是咱们的，还是他们的——请求别人接替自己的职责吗？”
黑面具正对着我，“他们的信念奄奄一息。失去信念的军队比在战场上吃了败仗的军队还要不堪一击。”搜魂若是说起什么东西，没人能把话岔开。
我有种奇怪的感觉，他也许会把自己的指挥权交给更有能力的人。
“咱们现在要继续加码。你们所有人。在酒馆偷偷说，到街上悄悄讲。刺激他。驱动他。给他施加沉重压力，让他没有时间思考。我要他焦躁绝望，干出些傻事来。”
我想搜魂打对了主意。夫人全面战争的这个局部难题不可能靠武力解决。春季指日可待，但战事尚未开始。突出部的众多眼线都盯着自由城邦，等待耙子和劫将之间这场决斗的结果。
搜魂解释说：“现在已经没有必要追杀耙子了。他的声誉完蛋了。我们正慢慢摧毁他行动的信心。”讲完这话，劫将又回去继续监视窗外。
老艾言道：“团长说盟会命令耙子下台，但他不肯。”
“他想单打独斗？”
“他想战胜这个陷阱。”
人性的另一个侧面帮了我们的忙——骄傲且自负。
“拿副牌出来。地精和独眼又在抢劫孤儿寡母，该让他们出点血了。”
耙子孤身一人，被捕猎、被折磨，像条落水狗在夜幕下的街巷中奔跑。他谁也不敢相信。我几乎替他难过。几乎。
他是个傻瓜，试图挑战命运的傻瓜。但他的赢面每分每秒都在减少。
我跷起大拇指，比了比窗子附近的黑影，“听起来像是悄悄话兄弟会在开会。”
渡鸦越过我的肩膀看了一眼，但什么也没说。我们在玩双人通吃，一个消磨时间的无聊游戏。
十几个声音在那边窃窃私语：“我闻到了。”
“你搞错了。”
“是从南边来的。”
“到此为止。”
“还没到时候。”
“是时候了。”
“需要再等等。”
“挑战咱们的运气。游戏可能会转运。”
“小心骄傲。”
“来了。它的臭味像豺狗的呼吸，先飘过来了。”
“你说他有没有说不过自己的时候？”
渡鸦还不开口。我胆子更大时，曾试图逗他说话，但毫无收获，还不如我在搜魂那儿取得的成果多。
搜魂突然站起身，一阵愤怒的声音从头盔里传出。
“怎么回事？”我问。
我已经厌倦玫瑰城，痛恨玫瑰城。这里既无聊又可怕。独自在那些街巷行走，可能赔上老命。
那些怪声中的一个说得没错。我们的好运就快走到尽头。我不得不对耙子产生几分钦佩之情。他既不投降，也不肯逃跑。
“怎么回事？”我追问道。
“瘸子。他到玫瑰城了。”
“到这儿？为什么？”
“他闻见了大买卖的味道，想直接下山摘桃子。”
“你是说干涉咱们的行动？”
“正是他的风格。”
“难道夫人不会……”
“这是玫瑰城，离她十万八千里。而且她并不在乎是谁搞定了耙子。”
夫人麾下大将之间的政治斗争。这是个陌生的领域。我无法理解佣兵团以外的人。
我们过着简单的生活，不用过多思考——那是团长的工作——我们只要遵守命令就好。对大多数人来说，黑色佣兵团就像藏身地。既是逃避昨天的避难所，也是个可以改头换面的地方。
“那咱们怎么办？”我问。
“我来处理瘸子。”他开始检查自己的衣着。
地精和独眼踉踉跄跄走进房间。他们醉得站不稳，只能靠在对方身上。“妈的，”地精尖声说，“又下雪了。靠他妈的雪。我还以为冬天已经过去了。”
独眼突然开始唱歌，有关冬季之美的曲子。我听不清楚。他磕磕巴巴，还忘了大半歌词。
地精倒在椅子里，把独眼忘在九霄云外。独眼瘫软在地，张嘴吐在地精靴子上，还没忘继续唱歌。地精嘟囔道：“其他人都他妈跑哪儿去了？”
“在城里寻欢作乐，”我跟渡鸦对视一眼，“你能相信吗？他们俩一起买醉？”
“你去哪儿啊，老怪物？”地精冲搜魂尖声怪叫。劫将没有答话便走了出去。“混蛋。嗨，独眼，老伙计。对吧？老怪物是个混蛋。”
独眼撑起身子，晕晕乎乎地左右张望。我不认为他在用剩下的那只眼睛看东西。“没错，”他瞪着我说，“混蛋。都是混蛋。”
也不知他想起了什么，突然咯咯笑个不停。
地精也跟着笑了起来。看到渡鸦和我没有听懂这个笑话，他换上非常严肃的表情说：“这儿没有咱们自己人，老伙计。雪地里都比这儿暖和些。”他扶起独眼，两人跌跌撞撞走出房门。
“但愿他们别干傻事。更傻的事。比方说到处炫耀。他们会害死自己。”
“通吃。”渡鸦说着摊开牌。看他的样子，就好像那两个人根本没出现过。
又玩了十几把牌后，一个随我们同来的士兵冲进屋子。“你们看见老艾了吗？”他问道。
我瞟了那人一眼。他面色苍白，神情慌张，落雪正在头发里融化。“没有，出了什么事，哈葛普？”