Part 03 未知世界 Chapter 29 宝石的气味（第4/11页）

“不是每个人都有机会看到自己的葬礼，见过自己被处死的就更少了，对吗？”

已是隆冬季节，村外的小花楸树林光秃秃的，枯叶飘落，地面上散落着干掉的红色浆果，像是斑斑血迹。

那是一个阴天，随时会下起雨或雪，但全村的人都出动了——烧死女巫是不可错过的大事。村里的牧师贝恩神父，因为伤口化脓引起的发烧，在三个月前死掉了，但为了这一场合，邻村一个新的神父被请了过来。在面前的香炉加了香之后，牧师走向树丛，为死者诵经。他身后跟着行刑人和两个助手，拖着囚笼和上面罩着的黑布。

“我希望琼奶奶会高兴，”吉莉丝洁白的牙齿看上去闪闪发光，“她估计来参加她葬礼的人不超过四五个——可实际上整个村庄的人都来了，还有焚香和专门的祷告！”

麦克雷解开尸体，懒洋洋地将其扛到了早已备好的沥青桶上。

“法庭赐予我的优待是烧之前死掉，”吉莉丝语带讥讽地解释道，“所以他们希望的是一具死尸——如果我已经被掐死就毫无麻烦了。唯一要担心的是，我刚生孩子不久，而琼奶奶的体重只有我的一半，但似乎没有人注意到她在麦克雷的手臂上很轻。”

“你在现场？”我说。

她点了点头，得意地笑着：“哦，是的。舒服地裹在斗篷里——因为天气，每个人都这样穿戴——我不想错过这场面。”

牧师念完了他针对邪恶魔法的最后一段祷文，麦克雷从助手手里拿过松木火把，上前一步。“上帝，不要忘记这个女人与你所立的约，还有她犯下的诸多罪恶。”他说完，把火把扔到沥青上。

“比我想象的要快得多，”吉莉丝说道，听起来带点惊讶，“火里有一个特别大的咝咝声！——还有一股热气，人们在欢呼，虽然看不到，但火焰蹿得很高，足以燎到花楸树的顶端。”

“随后这一切就结束了，人们开始撤离——除了少数希望捡一点骨头作为纪念品的人还留在那儿。”

她站起身，摇摇晃晃地走到靠近窗户的小桌子旁。她拿起银铃，艰难地摇响了它。

“是的，”她说，背对着我们，“分娩可能更容易些。”

“所以杜格尔带着你去了法国，”詹米说，右手的指头微微颤动了一下，“那你是怎么到西印度来的？”

“哦，那是后来的事了，”她漫不经心地说，“在卡洛登之后。”她转过身来微笑着，视线从詹米转到我身上。

“又是哪阵风把你们两个带到这里来的呢？肯定不是为了与我相伴的快乐吧？”

我瞥了一眼詹米，看到他坐直身子，后背微微绷紧。他的脸仍然保持着平静，但是眼睛明亮，充满戒心。“我们来找我的一个年轻亲戚，”他说，“我的外甥，伊恩·默里。我们有理由认为他是这里的契约工。”

吉莉丝苍白的眉毛高高扬起，在前额上隆起一道软脊。“伊恩·默里？”她困惑地摇着头，“我这里没有白人契约工。事实上，连白人也没有。这个地方唯一的自由人是监工，他是人们说的格里芬[19]，有四分之一的黑人血统。”

跟我不一样，吉莉丝·邓肯是一个优秀的说谎家。从她微微感兴趣的样子，看不出她是否听过伊恩·默里这个名字。但她在说谎，我看得出来。

詹米也看得出来，他眼睛里一闪而过的不是失望，而是愤怒，但很快就压抑了下去。“真的吗？”他彬彬有礼地回应道，“那么，难道你就不担心吗？孤身一人在这里，只有奴隶为伴，离城里那么远？”

“哦，不，一点也不。”

她对他咧嘴一笑，然后抬起双下巴，轻轻朝他身后阳台的方向晃了晃。我转过头，看见法式门外侧柱和门柱之间的空间被一个巨大的黑人塞满了，他比詹米还高几英寸，卷起来的衬衫袖子里露出的胳膊像树干，肌肉结成了块。

“认识一下赫拉克勒斯，”吉莉丝微微笑着，“他还有一个双胞胎哥哥。”

“名字碰巧叫阿特拉斯吗？”我低声说道。

“你猜对了！她是个聪明人，嗯，狐狸？”她对着詹米狡黠地眨着眼睛，脸上圆乎乎的肉随之晃动。她回头的时候，光从侧面照到她脸上，我看到破裂的细小毛细血管在她面颊上蒙上了一层红色的蛛网。

赫拉克勒斯没有注意这边的谈话，或者别的地方的动静。他宽阔的脸上迟钝呆滞，凸出的眉骨下面深深凹陷的眼睛里没有一丝生气。看着他，我有一种非常不安的感觉，不仅因为他深具威胁的体形。看着他的感觉就好像路过一座闹鬼的房子，而百叶窗后面潜伏着什么东西。

“可以了，赫拉克勒斯，你可以回去工作了。”吉莉丝拿起银铃，轻轻地摇了一声。巨人一言不发地转过身，蹒跚着离开阳台。“我不怕奴隶，”她解释道，“他们害怕我，因为他们把我当作女巫。仔细想想非常有趣，是不是？”她的眼睛在充满脂肪的小眼袋后面眨着。

“吉莉丝，那个人——”我犹豫了一下，感到问这样的问题很可笑，“他是不是一个——一个僵尸？”

听到这个，她拍着双手开心地笑了起来。“天哪，一个僵尸？天哪，克莱尔！”她咯咯地笑着说，从咽喉到头皮浮现出粉红色的红晕。“好吧，我来告诉你，他确实不是很活泼，”她最后喘着气说道，“但他也不是死人！”接下去又是一阵大笑。

詹米盯着我，一脸困惑：“僵尸？”

“没什么，”我说，我的脸几乎跟吉莉丝的一样红。“你在这里有多少奴隶？”我问道，希望改变话题。

“嘻嘻，”她平静下来，变成了傻笑，“哦，一百个左右。这不是一个大庄园，这里只有三百英亩的甘蔗，还有斜坡上的一点咖啡。”

她从口袋里掏出一块镶着花边的手帕拍了拍她潮湿的脸，嗅了嗅，恢复了镇定。即使没有看到，我也能感觉到詹米的紧张。我敢肯定，他跟我一样，确信吉莉丝知道有关伊恩·默里的事情——如果没有别的因素，她见到我们出现时毫无惊讶之色，就已经暴露了她自己。有人已经对她说起过我们，这个人只可能是伊恩。

威胁一个女人来获取信息的想法是不会自然地出现在詹米脑中的，但会出现在我的脑中。不幸的是，赫拉克勒斯那对巨人双胞胎的存在阻止了这一念头。下一个最好的主意似乎是搜查房子和院子，寻找任何与那男孩有关的蛛丝马迹。三百英亩的土地面积相当大，但如果他在这个庄园里，他很可能会在建筑物里面或是附近活动——宅邸、炼糖厂，或是奴隶宿舍。

我从思考中清醒过来，意识到吉莉丝刚才问了我一个问题。“你说什么？”