坚守阵地 Holding the Line（第7/8页）

不管恐刹多么高大魁梧，这下也该死了。三树、摆子和黑旋风给他的伤，教他没道理不入土。但他还是站了起来，身上插着六支箭和三树的长剑，铁面具后的怒吼令狗子浑身战栗。摆子一屁股坐地，面无人色。巴图鲁目瞪口呆，长剑脱手。连黑旋风都退开一步。

恐刹弯腰拔出三树留在他腿上的长剑，将血淋淋的剑扔到脚边污泥里。剑没留下伤痕，半点没有。然后他转身一跃，消失在迷雾中，雾气在他身后合拢。狗子听到他冲过树林的声音，感到前所未有的庆幸。

“追！”黑旋风大叫着要往斜坡下跑，却被巴图鲁伸出大手拦住。

“你不能去。山下不知有多少山卡，我们下回再杀他。”

“让开，大个！”

“不。”

狗子奋力往坡上爬，胸膛的疼痛让他不住打战，但他顾不上。迷雾散去，留下清冷空气。寡言从另一边走来，箭还搭在弦上。泥雪交杂的地上躺着许多尸体，大部分是山卡，也有一些亲锐。

他仿佛花了一世纪才爬到三树身旁。老汉仰面躺在泥里，一条摊开的手臂还绑着破碎的盾牌，他鼻孔浅浅地吸气，嘴里吐出血沫，看到爬向自己的狗子，便伸手抓住狗子的衬衫，将狗子的耳朵贴近自己沾满血沫的咬紧的牙。他嘶声道：

“听着，狗子！听着！”

“啥，头儿？”狗子哑着嗓子，胸口疼得几乎发不出声。他等着，听着，却什么也没听见。三树睁大眼睛，盯着树枝。一滴水从枝头滴落，滴在脸庞，钻进他血淋淋的胡须。他断气了。

“入土了。”寡言道，颓然的面孔如一张老蛛网。

＊＊＊

威斯特咬着指甲，眼看克罗伊将军及其参谋团沿路打马上坡，个个黑衣黑马，严肃得像要参加葬礼。雪停了，天仍黑得吓人，像晚上。冰冷的风吹过指挥部，吹得帅帐噼啪响，威斯特假传命令统帅全军的时间到头了。

他突然有种强烈冲动，恨不得转身就逃。这想法太荒唐，很快他又产生了另一个滑稽点子，那就是放声大笑。幸好他还能自控，至少没笑出声。眼下一点也不好笑，马蹄声渐近，他又开始考虑要不要逃。

克罗伊猛然勒缰，翻下黑马，理理制服，调整剑带，然后一个急转身朝帐篷而来。威斯特拦住他，抢先发言来争取一点时间：“克罗伊将军，您打得漂亮，你部真是不屈不挠！”

“这是当然，威斯特上校。”克罗伊嘲讽地念出他的名字，好像这是不折不扣的笑话。他的参谋团在他身后站成一个半圆，大有兴师问罪之势。

“能否告知我军处境？”

“我军处境？”将军咆哮起来，“处境就是北方人被打退了，但阵脚未乱。我部给敌人造成了相当损失，但各单位筋疲力尽，无力追击。拜保德尔的怯懦所赐，敌人退过了渡口！我要他身败名裂！我要他以叛国罪被绞死！我以我的荣誉发誓，决不放过他！”他环视指挥部，他的参谋团愤怒地窃窃私语。“伯尔元帅呢？我要见伯尔元帅！”

“没问题，给我……”威斯特话没说完就被飞驰的马蹄打断，第二群骑手围住了元帅帐篷另一侧。这当然是保德尔将军及其庞大的参谋团，还带来一辆货车，人和马顿时堵死了狭窄的小路。保德尔飞身下马，大步踏过泥地。他头发凌乱，下颌绷紧，脸上多了一道长长的伤口。身着深红制服的参谋们紧随其后，刀剑铿锵，金穗带飞舞，脸色通红。

“保德尔！”克罗伊怒道，“你还有脸见我！脸皮太厚！你只有这点能耐？”

“你竟敢这么说！”保德尔大叫大嚷，“道歉！我要你马上道歉！”

“道歉？我道歉？哈！好不要脸！原计划你从左翼进攻！结果我们孤军奋战了两小时！”

“将近三小时，长官。”某位克罗伊的参谋插了一句。

“三小时，混蛋！你不是怯懦是什么？”

“怯懦？”保德尔尖叫，他的参谋团里甚至有人握起武器。“你必须立刻道歉！我部一直在承受猛烈的侧翼攻击！我甚至得亲自步行冲杀！”他把脸往前一凑，戴手套的手指着脸上伤口，“仗是我们打的！我部赢得了今天的胜利！”

“鬼扯，保德尔，你什么也没干！胜利属于我的人！猛烈攻击？哪来的攻击？林子里的野兽？”

“啊哈！还真是！给他看！”

一名参谋扯开盖住货车的油布，乍眼看去，车上装了堆血淋淋的破布。参谋皱鼻一推，那东西滚到地上，仰面朝天，鼓出的黑眼睛盯着天空，丑陋的大下巴张开，露出满口锋利的长牙。它棕色偏灰的皮肤极为粗糙，生满茧子，粗短的鼻子歪歪扭扭。它脑袋扁平，没有毛发，眉骨高耸，小额头却向后缩。它一条胳膊短而壮，另一条则要长些，微微弯曲，两条胳膊末端都生着爪子一样的手。这生物如此扭曲、野蛮、原始，教威斯特目瞪口呆，缓不过劲儿来。

这显然不是人类。

“看！”保德尔得意扬扬地尖声道，“还敢说我的人什么也没干？这……这玩意儿有好几百！不，是好几千！打起来像疯子！然而我部坚守阵地，这是你们莫大的荣幸！我要求！”他走向前，“我要求！”他声音越来越高，“我要求！”他大叫，脸憋成紫色，“你道歉！”

克罗伊的眼神混合着疑惑、愤怒和挫败。他抿起双唇，咬紧牙关，握住拳头，他的字典里显然没有应对目前这种情形的条目，于是他转向威斯特。

“我要见伯尔元帅！”他吼道。

“我也要见！”保德尔尖声嘶喊，不甘示弱。

“元帅大人他……”威斯特双唇无声地动了动，脑海一片空白，想到的所有花招、伪装和欺骗一下子统统消失不见。“他……”没退路了，完了，他会成为流放犯。

“他——”

“我在这里。”

威斯特惊异万分地看见伯尔出现在帅帐门口，但即便光线不好，也能明显看出他身染沉病。元帅面如死灰，前额汗水密布，双眼深陷，眼圈乌黑。他嘴唇颤抖，腿脚不稳，扶着身旁帐篷柱强撑。威斯特看到他制服前襟有片黑色污渍，很可能是血。

“抱歉，我在……战斗中有些不适，”他咳起来，“可能吃坏了肚子。”他握帐篷柱的手在抖，加兰霍站在后面，准备在他倒下时扶住，但凭借超人的毅力，元帅硬是站着。威斯特紧张地看向两位怒火中烧的将军，生怕他们看穿元帅半死不活的真相，但将军们急着申辩，无暇留意其他。

“元帅阁下，我要对保德尔将军提出抗议——”

“长官，我要求克罗伊将军道歉——”