摘自埃莉斯·德·拉·塞尔的日记（第34/41页）
我走到楼梯底下的时候，睡在门边的那人似乎清醒了一点。
“如果你醒了，那么我建议你快点离开，”我的声音在门厅里回荡，“如果你还没醒，那我就要踢你的卵蛋，直到你醒过来为止了。”
他试着抬头眨眼，仿佛在渐渐恢复意识，并且试图回忆自己身在何处，又是怎么来到这儿的。他的一条胳膊压在身后，而他呻吟着翻过身，试图抽出那条手臂。
然后他爬起身来，关上了门。
我没说错。他爬起身来，关上了门。
我花了整整一秒钟才明白过来。问题在于：一个刚才还躺在我家门廊上、烂醉如泥的男人，为什么起身时丝毫没有立足不稳的样子，关门的动作也如此流畅？他是怎么做到的？
答案就是，他没有醉。他一直都没醉过。而他压在身下的是一把手枪，此时漫不经心地抬起，对准了我。
该死。
我迅速转身，恰好看到第二个醉汉也奇迹般地恢复了清醒，站起身来。他的手里也拿着一把手枪。我被困住了。
“伦敦的卡罗尔夫妇向你问好。”门口那个“醉汉”说——他年纪大一些，肌肉也更发达，显然是这两人中的头儿——于是我知道，该来的终于还是来了。我们知道卡罗尔夫妇会来找我们麻烦，这是迟早的事。我们说过“做好准备”，或许我们以为自己已经准备好了。
“那你们还在等什么？”我问他们。
“他们的指示是让你在死前好好吃些苦头，”那个“头儿”不紧不慢、轻描淡写地说，“另外，你和某个弗雷德里克·韦瑟罗尔，还有你的侍女海伦都有悬赏。我们觉得‘打听他们的所在地’和‘让你受苦’这两件事完全可以结合起来，就算是一石二鸟吧。”
我回以微笑。“你愿意怎么折磨我都行，就算把全世界的痛苦都让我尝一遍，我也不会说的。”
我身后那人发出“哎呀”的一声。就是你看到非常可爱的小狗狗玩球时会发出的那种声音。
他的头儿垂下了头。“他在嘲笑你，因为每个人都这么说。我们拷打过的每个人都这么说。等我们拿出饿坏了的老鼠以后，他们就会觉得自己的话不够明智了。”
我用夸张的动作扫视周围，然后转头看着他，笑了笑。“我没看到什么饿坏了的老鼠。”
“噢，那是因为我们还没开始呢。我们预想中的流程非常长。这是卡罗尔太太特别要求的。”
“她在为梅的事生气，是么？”
“她的确提到要在过程中提醒你梅的事。我猜那是她女儿。”
“生前是。”
“你杀了她？”
“对。”
“她是自找的，是不是？”
“可以这么说吧。她想杀我。”
“那就是自卫喽？”
“这么说也没错。这件事让你们改变主意了么？”
他咧嘴一笑。枪口纹丝不动。“没。现在我知道你是个不好对付的家伙，我得盯紧你。所以我们干嘛不从你的弯刀和那把手枪开始呢？不介意的话，请把它们都丢到地上。”
我照做了。
“现在退后几步。转过身，面对楼梯扶手，双手抱头。听着，霍克先生会来检查你藏在身上的武器，而我会拿着手枪对准你。希望你记住，霍克先生和我都很清楚你的能力，德·拉·塞尔小姐。虽然你是个年轻女人，但我们不会犯下低估你的错误。是不是啊，霍克先生？”
“没错，哈维先生。”霍克说。
“你的话真让人安心。”我说着，瞥了眼霍克先生，然后乖乖地面向扶手，双手抱头。
门廊里光线昏暗，尽管这两位亲切的杀手肯定考虑到了，但这一点还是对我有利。
我还有一项优势：我没什么可失去的。
霍克走到我身后。他把我的武器踢到门廊中央，然后折返回来，在几英尺外停下脚步。“脱掉你的外套。”他说。
“抱歉，你说什么？”
“你没听错，”哈维先生说，“脱掉外套。”
“那样我就不能双手抱头了。”
“少废话。”
我解开外套的纽扣，把它丢到地板上。
房间里一片寂静。霍克先生上下打量着我。“解开衬衣的纽扣。”哈维先生说。
“你该不会是想让我……？”
“把纽扣解开，然后掀起来，让我们看到你的腰带。”
我照做了。
“现在，脱掉你的靴子。”
我跪了下来，立刻开始考虑用靴子充当武器。但这行不通。一旦我朝霍克发起攻击，哈维就会赏我一枪。我需要某种特别的手段。
我脱掉靴子，用穿着长筒袜的脚站在那儿，衬衣的纽扣也解开着。
“很好，”哈维说，“转过身。双手抱头。记住我刚才说过的话。”
我重新面对扶手，而霍克从我身后走了过来。他跪在地上，双手从我的脚尖一直摸到马裤。他的手指在我的腰间流连……
“霍克……”哈维警告道。
“得搜得够彻底才行。”霍克说。我能从他的声音听出，他说这话的时候正看着哈维，而这给了我一个机会。一个小小的机会，但毕竟是个机会。于是我把握住了它。
我跳起身，抓住扶手的支柱，随后用两条腿夹住霍克的脖子，顺势一扭。我用的力气很大，想要扭断他的脖子，但韦瑟罗尔先生在这一招上并没有教我太多技巧，而我也没有足够的力气。但即便如此，他仍旧挡在我和手枪之间，而这是我的首要目标。他涨红了脸，双手抓住我的腿，试图挣脱。而我奋力夹紧，试图施加足够的压力，好让他昏迷过去。
但我没那么走运。他奋力挣扎，而我只能不顾一切地抓住那根支柱，感觉到自己的身体仿佛拉长了，而手中的木头支柱也开始松脱。与此同时，哈维咒骂着收起手枪，抽出了一把短剑。
我大喊一声，加强了双腿上的压力，同时猛地向上一提。我手里的支柱破碎脱落，而我的身体向上翻去。在那一瞬间，我骑在霍克先生的肩膀上，就像个在和爸爸玩耍的小女孩。我抬起手里的支柱，同时低头看向目瞪口呆的哈维。