序章 差异（第10/14页）

埃桑瓦在马鞍上向前倾过身子，眯起深陷的双眼。“你的叛军正在排成数组。命令他们原地站好，否则我的弓箭手就要放箭了。”

“你肯定不会背弃正式谈判的规则吧？”加拉德问，“你会向正在列队的人放箭？你的荣誉感在哪里？”

“暗黑之友不值得待以荣誉。”埃桑瓦喝道，“也绝不值得怜悯。”

“那么，你指控我们是暗黑之友？”加拉德稍稍调转过马头，“瓦达指挥下的全部七千名圣光之子？你的士兵们曾经引为同袍、同桌而食、结为挚友、并肩作战的七千人？你在两个月之前还曾经亲自予以指挥的七千人？”

埃桑瓦犹豫了。指控七千名圣光之子为暗黑之友，无论怎样说都是荒谬的。这意味着残存于世的圣光之子中，有三分之二都已经投向暗影了。

“不，”埃桑瓦说，“也许他们只是……被误导了。即使是一个好人，如果误信了暗黑之友的欺骗，也会错走到暗影的道路上去。”

“我不是暗黑之友。”加拉德看着埃桑瓦的眼睛。

“那就接受我的审问，证明这一点。”

“最高领袖指挥官不会向任何人低头。”加拉德说，“以圣光的名义，我命令你下马。”

埃桑瓦笑了。“光之子，我们的匕首已经抵在你的喉咙上！现在是你唯一的投降机会！”

“高莱维，”加拉德看着埃桑瓦左边的那名指挥官。高莱维身材高瘦，留着胡子，是个性格耿直、公正无私的人。“告诉我，圣光之子会投降吗？”

高莱维摇摇头。“我们不会投降。圣光会为我们带来胜利。”

“如果我们面对强敌呢？”加拉德问。

“我们会继续战斗。”

“如果我们身负伤痛，疲惫不堪呢？”

“圣光会保护我们。”高莱维说，“如果我们死期已至，那我们也将从容赴死，尽可能在最后一息尚存时多杀敌人。”

加拉德转移视线看着埃桑瓦。“你很清楚，我已经陷入两难的困境。与你们战斗，会让你指控我们为暗黑之友；但投降则有悖于我的誓言。以我身为圣光之子最高领袖指挥官的荣誉，这两个选择我都不会接受。”

埃桑瓦的脸沉了下来。“你不是最高领袖指挥官，他已经死了。”

“由我亲手杀死的。”加拉德抽出佩剑，将它举在面前，让所有人都能看到剑上的苍鹭徽记。“我夺下他的剑。你是否能看着我的眼睛否认，瓦达死于一场法律所规定的公平决斗？”

“也许这符合法律，”埃桑瓦说，“但我不会说那是一场公平的战斗。你使用了暗影的力量。虽然有阳光的照耀，我还是看见你立于黑暗之中，我看见龙牙现于你的额前。瓦达不可能逃过你的毒手。”

“哈尼斯，”加拉德转向埃桑瓦右侧的一名指挥官。他的个子很矮，秃头，在与真龙信众的战斗中丧失了一只耳朵。“告诉我，暗影要比圣光更强吗？”

“当然不会。”那个人一边说，一边向旁边啐了一口口水。

“如果最高领袖指挥官的所作所为都遵循圣光与荣誉，他是否会在一场以圣光的名义进行的决斗中输给我？如果我是暗黑之友，我能否以这种方式杀死最高领袖指挥官？”

哈尼斯没有回答，但加拉德几乎能看见他脑中的想法。暗影也许偶尔能显示力量，但圣光永远都会将暗影摧毁。最高领袖指挥官有可能死在暗黑之友手中，任何人都有可能为暗影所害，但在一场有许多圣光之子见证的公开决斗中，在一场以圣光的名义进行的、遵循圣光之子荣誉的决斗中，这是否有可能？

“有时候，暗影会同时运用狡诈和力量。”埃桑瓦不等加拉德继续质疑，抢先说道，“有时候，好人也会死亡。”

“你们全都知道瓦达做了什么。”加拉德说，“我的母亲死了。难道我没有权力为此而挑战他吗？”

“作为暗黑之友，你没有权力！我不会再跟你废话了，杀人犯。”埃桑瓦挥挥手。他的几名裁判团抽出佩剑。加拉德的部下也立刻拔剑相向。加拉德能听到，身后那支疲累的队伍正匆忙地排开阵形。

“埃桑瓦，如果圣光之子与圣光之子交战，我们又会怎样？”加拉德低声问。“我不会投降，我也不会攻击你，也许我们可以重新联合起来。不是作为敌人，而是作为分别已久的兄弟。”

“我绝不与暗黑之友同流合污。”埃桑瓦说道，但口气有些犹豫。他看着加拉德的部下。他能够赢得这场战斗，但如果加拉德的人誓死奋战，这也将是一场惨胜，双方都会失去上千的士兵。

“我会向你屈服，”加拉德说，“只有一个条件。”

“不！”伯恩哈在他身后喊道。但加拉德抬起一只手，让他闭上嘴。

“什么条件？”埃桑瓦问。

“你发誓，在圣光和这里所有指挥官的见证下，你绝不会伤害、审问或以其他方式指控和谴责跟随我的这些人。他们只是在做他们认为是正确的事。”

埃桑瓦眯起眼睛，嘴唇也抿成一条细线。

“这也包括陪同我来到你面前的人。”加拉德向拜亚和伯恩哈点点头。“每一个人，埃桑瓦，你绝不审问他们。”

“你不能以此来阻挠圣光之手！这只会让他们肆无忌惮地去寻求暗影！”

“难道只是因为畏惧受到审问，我们才会信奉圣光？”加拉德问道，“埃桑瓦，难道让我们心存圣光的不是圣光之子的勇气与诚实吗？”

埃桑瓦陷入了沉默。加拉德闭起眼睛，感觉到领袖的重担，他在这里拖延的每一分一秒都能让他的部下有更多生存的机会。他睁开眼睛。“最后战争就要到了，埃桑瓦，我们没有时间在这里争吵。转生真龙已经来到这个世上。”

“邪说！”埃桑瓦吼道。

“是的，”加拉德说，“这是不容辩驳的事实。”

埃桑瓦咬紧了牙，但他的确在考虑加拉德提出的条件。

“加拉德。”伯恩哈低声说，“别这么做，我们可以战斗，圣光会保护我们。”

“如果我们交战，我们就会杀死好人，光之子伯恩哈。”加拉德说话时并没有转回头。“我们挥出的每一剑都必须落在暗黑之友的身上。圣光之子是这个世界上仅存的光明力量了，这个世界需要我们。如果我们的团结需要我献出生命，那就这样好了。我相信，你也会这么做的。”他一直盯着埃桑瓦的眼睛。

“带他走。”埃桑瓦喝道。看起来，他非常不满意。“告知部队，撤除战斗准备。告诉他们，我已经逮捕了伪最高领袖指挥官，并将对他进行审判，以确定他的罪行。”然后，他又犹豫了一下。“但也告诉所有人，凡追随他的人都不会受到惩罚或审问。”说完，埃桑瓦就调转马头，朝自己的部队走去。