第二部 亡灵之书（第25/28页）
“它在发热。”他说，“太不可思议了！”
“为什么？”
“加热这么大的物体，了不得……”
“我不喜欢这样，二乙。”二甲的声音直打战，“咱们把压顶石留在这儿吧？我敢说不会有问题的，明天一早就派人上来，他们都知道该怎么……”
又一道闪光噼噼啪啪地穿过夜空，击中了他俩头顶五十英尺之外一截舞动的空气，二甲的话彻底淹没在噪音里。他紧紧抓住脚手架。
“索德在上。”他说，“我不干了。”
“等等。”二乙道，“我说，到底什么东西在嘎吱响？石头可不会嘎吱响。”
“是那该死的脚手架，你傻吗？！”他瞪着弟弟，眼珠几乎脱出，“是脚手架对吧，拜托？”他哀求道。
“不是，这回我听清楚了，声音是从里头来的。”
两兄弟面面相觑，又看看那快散架的梯子。梯子通向压顶石，或者说通向压顶石应该占据的位置。
“快来！”二乙道，“它没法喷溢，所以正在另想办法释放……”
接下来的声音震耳欲聋，仿佛大陆的呻吟。
特皮克也感觉到了。他觉得自己的一身皮似乎小了几个码，觉得有人正拎着他的耳朵想把他的脑袋拧下来。
他看见卫队长跪倒在地，拼命想摘下头盔，于是他从厩舍上纵身一跃。
应该说他企图纵身一跃。然而一切都乱了套，害得他重重地跌落地面。这地面似乎想变成墙，但一时又拿不定主意。他挣扎着站起身来，一股力量把他往边上拉，他笨手笨脚地跳起舞来，努力保持平衡。
厩舍不断拉伸、收缩，仿佛哈哈镜里的影像。他在安科见过哈哈镜，那次他们三个每人浪费了半枚铜币，进入“莫内博士的不可思议流动西洋镜”参观了一小会儿。里头能看到香肠一样的脑袋和足球似的腿，但你很清楚那不过是扭曲的镜子罢了。特皮克真心希望现在发生的一切也能有一个同样无害的解释。此时此刻，你多半需要哈哈镜才能让世界显得正常。
世界还在他周围膨胀、挤压，特皮克迈着太妃糖一样绵软的双腿朝普特蕾西和高阶祭司跑过去。那姑娘在迪奥斯手下不断挣扎，还伸出拳头干净利落地砸中了对方的耳朵，特皮克见状不禁大为满意。
他仿佛身在梦中，距离总在变化，现实好像有了弹性。他又迈出一步，结果一头撞上普特蕾西和迪奥斯。他抓住普特蕾西的胳膊，跌跌撞撞跑回厩舍，又一把抓住缍绳。那畜生仍在反刍，它不动声色地望着眼前的景象，对骆驼来说，那已是最接近稍有兴趣的表情。
周围似乎没人想要阻止他们，于是两人相互搀扶着走出大门，进入疯狂的夜色中。
普特蕾西道：“闭上眼睛就好了。”
特皮克试了试。还真管用。前方本来是一小块庭院，眼睛却告诉他说那是个颤抖的三角形，三条边都像弓弦一般砰砰地弹着；闭上眼睛之后，它又变回了他脚下的庭院，仅此而已。
“天哪，这可真是妙极了。”他说，“你是怎么想到的？”
“每次觉得害怕我都会把眼睛闭起来。”普特蕾西道。
“好主意。”
“究竟怎么回事？”
“我不知道，也不想知道。我觉得离开这地方才是最最合理的方案。你刚才说要让骆驼跪下应该怎么做来着？我身上带着各种锋利的工具。”
那骆驼很能听懂人类用于威逼胁迫的语言，于是很有风度地跪下了。两人爬上去，骆驼抬腿站直，大地又是一阵颠簸。
骆驼知道这一切是怎么回事。它有三个胃和一个类似工业用蒸馏装置的消化系统，所以手头总有许多时间可以专心思考。
高等数学通常都产自热带国家，这并非巧合，而是由于所有骆驼的形态学共鸣效应，它来自骆驼那轻忽的神情和著名的卷嘴唇——嘴唇的形状完全是解二次方程引发的自然结果。
人类很少意识到骆驼天生就有高等数学方面的才能，尤其擅长与弹道相关的部分。这是作为一种生存本能进化来的，就好像人类的手眼协调、变色龙的保护色以及海豚拯救落水者的举动（海豚的主要意图其实是想把人一口咬成两截，但如果存在任何被人瞧见并引发负面评价的危险，海豚就转而把人救上岸去）。
事实上，骆驼的智力要比海豚高得多。没错，高得多。它们很快就意识到聪明的动物必须谨慎行事，否则自己的后代就得把大量时间花在写字板上，脑袋上还要被人贴上电极——也可能会被派去往船底贴地雷，或者被自以为是的动物学家搞得不胜其烦。要避免这样悲惨的命运，最好的办法就是想尽一切办法，绝不让该死的人类发现自己有多聪明。于是，它们很早以前就选定了如今的生活方式：它们忍受一定量的劳作，忍受人家拿棍子戳在自己身上，在此之后它们就可以得到充足的食物，可以悠然自得地打理自己的皮毛，还有机会一口啐进人类眼睛里而不必担心对方打击报复。
眼下这头骆驼正是数百万年选择性进化的结晶，它能数清自己脚下的沙粒，能随心所欲开阖鼻孔，还能滴水不进地在滚烫的太阳底下生存好几天。它的大名叫做“你个混球”。
事实上，它是世上最伟大的数学家。
此时“你个混球”正想着：此处的维度不稳定性似乎有所增长，看来像是从零一跃提升到了将近四十五度。真有趣。也不知道原因何在？假设V等于3，Tau等于Chi/4。反刍反刍反刍。假设Kappa/y为臭气熏天级差张力域，域中带四组设定旋系数……
普特蕾西脱下自己的便鞋猛敲它的脑袋，嘴里吆喝道：“快点儿，咱们走！”“你个混球”想：那么H就等于V/s。反刍反刍反刍。那么根据超逻辑标记法……
特皮克回头一看，大地的扭曲似乎有减缓的趋势，而迪奥斯正……
迪奥斯正大步走出宫殿，他甚至还找来了几名卫兵，这些人对违抗命令的恐惧显然超过了对世界神秘扭曲的敬畏。
“你个混球”站在原地，一脸淡漠地咀嚼着反刍的食物。反刍反刍反刍……于是我们得到了一个周期不断缩减的波动。这一次的周期会是多长时间？设周期等于x。反刍反刍反刍。设t等于时间。假设初始周期为……