第四章 黎莎（第4/6页）
“你有看见她对他们施法吗？”麦莉兴奋地问道。
“她不是女巫！”黎莎说，“她救人全靠草药、小刀和缝线。”
“她拿刀砍人？”麦莉一脸恐怖地问。
“女巫。”布莉安娜说。赛拉点头。
黎莎不悦地瞪了她们一眼，大家立刻安静下来。“她不是乱砍人。她是治疗他们，那是……我不会解释。她很老了，但还是尽心尽力地治好每一个人，好像完全靠意志力支撑。她治疗完最后一个病人后就立刻瘫倒了。”
“然后你救了她？”麦莉问。
黎莎点头。“她在开始狂咳前把解药交给我。真的，我只是帮忙熬药。我抱着她，直到她不再咳嗽，然后大家就找来了。”
“你有碰她？”布莉安娜做个鬼脸，“我敢说她身上一定满是酸牛奶和杂草的味道。”
“造物主呀！”黎莎叫道，“布鲁娜今天救了十几人，而你们竟然就只会嘲讽她！”
“老天呀，”布莉安娜继续嘲讽，“黎莎救了老巫婆，胸部突然就大到挤不进姐妹的意见了。”黎莎脸色大变，身为朋友中最晚发育的人，平坦的胸部是她最大的痛处。
“以前你也会这样说布鲁娜，黎莎。”赛拉说。
“或许吧，但是再也不会了。”黎莎说，“她或许是尖酸刻薄的老太婆，但我们不该这样说她。”
此时，约拿辅祭来到她们面前。他十七岁，身材矮小，体重太轻，既挥不动斧头也拉不动锯子。约拿大多数时间都在写信及读信给不识字的村民听，黎莎是镇上少数几名识字的小孩之一，常常跑去向他借阅米歇尔牧师的藏书。
“布鲁娜叫我传讯，”他对黎莎说，“她希望……”
他话都没说完，突然被人从后面一扯。尽管约拿长他两岁，加尔德还是把他当成纸娃娃般转了半圈。一把拉起他胸口的布袍，使劲地扯到两人的鼻子几乎碰上。
“我告诉过你不准与你没有婚约的女人搭话。”加尔德吼道。
“我又没有！”约拿抗议，双脚已经离地近一英寸，“我只是——”
“加尔德！”黎莎大叫，“放他下来！”
加尔德看着黎莎，接着看看约拿，目光飘向自己的朋友，接着又转回黎莎的脸上。他放手，约拿一屁股摔在地上，狼狈地爬起身，然后匆忙离开。布莉安娜和赛拉咯咯娇笑，随即在黎莎严峻的目光下噤声，黎莎转身面对加尔德。
“你到底在发什么疯？”黎莎问道。
加尔德低下头去。“我很抱歉，”他说，“我只是……我一整天都没机会和你说话，所以一看到你和他说话我就受不了。”
“喔，加尔德，”黎莎轻抚他的脸颊，“你没有必要忌妒，我心里只有你一个人。”
“你说的是真的？”加尔德问。
“你会向约拿道歉吗？”黎莎问。
“会。”加尔德保证。
“好吧，我相信你。”黎莎说，“现在回餐桌去坐着，我过一会儿就去找你。”她亲他一下，加尔德立刻笑容满面地离开了。
“我想这就和训练一头熊没有什么两样。”布莉安娜一脸假作正经地道。
“一头坐在荆棘地里的熊。”赛拉说。
“你们不要说他坏话。”黎莎说，“加尔德没有恶意。他只是太壮，还有一点……”
“笨重！”布莉安娜帮她说完。
“愚钝！”赛拉补充。
“愚蠢！”麦莉建议。
黎莎打了她们每人一下，然后一起哈哈大笑。
加尔德像护花使者般地坐在黎莎身旁，他和史蒂夫跑来与黎莎一家人坐在一起。他们已订婚，她很希望他能够搂着自己，但在她到适婚年龄并经过牧师正式承认婚约前，这样做还是很不得体。即使到了那时，理论上他们在新婚之夜还是只能牵手和接吻。
尽管如此，黎莎还是会在独处时让加尔德亲吻自己，而不管布莉安娜怎么想，她一直坚守亲吻的界限。她希望维持传统，让新婚之夜成为他们永生难忘的回忆。
当然，克拉莉莎的前例也是原因之一。她爱好跳舞和调情，教过黎莎和她朋友盘头发。她的相貌出众，身边不乏追求者。
她的儿子三岁了，但至今没有任何伐木洼地的男人出面承认是他的父亲。一般认为，此人必定是有妇之夫，而在她的肚子逐渐变大的几个月内，米歇尔牧师在每场布道会上都不忘提醒她及像她一样的女人，就算是这样的罪恶使得造物主降下的瘟疫恶化——“外界的恶魔就是人心恶魔的写照。”他说。
人人都爱克拉莉莎，但是怀孕事件曝光后，全镇的人态度大变。女人回避她，在她路过时交头接耳；男人在妻子身旁时都不愿正视她，不在妻子身旁时则编关于她的荤段子。
孩子一出生，克拉莉莎立刻随一名前往来森堡的信使离开，从此再也没有回来。黎莎很想念她。
“不知道布鲁娜叫约拿来有什么事。”黎莎说。
“我讨厌那个小矮子。”加尔德大声道，“他每次看你的样子都很猥琐，不知道在想些什么。”
“既然他只是想想，”黎莎问，“你管他干吗？”
“我不会与别人分享你，就算是在其他男人的梦里也不行。”加尔德道，在桌底下将大手放在她的手上。黎莎轻叹一声，靠在他的身上——让布鲁娜等等吧。
此时，史密特突然起身，双腿因酒醉而颤抖，将酒杯重重放在桌上。“所有人！听我说，拜托！”他的妻子史黛芙妮扶着他站上板凳，随时留意，避免他摔下来。镇民安静下来，史密特清清喉咙。他或许不喜欢下达命令，但是他很喜欢演讲。
“困难最能激发人类良善的一面。”他开始说道，“正是这种时刻让我们有机会在造物主面前证明我们的价值；证明我们已走向正途，有资格让他派遣解放者降世；证明夜晚的邪恶无法夺走我们守护家族的决心。”
“因为这就是伐木洼地，”史密特继续，“一个大家族。喔，我们彼此争吵、打闹、选边对立，但是当地心魔物出现时，我们将家族之间的纠葛视为纺纱机上的丝线，将我们全部系在一起。不管彼此有多少仇怨，我们绝对不在恶魔面前放弃任何人。”
“昨晚有四栋房舍失去魔印守护。”史密特对镇民道，“拜地心魔物无情的摧残所赐。但在人们英勇的抵抗下，只有七人丧身魔爪。”
“尼可拉斯！”史密特大叫，指着坐在他对面的淡褐发男人，“冲入燃烧的房舍中救出他的母亲！”
“乔！”他指向另一名男子，对方跳了起来，“两天前，他还和戴夫你追我打，两人吵得不可开交。但昨晚，乔拿斧头攻击木恶魔——一头木恶魔——争取时间让戴夫一家人进入他家的魔印力场！”