第四章 黎莎(第4/6页)

“你有看见她对他们施法吗?”麦莉兴奋地问道。

“她不是女巫!”黎莎说,“她救人全靠草药、小刀和缝线。”

“她拿刀砍人?”麦莉一脸恐怖地问。

“女巫。”布莉安娜说。赛拉点头。

黎莎不悦地瞪了她们一眼,大家立刻安静下来。“她不是乱砍人。她是治疗他们,那是……我不会解释。她很老了,但还是尽心尽力地治好每一个人,好像完全靠意志力支撑。她治疗完最后一个病人后就立刻瘫倒了。”

“然后你救了她?”麦莉问。

黎莎点头。“她在开始狂咳前把解药交给我。真的,我只是帮忙熬药。我抱着她,直到她不再咳嗽,然后大家就找来了。”

“你有碰她?”布莉安娜做个鬼脸,“我敢说她身上一定满是酸牛奶和杂草的味道。”

“造物主呀!”黎莎叫道,“布鲁娜今天救了十几人,而你们竟然就只会嘲讽她!”

“老天呀,”布莉安娜继续嘲讽,“黎莎救了老巫婆,胸部突然就大到挤不进姐妹的意见了。”黎莎脸色大变,身为朋友中最晚发育的人,平坦的胸部是她最大的痛处。

“以前你也会这样说布鲁娜,黎莎。”赛拉说。

“或许吧,但是再也不会了。”黎莎说,“她或许是尖酸刻薄的老太婆,但我们不该这样说她。”

此时,约拿辅祭来到她们面前。他十七岁,身材矮小,体重太轻,既挥不动斧头也拉不动锯子。约拿大多数时间都在写信及读信给不识字的村民听,黎莎是镇上少数几名识字的小孩之一,常常跑去向他借阅米歇尔牧师的藏书。

“布鲁娜叫我传讯,”他对黎莎说,“她希望……”

他话都没说完,突然被人从后面一扯。尽管约拿长他两岁,加尔德还是把他当成纸娃娃般转了半圈。一把拉起他胸口的布袍,使劲地扯到两人的鼻子几乎碰上。

“我告诉过你不准与你没有婚约的女人搭话。”加尔德吼道。

“我又没有!”约拿抗议,双脚已经离地近一英寸,“我只是——”

“加尔德!”黎莎大叫,“放他下来!”

加尔德看着黎莎,接着看看约拿,目光飘向自己的朋友,接着又转回黎莎的脸上。他放手,约拿一屁股摔在地上,狼狈地爬起身,然后匆忙离开。布莉安娜和赛拉咯咯娇笑,随即在黎莎严峻的目光下噤声,黎莎转身面对加尔德。

“你到底在发什么疯?”黎莎问道。

加尔德低下头去。“我很抱歉,”他说,“我只是……我一整天都没机会和你说话,所以一看到你和他说话我就受不了。”

“喔,加尔德,”黎莎轻抚他的脸颊,“你没有必要忌妒,我心里只有你一个人。”

“你说的是真的?”加尔德问。

“你会向约拿道歉吗?”黎莎问。

“会。”加尔德保证。

“好吧,我相信你。”黎莎说,“现在回餐桌去坐着,我过一会儿就去找你。”她亲他一下,加尔德立刻笑容满面地离开了。

“我想这就和训练一头熊没有什么两样。”布莉安娜一脸假作正经地道。

“一头坐在荆棘地里的熊。”赛拉说。

“你们不要说他坏话。”黎莎说,“加尔德没有恶意。他只是太壮,还有一点……”

“笨重!”布莉安娜帮她说完。

“愚钝!”赛拉补充。

“愚蠢!”麦莉建议。

黎莎打了她们每人一下,然后一起哈哈大笑。

加尔德像护花使者般地坐在黎莎身旁,他和史蒂夫跑来与黎莎一家人坐在一起。他们已订婚,她很希望他能够搂着自己,但在她到适婚年龄并经过牧师正式承认婚约前,这样做还是很不得体。即使到了那时,理论上他们在新婚之夜还是只能牵手和接吻。

尽管如此,黎莎还是会在独处时让加尔德亲吻自己,而不管布莉安娜怎么想,她一直坚守亲吻的界限。她希望维持传统,让新婚之夜成为他们永生难忘的回忆。

当然,克拉莉莎的前例也是原因之一。她爱好跳舞和调情,教过黎莎和她朋友盘头发。她的相貌出众,身边不乏追求者。

她的儿子三岁了,但至今没有任何伐木洼地的男人出面承认是他的父亲。一般认为,此人必定是有妇之夫,而在她的肚子逐渐变大的几个月内,米歇尔牧师在每场布道会上都不忘提醒她及像她一样的女人,就算是这样的罪恶使得造物主降下的瘟疫恶化——“外界的恶魔就是人心恶魔的写照。”他说。

人人都爱克拉莉莎,但是怀孕事件曝光后,全镇的人态度大变。女人回避她,在她路过时交头接耳;男人在妻子身旁时都不愿正视她,不在妻子身旁时则编关于她的荤段子。

孩子一出生,克拉莉莎立刻随一名前往来森堡的信使离开,从此再也没有回来。黎莎很想念她。

“不知道布鲁娜叫约拿来有什么事。”黎莎说。

“我讨厌那个小矮子。”加尔德大声道,“他每次看你的样子都很猥琐,不知道在想些什么。”

“既然他只是想想,”黎莎问,“你管他干吗?”

“我不会与别人分享你,就算是在其他男人的梦里也不行。”加尔德道,在桌底下将大手放在她的手上。黎莎轻叹一声,靠在他的身上——让布鲁娜等等吧。

此时,史密特突然起身,双腿因酒醉而颤抖,将酒杯重重放在桌上。“所有人!听我说,拜托!”他的妻子史黛芙妮扶着他站上板凳,随时留意,避免他摔下来。镇民安静下来,史密特清清喉咙。他或许不喜欢下达命令,但是他很喜欢演讲。

“困难最能激发人类良善的一面。”他开始说道,“正是这种时刻让我们有机会在造物主面前证明我们的价值;证明我们已走向正途,有资格让他派遣解放者降世;证明夜晚的邪恶无法夺走我们守护家族的决心。”

“因为这就是伐木洼地,”史密特继续,“一个大家族。喔,我们彼此争吵、打闹、选边对立,但是当地心魔物出现时,我们将家族之间的纠葛视为纺纱机上的丝线,将我们全部系在一起。不管彼此有多少仇怨,我们绝对不在恶魔面前放弃任何人。”

“昨晚有四栋房舍失去魔印守护。”史密特对镇民道,“拜地心魔物无情的摧残所赐。但在人们英勇的抵抗下,只有七人丧身魔爪。”

“尼可拉斯!”史密特大叫,指着坐在他对面的淡褐发男人,“冲入燃烧的房舍中救出他的母亲!”

“乔!”他指向另一名男子,对方跳了起来,“两天前,他还和戴夫你追我打,两人吵得不可开交。但昨晚,乔拿斧头攻击木恶魔——一头木恶魔——争取时间让戴夫一家人进入他家的魔印力场!”