第五章 拥挤的家（第4/8页）
加尔德陪她走了一段路，但当他们走到与其他伐木公会合的地方时，加尔德的朋友们已经等在那里。“你迟到了，加尔。”艾文埋怨道。
“现在有个女人做饭了。”弗林说，“是男人都会迟到。”
“如果他昨晚又睡在她家的话。”伦边哼边道，“我猜她可不只是帮他做饭，竟然在她父亲面前干这种龌龊事。”
“伦猜得对吗，加尔？”弗林问，“昨晚又找到新窝摆你的斧头吗？”
黎莎勃然大怒，正要回嘴，加尔德已经伸手搂住她的肩。“别理他们。”他说，“他们只是想要惹你发火。”
“你可以维护我的清白。”黎莎说。她知道，男孩们会为了莫名其妙的事大打出手。
“我会的。”加尔德保证，“我只是不想让你看到，我希望在你心中维持温柔的形象。”
“你很温柔。”黎莎说着踮起脚尖亲吻他的脸颊。男孩们放声怪叫，黎莎对他们吐了吐舌头，然后离开。
“傻孩子。”当黎莎告诉布鲁娜自己对伊罗娜说了什么后，布鲁娜喃喃说道，“只有笨蛋才会在牌局刚开始时亮出底牌。”
“这又不是牌局，这是我的人生。”黎莎说。
布鲁娜抓起她的脸颊，狠狠捏了一把，痛到她嘴巴都噘了起来。“那就更有理由谨慎。”她瞪大乳白色的双眼吼道。
黎莎感觉体内燃起一股怒火。这个女人以为自己是谁，竟然这样和她说话？布鲁娜似乎鄙视镇上每个人，只要一个不顺眼就会抓人打人，语出恫吓。她真的有比伊罗娜好到哪里去吗？告诉黎莎自己母亲的所作所为时，她真的是为了黎莎着想，抑或只是为了要让她成为她的学徒，就像伊罗娜逼她尽快嫁给加尔德，好帮他生个儿子？内心深处，黎莎很乐意去做这两件事，但她实在不想继续被逼迫。
“好哇，好哇，看看是谁来了。”门外传来一个声音，“年轻的天才。”
黎莎抬头看见妲西站在圣堂大门口，手里抱着一堆木柴。这个女人毫不掩饰对黎莎的妒忌之情——只要她高兴，她随时都可以变得像布鲁娜一样可怕。黎莎一直试图向她表示自己的好感，但这种友好姿态只会让情况变得更糟；妲西打定主意就是不喜欢她。
“不要因为黎莎的内疚，而把你的愚笨推责于她。”布鲁娜在妲西丢下木柴、举起沉重的拨火棍拨火时说道。
黎莎很肯定只要布鲁娜持续挑拨，自己就不可能和妲西好好相处，于是她埋头继续磨药。数名在攻击事件中灼伤的病人皮肤受到感染，需要持续照料。其他人的情况仍十分糟糕。布鲁娜昨晚因急救被人叫醒两次。截至目前，她的草药和医疗技巧没有令任何人失望。
布鲁娜完全接管了圣堂，把米歇尔牧师和其他人当做密尔恩仆役一般使唤。她让黎莎待在身边，不停地以好似喉咙堵满浓痰的难听声音解说伤口的情形，以及用来治病的草药药性。黎莎看着她割开伤口、缝合皮肤，发觉自己已经习惯这种景象了。
早晨过去，将近中午时，黎莎必须强迫布鲁娜搁下工作，休息吃饭。其他人或许没注意到老妇人急促的呼吸或颤抖的手，但黎莎看在眼里。
“够了。”她终于说道，从草药师手中夺走研钵和碾杵；布鲁娜立刻抬头看她。
“去休息。”黎莎说。
“你以为自己是谁，女孩，竟然……”布鲁娜破口大骂，伸手要去拿拐杖。
黎莎眼明手快，一把抓起拐杖，指向布鲁娜的鹰钩鼻。“你再不休息就会发作。”她喝斥道，“我要带你出去，没得商量！史黛芙妮和妲西可以接手一个小时。”
“勉强可以。”布鲁娜嘟哝道，但还是任由黎莎扶起自己，领她离开圣堂。太阳高挂在天空，圣堂附近草木茂盛，绿意盎然，只有部分地面有火恶魔焚烧过后的痕迹。黎莎铺了一块毯子，扶着布鲁娜坐下，拿出她的特质药茶和不会影响老妇人仅存几颗牙齿的软面包。
他们安静舒适地坐了一段时间，享受这温暖的春日气息。黎莎觉得自己有点过分，竟然拿布鲁娜与自己母亲相比。她有多久没和伊罗娜一起在阳光下享受宁静了？好似没有过第一次吧？
她听见一阵刺耳的声音，转头时发现布鲁娜在打呼。她微微一笑，将老妇人的披肩盖在她的身上。她伸展双脚，发现赛拉和麦莉在不远处的草地上缝补衣服。她们对她挥手招呼，并在毯子上腾出一点空间让黎莎坐。
“草药师的生活怎么样？”麦莉问。
“很累。”黎莎说，“布莉安娜呢？”
两个女孩互看一眼，咯咯娇笑。“和艾文在树林里。”赛拉说道。
黎莎啧了一声。“那女孩迟早会有和克拉莉莎一样的下场。”
赛拉耸肩。“布莉安娜说你不该贬低自己没有尝试过的游戏。”
“你打算尝试吗？”黎莎问。
“你以为自己应该等到婚后再做。”赛拉说，“我以前也是这样想，直到杰克死在恶魔手中。现在我愿意放弃一切，换取在他死前和他做一次的机会，甚至为他怀个孩子也无所谓。”
“我很抱歉。”黎莎说道。
“没有关系。”赛拉哀伤地回应。黎莎拥抱她，麦莉也加入。
“喔，真是甜蜜。”她们身后传来叫声，“我也想抱抱！”她们抬头，刚好赶上布莉安娜直扑而来，笑哈哈地将她们撞倒在草地上。
“你今天心情不错。”黎莎说。
“在树林里快活一下心情自然不错。”布莉安娜说着眨眨眼，以手肘轻顶了黎莎的肋骨。“再说，”她话锋一转，“艾文对我说了个秘密！”
“快告诉我们！”三个女孩同时叫道。
布莉安娜大笑，目光转向黎莎。“或许晚点，”她说，“老太婆的新学徒今天过得怎么样？”
“我不是她的学徒，不管布鲁娜怎么想。”黎莎说，“等加尔德和我结婚后，我还是要打理我父亲的造纸店，我只是在帮忙照顾伤患。”
“是，你总是比我好。”布莉安娜说，“采药似乎是件苦差。你看起来很糟，昨晚没睡好吗？”
黎莎摇头。“火炉旁的地板没有床那么舒服。”她说。
“如果可以躺在加尔德身上，我并不在乎睡地板。”布莉安娜说。
“这话是什么意思？”黎莎问。
“别装蒜，黎莎。”布莉安娜不耐烦地说道，“我们是你闺蜜。”
黎莎发怒。“如果你是在暗示……”
“不要装了，黎莎。”布莉安娜说，“我知道加尔德昨晚和你做了，我只是希望你与我们一起分享你的感受。”
赛拉和麦莉倒抽一口凉气。黎莎瞪大双眼，面红耳赤。“他才没有和我做！”她大叫，“谁对你说的？”