第十章（第10/17页）

我冲进雨里，对着它大声叫道：“来抓我啊！你这难看的妖怪！”

我果然引开了它。它发出一声可怕的长啸，绵羊也从屋子里冲出来，从我身边经过，四散逃走。确定它正在朝我的方向追来，我撒开腿，向沼泽的方向跑去。

一路上，我感觉它就在我后面。尽管为了跑得更快一些，我应该不顾一切，但还是没扔下剪刀，因为再绝望我也不能坐以待毙。很快，我感到脚下的泥土变得松软。我知道，我跑进了沼泽。

有两次，它的触须碰到了我的后背，其中一次差点缠住我的脖子，我以为自己很快就要死了。但在那个最关键的时刻，它被绊了一下，我侥幸逃脱了。我能脑袋完好地到达古墓，都要感谢艾玛。如果不是顺着她留下的路线，我不可能在这个漆黑的夜晚以如此快的速度穿过沼泽，并把“空心鬼”甩在后面。

爬上古墓的底基，我跌跌撞撞跑到门口，不顾一切地钻了进去。里面漆黑一团，但不要紧，只要进入那个房间我就安全了。我双手和膝盖着地，在隧道里爬着。爬到中间时，我似乎看到了希望。正当我开始觉得乐观，突然，我发现自己爬不动了。它的一条触须已经缠住我的脚踝。

我回过头，发现“空心鬼”像瓶盖子一样扣住了入口。它的两条触须缠在石块上，以固定自己的身体；嘴巴已经张开，露出锋利的牙齿。

我的手在地上摸索着，但地上只有碎石；我翻过身，试图抓住哪块突起的石头，但它的速度很快，我的身体在地上滑动着，飞快地被它拖向入口。我拿剪刀戳它，但它的触须强劲有力，上面筋肉隆起，而剪刀已经生锈。

我双手抓住剪刀，闭上眼睛，不想让它丑陋的下巴和牙齿成为此生最后的记忆。就像很多经历过车祸又活过来的人所描述的一样，我觉得时间开始变长。我想，我就要死了，甚至感觉自己滑进了它的身体。

我觉得就要断气。但是，它突然发出一声尖叫。接着它带我飞出隧道，翻下古墓底基，滚入沼泽。当我再次睁开眼睛，发现它眼窝里插着剪刀。它嚎叫着，在淤泥中打滚，眼里涌出黑色的液体，顺着剪刀柄倾泻而下。

它要死了，生命正在一点点消逝。它松开缠在我脚踝上的触须。我甚至感受到了自己体内的变化，因为胃里的痉挛渐渐平息。终于，它狞笑着沉入沼泽，不再动弹。沼泽上只浮着一摊黑血。

我感到自己也在往下沉。我挣扎着，反而陷得更深。那一刻，我想，一千年以后，如果人们看到我和一个怪物埋在一起，那将会是一个多么奇异的发现。

我试着向旁边坚固的地面爬去，但无济于事，这样的挣扎反而加速了我的下沉。淤泥没过我的胳膊和胸膛，像绳索一样压迫着我的咽喉。

我大呼救命。神奇的是，救我的东西真的来了。一团光亮忽闪忽闪地向我飞来，开始我以为是萤火虫。直到我听见了艾玛的喊声。是她。我连忙回应了她。

一根树枝伸过来，我抓住树枝，艾玛抓住另一头，使劲往外拉。终于，我爬出沼泽。我有些站不稳，艾玛坐下来，我倒入她怀中。

是我杀了它，我心想，我真的杀了它。虽然当时内心充满恐惧，但我从来没想过自己能杀死“空心鬼”。

我看到了自己的勇气和力量。这意味着我能保护自己。虽然没有爷爷那么强壮，但我也不是一个手无缚鸡之力的懦夫。我可以杀死它们。

良久，我对她说：“它死了。是我杀了它。”

我笑了起来。艾玛紧紧地搂着我。她的脸颊向我压过来。“我就知道你一定会让艾贝感到骄傲！”她说。

我们在雨中亲吻着。这次我们总算可以尽情地吻一次。雨水滴在我们鼻子上，顺着鼻梁流进我们嘴里。但这温情的一刻并没持续多久，很快她就挣脱了我。“你刚才说的话——还算数吗？”她低声问。

“我会留下来的。”我说，“只要佩里格林女士同意。”

“她会同意的，我敢保证。”

“我们暂时不用考虑这个问题，最好先找到我的精神医生，缴下它的武器。”

“对。”她严肃起来，“既然如此，我们不要浪费时间。”

从古墓出来，我们回到时光圈。这个世界正冒黑烟，四处都是嘈杂的人群。时光圈还没有重启，沼泽上留下了一个个弹坑。天空中飞机正在轰鸣，远处的树林冒出橘红色的火光。我正准备建议等会儿再走，想重温时光圈重启的一幕，突然，一对粗壮的胳膊从后面抱住了我。

“你还活着！”布朗尼哭着说。伊诺克和休也在。她松开我，伊诺克和休走上前，握着我的手，上下打量着我。

“对不起，我不该叫你叛徒。”伊诺克说，“看到你还活着，我很高兴。”

“我也很高兴。”我说。

“你没事吧？”休一边检查我一边问。

“还是两只胳膊两条腿。”我说。我伸展四肢，向他们显示我还完好无损。“你们不必再担心那个‘空心鬼’。我和艾玛把它杀了。”

“噢，别谦虚。”艾玛骄傲地说，“是你杀的。”

“那太好了。”休说。但他们三人都笑不出来。

“发生什么事了？”我问，“等等，为什么你们不在家里待着？佩里格林女士在哪儿？”

“她不在了，”布朗尼说。她的嘴唇在颤抖，“艾弗塞特女士也不在。被他抓走了。”

“哦！上帝！”艾玛叫道。看来我们回来晚了。

“他进来的时候带着枪，”休说。他的眼睛看着地上，“他绑架了克莱尔，克莱尔用后脑勺上的嘴巴咬了他一口，于是他转而抓住了我。我和他打了起来，他用枪磕我的脑袋，”他用手摸摸耳朵后面，手指头立刻沾满血迹。“他把我们关在地下室，声称如果佩里格林女士和艾弗塞特女士不变回鸟，他就在我脑袋上打个洞。她们只能听他的话。她们变成鸟后，被他装进了鸟笼。”

“他带了鸟笼？”艾玛说。

休点点头。“鸟笼很小，这样她们没法活动，不能变回来，也不能飞出去。我以为他会朝我开枪，但他没有。他把我推进地下室，然后带着鸟笼逃跑了。”