第一章 花宰相（第3/4页）
仆人低声道：“他能送什么礼？要不是嫌钱少了，就是无论如何要蹭顿饭。”
夫人道：“老爷都说了，你还嘀咕什么？快去叫他进来吧。我看这叫花子比孩子亲爹还亲。”
夫人还在为满月酒和满岁酒的事生气。老祖听了只当是耳边风，认为过去就好了。
老祖想起马将离出生的那个夜晚，丐半仙突然就出现了，不见守门的人阻挡。为什么今天就进不来呢？莫非他晚上进出自如，白天就不行？老祖心里存了一个疑问。
“师爷，我来给您的儿子拜寿啦！”
丐半仙的人影还没见着，那破铜锣一般的嗓子就喊了起来。
夫人大喜，急忙抱着孩子起身去迎接。
丐半仙走到门口，用脏兮兮的手摸了摸马将离的脸蛋，说道：“哎哟，长得可真好！”
往日里，夫人生怕孩子身上有一点儿不干净，但今天是孩子满岁，难得有个外人来道贺，她就不顾那么多了。
摸完孩子的脸蛋，丐半仙侧头一看饭桌，假装惊讶道：“哎呀，打扰你们吃饭了吧？”
跟在他身后的仆人露出鄙夷的神色。
夫人笑道：“没有没有。你还没吃吧？来来来，跟我们一起吃。饭菜有点凉了，还望你莫嫌弃。”
“哎，夫人说的什么话？我一个叫花子，地上捡起来的半个馒头都不嫌弃，怎么会嫌弃师爷家里的好饭好菜？”说完，他一点儿也不客气地接过老祖递来的筷子，坐在桌边狼吞虎咽起来。
他没有一点儿吃相，嚼菜时吧唧吧唧响，喝汤时吸溜吸溜响。
很快他将桌上的饭菜吃得干干净净，就差用舌头将碗碟全舔一遍了。
那守门的仆人一直没有离开，他倒要看看这个叫花子送什么礼给老爷。
老祖没期待丐半仙送什么东西，认为他能送一张巴掌大的红纸，红纸上写一句“童言无忌”或者“平安喜乐”之类的字就不错了。常有乞讨的人见人家建了新房便送“入宅大吉”，见人家婚宴便送“百年好合”，见人家得子便送“童言无忌”之类的话，都写在四四方方的红纸上，送不了礼但送得了吉利，也不算是白吃白喝。
果不其然，丐半仙吃饱喝足，打了一个饱嗝，一只手伸到腰间摸索了一会儿，掏出一张揉成团的皱巴巴的红纸来。
仆人发出嘻嘻的笑声，揶揄道：“我当是什么宝贝呢，不就一张换汤不换药的红纸？还非得死皮赖脸进来蹭一顿饭不可！送纸也不平平整整的，却揉成这样，像话吗？”
夫人给仆人使眼色，示意他不要乱说。
老祖见了那团红纸，伸手去接，说道：“多谢您送来吉利！”
仆人看到了意料之中的结果，撇嘴要走。
丐半仙不将红纸团递给老祖，却往桌上一敲，发出“咚”的一声。
声音沉闷。
仆人刚刚转身，却停住不走了。
纸团不会发出这样的声音。
“这是……”老祖也猜不透丐半仙葫芦里卖的什么药。
丐半仙舔了舔嘴角的油光，将那红纸团拆开。
那仆人急忙回过身来，眼睛死死盯着像竹笋一样被剥开的纸团。那纸团包了一层又一层，可见丐半仙对这份礼多么细心，多么看重。
大概拆了十多层，里面的东西终于如同揭开了红盖头的新娘子一样羞涩地露出脸来。
那团红纸中有四样东西：一龟、一马、一犬、一鸡，都是银色，小孩拳头大小，姿态各异，个个锃光瓦亮。丐半仙送来之前必定仔细擦拭了无数遍。
“这是我此生全部积蓄，都是纯银，大概三十多两。以前讨来的钱，我都兑成银子，然后去银匠铺化掉，打成这些兽件。今日登门祝贺少爷满岁，叫花子我没有别的东西可以送，就将这四个兽件送给少爷吧。”说完，丐半仙将那四个兽件往老祖面前一推。
那仆人目瞪口呆！
三十多两银子对这个仆人来说是一笔天文数字！一两银子可以兑换一千文钱，三十多两就是三万多文钱。这仆人每月领到的工钱还不到二百文，他不吃不喝也要十年左右才能赚到这么多钱。
老祖和夫人见了这些银两，也大为吃惊。
老祖连忙摆手说道：“受不起！受不起！您饱一餐饥一餐才能省下这么些钱财，我怎么能要呢？”
丐半仙将头一摇，笑道：“师爷，您说错了。我这银两不是送给您的，是送给您儿子的。您只是代他收着罢了。我想您那九百文用得差不多了吧？以后他要用钱，就从我送的银两里出，如何？”丐半仙一边说，一边抓住了老祖的手，在老祖的手上轻轻拍了拍。
老祖听他说起“九百文”，又感觉他拍手的动作颇有暗示意味，知道这丐半仙送来的钱别有他意。可是一个乞丐要积累这么多钱，要经历多少白眼难堪，要经过多少忍饥挨饿，老祖是不难想象到的。
老祖感激不尽，但心中还有疑惑。这丐半仙为什么要倾其所有地帮他？老祖不好立即这样询问，想着以后好好回报他，并找合适的机会解开迷惑。
丐半仙继续说道：“只是要麻烦您再去银匠铺将兽件一一化掉，改成方便使用的碎银子。”
夫人于心不忍，在旁说道：“半仙，您还是将这重礼收回去吧。送给儿子还是送给老子，不过是说得好听些。我儿子还小，不懂得用钱，这钱还不是我们用了？”
丐半仙立即摆起严肃的面孔，一本正经说道：“夫人，别人送礼，您可以说是借送给儿子的名头实际送给老子。我这送礼可不能这么说！”
夫人听得糊里糊涂了，问道：“这又是为何？”
丐半仙微笑道：“夫人听说过‘人情一把锯，你锯来，我锯去’这句俗语吧？”
夫人点头道：“听说过。”
“这就是了。往日里别人遇到红白喜事，师爷和您总得去送礼送人情吧？”
“当然！”
“那您家里有大事小事，别人也得来送礼送人情吧？”“是。”
“别人送多少来，您得送多少回去；您送多少去，别人也送多少来。就如两人拉锯一般。是不是？”
“话说得不太好听，但礼尚往来，当然是这样。”夫人说道。
“所以啊，如果今天是别人来送礼，就算口头上说送给少爷满岁，实则还是送给师爷、送给夫人您的，因为他送来的就是您以前送去的。”
“说得也是。”
丐半仙道：“我就不一样。我是个无依无靠的叫花子，从来没有人给我送过礼，我也没有给别人送过人情。所以这次我来喝少爷的满岁酒，并不是给您和师爷还礼来了，而是真心实意给少爷贺岁。”
夫人感动道：“半仙如此用心，却差点被堵在我家门外，叫我这张脸往哪儿搁！”