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“今天咋来这儿了，还跟着郁江。是要结婚，来给我们发请帖的吗？”王金德说话也不客套，直接开两人玩笑。
“我哪高攀得起。”明郁江别开脑袋，又转回来道，“福利院里今年有多少人，你们那边还忙吗？”
“八十五个小孩，明年人可能会少一点儿。平时厨房里就我、老肥、两个小工，一共四个人，忙死了。”王金德点了根烟，他的兔唇现在不太显眼，但叼着烟就特别可笑。“你们逢年过节的就多回来看看呗，我们都要想死你们了。可惜曹老大不能回来，老头儿最喜欢的就是曹老大，我们中间最出息的一个，给他光宗耀祖了。”
明郁江扬起一边眉毛，笑道：“曹老大又不是他亲闺女，怎么能算光宗耀祖？”
“不是亲闺女，胜似亲闺女呀。我们都是他的儿子女儿，你看老头儿对你们都这么好，亲生的都没这么好。”王金德笑得咳嗽起来，“难得回来一趟，去院子里看看呗。顺便帮我把东西都卸下来。”
曹敬点了点头，抹去了心头的一丝阴霾。
这个点儿的老姜一般能在福利院的职工休息室里找到，等曹敬跟明郁江到了休息室的时候，电视里正放着广告。
与小时候那个看着总有股精悍气息的大汉不同，现在的老姜戴着一副眼镜，看上去像个斯文人。这会儿他正若有所思地看着电视上的广告，曹敬没出声，扫了一眼电视机。他住的仓库可没这么奢侈的家电，还好曹敬也不喜欢看电视，对他来说有书读就行了。
不过老姜不这么觉得，每次曹敬回福利院，都要接受一番政治教育。“阅读报纸和看电视新闻是培养政治素养的基本。”老姜总是这么教训他，“两耳不闻窗外事的书生难当大用，作为一个新时代的男子汉，就要关注国家大事、天下大事，时刻保持对社会变化的敏感性。”
在老姜的要求下，曹敬买了一个收音机，每天晚上偶尔听听新闻。不过他更喜欢睡前听音乐电台，重温自己的CD收藏，而且对喜欢宁静氛围的曹敬来说，广播电台很多时候实在是有点儿吵，打搅他看书的兴致。
电视里正在放的广告就连曹敬这种边缘人都听过很多遍：一个面目黝黑、牙齿洁白的中年男人对观众露出微笑，他漫步在一片美丽的云霞下。太阳跃出远方的海平线，将天空染成瑰丽的蜂蜜色。
“从小山村到亚西洲最美的海岸，我在人生的旅途上用了三十五年。你，也可以。”
人影在沙滩上逐渐远去，镜头拉远，显示出辉煌灿烂的海水和错落有致的建筑群，远处的海滨浴场依稀可见，游艇从水上飞驰而过。
随着主人公的淡出，画面上浮现出一个金色的logo——盛亨地产，这家公司的海报曹敬经常在路边广告牌上看见。他听说南海那边房价高企，现在有的楼盘已经涨到了每平米七千元的恐怖高价，实在是让他心惊胆战。曹敬的人生规划里有买房一项，但从目前看来，房价还是一个难以负担的玩意儿。
不过好在沧江市房价还算平稳，不过比不上南海地产业繁荣发达，经济领先。如今，南海靠地产生意已经出了不少有钱人，还成了全国著名的经济样板，连带南海地区的战略级进化者、声名卓著的拍纳侬东将军也活跃于公众视野。
“你在看拍纳侬东将军？”曹敬把一盒烟放在老姜腿上，后者抽出一根衔在嘴里，让曹敬弯下腰点燃，不置可否地咳嗽了两声。
“老头子不是说他以前认识很多战略级吗？那大概跟拍纳侬东也认识吧。”明郁江把自己塞进一张沙发里，惬意地伸了个懒腰，“老姜啊，这两年有没有去相亲？再焕发一下自己的青春嘛。”
“滚你妈的蛋。”老姜弹弹烟灰，吐出一句，“我才五十岁出头，还很年轻！不过，我以前确实见过拍纳侬东，我只是觉得他给这个盛亨房产集团打广告这件事有点儿奇怪而已。”
“盛亨地产可能和拍纳侬东本人有关？法人代表是谁？”曹敬一边给老姜按摩肩膀一边问。
“盛亨……”老姜欲言又止，“我大概能猜到是哪里的。拍纳侬东本人出身很低，走到今天也是一步步靠自身实力打拼上来，不过站队这个事情风险很大。我以前认识他的时候，他的性格很好，毕竟是军队出身，带着行伍之气。在国家重点扶植的几个战略级进化者里面，算是人品相当不错的。”
“你们又在聊国家大事啦。”明郁江在沙发上换了个姿势，跟猫咪一样蜷缩起来，“老姜你知道一家姓苏的吗？”
“国家大事，匹夫有责。郁江你既然是学历史的，那么这些东西也需要了解，现在我们身边发生的事，以后可能都是要进史书的……姓苏的？”老姜顿了一下，“我知道的，就只有一家姓苏的了——共和国最早的战略级之一。现在应该已经是第二代了，是罕见的稳定遗传家系。”
进化者为什么能够成为进化者，本世纪中叶曾经诞生了不少学说，其中最被认可的一种理论就是基因遗传上的变异。但是这种理论套到现实中却有很大缺陷。有很多能力强大的进化者，其后代却没有表现出能力特征，而一些新生的进化者，父母看上去又是平平无奇的普通人。
六七十年代的时候，秉承优生优育的思想，组织上给不少重要的进化者牵了红线。目的是让进化者搭配进化者，这样生下的后代中，诞生优秀进化者的概率也会更大，不过结果不尽如人意。
在那个年代，只有极少数进化者配对，真的诞生了同样拥有能力的后代，被称为“稳定遗传家系”。老姜说，这家姓苏的就是稳定遗传家系，组织上恨不得让他们生得越多越好，不但不受计划生育法的限制，生得越多还越受奖励。但那对进化者夫妻很讨厌被当作生育工具的感觉，组织上也不好强迫。
“听说国外好像在研究人工胚胎技术。”曹敬给自己倒了杯水，“如果有这种技术，那以后岂不是想有多少进化者就能有多少？”
“你想得倒美。”老姜嗤之以鼻，“进化者是这么好出的？你大学是不是白念了？有潜质又不代表真的能够成为进化者，无论怎样优秀的先天条件，没有刻苦的锻炼以及坚强的心志，怎么能成大器？你看你，如果当年再多用心一些，怎么会需要成天挂个狗链子？”
明郁江偷偷瞄了瞄曹敬的脸色，没看出什么异样，曹敬只是在那边苦笑。
一般人提起这件事，曹敬哪怕面上不发作，心里都会有些不舒服。但老姜每次训他的时候他却不感觉难受，反而有些暖洋洋的。因为他知道，老姜相信他真的能成为优秀的进化者，只是觉得他还不够努力。而且老姜一直都把他当作儿子看，无论他是不是进化者，成功或失败，老姜对他的态度都从未改变。