第九章（第7/9页）

就算他是在对她说谎，他也不打算让她进城。舞蛇不再心存希望。

“她的口信是这么说的，”她说，“她在外面的世界过得很快乐。他希望你们不要再欺骗你们的小孩，虚构城市以外世界的模样。”

洁西的弟弟注视着舞蛇，等待着，然后突然微笑，迅速而尖锐地笑着。“就是这样？你是说她没有打算回来？”

“她不可能再回来了。”舞蛇说，“她死了。”

一种混合着放松与哀伤的怪异恐怖的表情，掠过那张貌似洁西的脸。

“死了？”他轻声地说。

“我救不了她。她的背摔断了”

“我从来没希望她死。”他深深吸了一口气，然后又缓缓地吐气，“她的背摔断了……一种利落的死法。比其他的要好。”

“她的背摔断的时候还没有死。她的伴侣和我原本要带她回来，因为你们也许救得了她。”

“也许我们可以。”他说，“她是怎么死的？”

“她在战争遗留下的火山口附近勘探，她不相信那些火山口真的有危险，因为你们对她说了那么多的谎话。她死于辐射污染。”

他身子缩了一下。

“我那时在她身边。”舞蛇说，“我尽我可能救她，但是我没有梦蛇。我束手无策，只能看着她死。”

他似乎一直凝视着舞蛇，几乎要看穿她。

“我们欠你一份情，医生。”他说，“因为你为我们带来了一名家族成员的建议，还有她的死讯。”他心烦意乱地说着，语气有些忧伤，然后他突然抬起头，再次注视着她。“我不喜欢我的家人欠人恩情。荧幕底下有一个付酬劳的洞口。那些钱”

“我不要钱。”舞蛇说。

“我不能让你进来！”他大吼。

“这我可以接受。”

“那么你想要什么？”他迅速地摇摇头，“当然啰，你要梦蛇。为什么你不相信我们没有梦蛇？我无法用梦蛇来偿还我们欠你的恩情我不愿将我对你的亏欠，变成我对外星人的亏欠。那些外星人”他停了下来，似乎很不安。

“如果那些外星人可以帮助我，让我跟他们说话。”

“就算我愿意，他们也会拒绝你的。”

“如果他们是人类，他们就会愿意听我说话。”

“他们是否是人类……这还有待证实。”洁西的弟弟说，“没有试验过，谁会知道呢？医生，你不了解。你没见过他们。他们很危险，无法捉摸。”

“让我试试看。”舞蛇摊开手，掌心向上，急切地恳求着，试着让他了解她。“还有其他人也像洁西一样，死的过程极为痛苦，因为医生人数不够，梦蛇也很稀少。我希望跟那些外星人谈谈。”

“医生，就让我现在付你钱吧，”洁西的弟弟语气很悲伤，舞蛇仿佛又回到了在山城时的情景，“中央城的权力平衡并不稳固。议会不会同意让一个外地人和外星人交涉的。情势非常紧张，冲突一触即发，我们不能冒险去改变现况。我很遗憾我姐姐在痛苦中死去，但是你提出的要求会让更多人的生命有危险。”

“怎么可能会发生那样严重的事？”舞蛇说，“我不过只要求见个面，问他们一个简单的问题”

“我说过你无法了解的。必须是从小就在城市里生活的人，才会懂得如何和这些势力交涉。我这一生都在学习如何和他们打交道。”

“我想，你这一生都在学习如何为逃避你的义务找借口。”舞蛇愤怒地说。

“那不是真的，”洁西的弟弟勃然大怒，“在我能力所及的范围内，我会给你所有你要的东西，但是你要求的东西是不可能得到的。我无法帮助你找到新的梦蛇。”

“等等，”舞蛇突然说，“也许你还有别的方法可以帮我。”

洁西的弟弟叹了口气，看向别处。“我没有时间跟你耗在一起盘算计划。”他说，“你也没有时间了。大夫，暴风雨快来了。”

舞蛇转过头向身后看。她仍看不见梅莉莎的身影。云层已涌聚在远方的地平线上，空中扬起阵阵的飞沙走石。越来越冷了，但她并非因此颤抖。此刻谈判的游戏已走到她无法放手的局面。她很确定只要她能进入城市，她就可以自己找到外星人。她转回头面对洁西的弟弟。

“到了春天，让我进城。你们的技术比我们还先进。”舞蛇突然露出一个微笑。她无法帮助洁西，但是她还可以帮助其他人。她还可以帮助梅莉莎。“要是你愿意教导我细胞再生的技术”她很讶异她居然从未想过这种可能性。为了自身的名誉和光荣，她一直全神贯注，只自私地想到梦蛇。但是如果医生知道如何重塑肌肉和神经，会有多少人因此受惠……不过首先，她必须先学会重新生成皮肤，这样她的女儿就可以没有疤痕地生活下去。舞蛇看着洁西的弟弟，很高兴发现他松了一口气。

“这有可能，”他说，“是的。我会跟议会讨论看看。我会替你说几句话。”

“谢谢你。”舞蛇说。她几乎不敢相信城市的居民终于同意了医生的请求。“你不知道这对我们帮助有多大。如果我们能够提升我们的技术，我们就不用再烦恼要如何繁殖新的梦蛇了我们会更懂得如何复制它们。”

洁西的弟弟开始皱眉。舞蛇不再说话，对他瞬间的转变感到很困惑。

“所有医生服务的民族和医生们，都将对你们感激不尽。”舞蛇不假思索地说，不知道她哪里说错话了，所以也不知道要从何弥补。

“复制！”洁西的弟弟说，“为什么你以为我们会教你如何复制？”

“我以为你跟洁西”她倏然停顿，觉得这种说法会使他更加烦乱，“我只是猜测，以你们先进的”

“你在说的是操控基因！”洁西的弟弟看起来对此非常反感，“扭曲我们的知识，然后制造出一些怪物！”

“什么？”舞蛇惊讶地问。

“操控基因老天，我们已经有够多意外产生的突变生物了！医生，你很幸运，因为我不能让你进来。不然我就会当众揭发你的意图，然后你将被放逐，终生将与那些怪物为伍。”

舞蛇看着荧幕上的人从理性温和、似曾相识的面孔，变成一个指控她的人。如果他和洁西不是因复制而产生的姐弟，那么就算没有操控基因，他的家族里近亲通婚的比例如此高，也无法避免会产下畸形儿。可是他刚才说，这个城市的居民拒绝使用一个可以自救的方法。

“我不会让我的家人亏欠一个怪物。”他说话的时候并没有看着她，手中忙着做某件事。钱币铿锵地掉落在荧幕下方的洞口内。“把你的钱拿走，然后离开。”