第九章（第8/9页）

“外头的人一个一个地死亡，都是因为你们藏起所有的资讯。”她大叫，“你们愿意给那些奴隶贩子水晶链环，让他们去奴役别人，却不愿意帮助治疗那些瘸腿或身上有疤痕的病患。”

洁西的弟弟愤怒地皱眉看着她。“医生”他停顿下来，视线越过舞蛇，看向她身后。他的表情突然变得很害怕。“你竟敢带着一个丑陋的小怪物来到这个地方？他们是不是把母亲和小孩一起驱逐出境？而你居然还在教训我，说我没有人性？”

“你在说什么？”

“你希望学会细胞再生的技术，但是你却不知道，你根本无法再改造畸形儿！结果都是一样的。”他歇斯底里地苦笑着，“回到你的故乡去，医生。我们不能再交谈了。”

当他的影像开始消失，舞蛇抓起一把钱币，丢向他。钱币铿锵地丢到荧幕上，有一个硬币卡在保护板上，机器发出一阵唧唧声，保护板无法全部合上。舞蛇心中升起一股奇异的满足感。

舞蛇转身背对荧幕与这个城市，正要去寻找梅莉莎，她的女儿却出现在她面前，两人正眼相对。眼泪浸湿了梅莉莎的双颊。她攫住舞蛇的双手，盲目地将她从门龛里拉出来。

“梅莉莎，我们必须去找个地方躲避”舞蛇试着从门龛方向抽出身体，虽然还是早上，天色却几近一片昏暗。云层已经不再是灰色，而是黑色的了。舞蛇可以看到两道独立的旋风。

“我找到一个地方”梅莉莎很困难地说着话，她仍然在哭泣。“我我希望他们会让你进去，但是我又害怕他们不愿意。所以我就四处寻找庇护的地方。”

舞蛇跟在她后面，双眼被风沙吹得几乎看不见任何东西。旋风和松鼠不愿走过来，它们俯首，双耳低垂，梅莉莎带它们到突起的山壁一处低矮的壁缝里。已经开始起风了，狂风怒吼嚎哮，不断袭击她们的脸。

“它们吓坏了。”梅莉莎在哀鸣的风中呐喊，“遮住它们的眼睛”她掀开头巾，眯起眼睛，用头巾蒙住松鼠的双眼。舞蛇也同样对那匹灰色母马这样做。当她掀开捂住嘴巴和鼻子的头巾时，狂风几乎让她无法呼吸，她的眼睛流出眼泪，她屏住气领着马，跟在松鼠之后进入了洞穴。

一进入洞内，狂风猝然消失了。舞蛇几乎无法睁开眼，她觉得沙子好像吹进了她的肺里。马匹喷着鼻息，不停地喘气，舞蛇和梅莉莎则咳嗽不断，猛眨着眼，想让眼里的沙子流出来。她们轻拭头发及衣服上的风尘，并把嘴里的沙土吐出来。舞蛇用尽方法，搓揉、擦拭、咳嗽，终于摆脱那些令人浑身刺痛的微粒，泪水也洗净了她的双眼。

梅莉莎从松鼠眼睛上解开头巾，然后便啜泣起来，双手抱住它的颈子。

“都是我的错。”梅莉莎说，“他看见我了，所以他才叫你走开。”

“那扇大门上了锁，”舞蛇说，“就算他愿意，他也无法让我们进去。而且要不是因为你，我们现在早就迷失在暴风里了。”

“但是都是因为我，他们才不希望再看见你。”

“梅莉莎，他本来就决定不要帮助我们了。相信我。我提出的要求吓到他了。他们不了解我们。”

“但是我听到他说的话了。我看见他在看我。你请求他们帮助我，但他却叫你走。”

舞蛇多希望梅莉莎不明白那段对话的内容，因为她不愿她对可能永远不会发生的事抱持着希望。“他不知道你曾被大火烧伤，”舞蛇说，“他根本不在乎。他只是在找一个摆脱我的借口。”

梅莉莎并未因此被说服。她一脸茫然地轻抚着松鼠的颈子，放开它的缰绳，并解开马鞍的腹带。

“如果说这真是某个人的错误，”舞蛇说，“那错误也是我一手造成的。是我把你们带来这里”她们现在的处境，就好像风暴一样剧烈地打击着她。光虫微弱的光线照亮了这个她们困身其中的洞穴。舞蛇的声音嘶哑，语气充满着恐惧与挫败。“是我把你们带到这里来的，现在我们全都出不去了”

梅莉莎转身离开松鼠，握起舞蛇的手。“舞蛇舞蛇，我早就知道可能发生的情况了。你并没有强迫我跟着你。我也早就听说，这里的人很狡猾，很自私。每个跟他们做过生意的人都这样说。”她紧紧拥着舞蛇，安慰着，就像几天前舞蛇安慰自己一样。

就在一瞬间，她突然全身僵住了，马匹也开始嘶叫，舞蛇听到一只豹发出的凶猛嗥叫回响在洞穴里。旋风惊慌而逃，经过医生身旁时却将她撞倒在地。舞蛇双脚挣扎着爬起身，试着抓住缰绳，她瞥见了那只黑豹的身影，它在洞口处摆动着尾巴。梅莉莎抱着松鼠，像是在抱着小马，也像在抱个小孩，她抖着身体退到一处角落。那只黑豹朝着她们跃了过来。当它如风般经过的时候，舞蛇屏住气息，她的手触到了它光滑的毛皮。那只黑豹突然跳起来，高度将近四米，跃上了后面的山壁，然后消失在了一个狭窄的穴缝里。

梅莉莎从恐惧中解脱，松口气笑了出来，笑声里却打着战。旋风受到惊吓，喷出了鼻息，声音高亢响亮。

“谢天谢地。”舞蛇说。

“我听说我听说野生动物也一样怕人类。”梅莉莎说，“但是我不会再相信这种话了。”

舞蛇从旋风的马鞍上解开了灯笼，然后高举它，照着那个穴缝，她想知道人类是否可以跟着那只黑豹的路径走。她爬上那匹惊魂未定的母马，试着稳稳地站在马鞍上。梅莉莎抓住旋风的缰绳，安抚着它。

“你在做什么？”

舞蛇倾身靠向穴壁，伸长了手，试着让灯笼里的光线照进那个通道里。

“我们不能待在这里，”她说，“我们会渴死饿死。也许那边有路通到城市。”她没办法看到通道深处，因为她站的高度太低了。但是那只黑豹已不见踪影。舞蛇听到自己的声音从通道里反复发出阵阵回音，好像在那个狭窄的穴缝中有许多密室。“或者会通到一个不知名的地方。”她转身，滑坐到马鞍上，然后下马，松开那匹灰色母马。

“舞蛇。”梅莉莎轻声说。

“怎么了？”

“你看遮住灯笼”梅莉莎指着洞穴入口处的岩石。舞蛇遮住了灯笼，那个模糊不清、发着光的形体动了起来，并朝她靠近。一阵凉意从她的背脊冒上来。她伸出灯笼，靠向那个东西。

“是一幅画！”她说。只是它看起来好像会移动罢了，画中有一个形似蜘蛛的动物在穴壁上爬行。虽然现在舞蛇很清楚那只不过是图画，但是它的确成功地造成了视觉假象，看起来就像它正朝向她爬行。