一月 新年（第5/7页）
每天忙着期末考、打工和探望祥子的世之介，今天晚上哪儿也不想去，只想早早上床睡觉。就在准备钻进被窝的时候，接到了仓持打来的电话。两人已经很久没有联络了，不知道是不是上次仓持突然掉泪，留给他的印象太深刻的缘故，今天仓持的声音听起来开朗了很多。
“真的很不好意思，你帮了我这么多忙，我却都没跟你联络。”
仓持一开口，就说了些正经八百的话，实在与他的个性不符，世之介听了，不知不觉也跟着客套起来：“我也很担心你，正想打电话给你呢。”
新年期间，世之介整天游手好闲，年假过后，一下子忙得焦头烂额，老实说，世之介根本没有空想仓持的事，不过，用嘴巴说就是这么方便，自己说什么，对方就听到什么。
“谢谢，听你这么说，我就放心了，向你借的钱都还没还呢。”
“钱的事你不用放在心上，反正我现在也用不到。”
“十二月的奖金，我领不到，不过，七月的奖金，我好像有，到时候一领到，一定马上还你。”
“什么时候还都没关系。有时间再一起去喝酒。”
虽然世之介嘴巴这么说，但是一只脚已经偷偷伸进被窝里了。
“你看我都忘了，我打电话给你就是想跟你喝一杯。我现在人在武藏小金井车站，刚刚下班，最近我都在这一带工作，心想你家离这里很近，假如你有时间，一起喝个酒好吗？”
世之介一只脚已经伸进被窝里了，而且仓持出奇客气的邀约方式让他觉得浑身不自在。他打算婉拒，看了一眼时钟，才七点，“今天很晚了”之类的借口实在说不出口。
见世之介沉默不语，仓持接口说道：“抱歉，你明天还要上课。”明天的确要考法语，不过，睡得再饱，也无助于提高分数。
“走吧，去喝酒。”
“真的？”
“我二十分钟可以到。”
“我等你。”
世之介把运动衫当睡衣穿，所以，他直接穿上牛仔裤、披上在丸井分期付款买的棒球外套就出门了。出门的时候，还叼了块吃到一半的天使派在嘴里。就在下楼时，刚好碰到住在对面的京子从外面回来。
“哎呀，是世之介啊！”
“啊，好久不见，你好吗？”
“你房间一天到晚乌漆抹黑的，我还以为你偷偷搬走了。”
“我整天忙着打工，回来倒头就睡，家只是睡觉的地方。不过，这不就是大都市的生活吗？”
“你在说些什么呀？”
“像我家那样的乡下地方，最多不超过三天，就一定会碰到邻居的婆婆。”
世之介似乎想继续聊下去，京子连忙提醒他说：“你不是要出去吗？”
“哎呀，差点忘了。我跟朋友约好了在武藏小金井见面小酌一番。”
“真的很忙呢。”
“都是白忙。”
“我还记得第一次看见你的时候，还真替你担心，怕你这样没办法在东京过日子。你看现在，感觉就是如鱼得水、正在挥洒青春，不是吗？”
“我看起来像吗？”
“像啊。我们见面的第一个晚上，你还为没收到棉被心神不宁呢。”
“是啊，现在想起来，京子是我到东京以后，第一个说话的对象。”
“可不是吗？我是世之介在东京的第一号朋友。”
“你看我有没有变？”
针对世之介的问题，京子开始上下打量世之介，一番审视之后，点头说道：“变了！”
“是吗？”
“如果你是现在才搬来这里，我大概不会主动跟你说话。”
“哎？！为什么？”
“……我也不知道，我也是刚刚产生了这种想法。”
“我变得面目可憎了吗？”
京子表情认真地思索起来。
“……你不是面目可憎。”
“那到底是什么？”
“嗯……你跟刚到东京的时候比起来……”
“比起来怎么样？”
“……没那么缺心眼了？”
“缺心眼？”
“对，没那么缺心眼了！”
“不是我自说自话，大家都说我缺心眼。”
“当然是这样啊。说到世之介，肯定就是缺心眼的，但似乎比以前多了几层防备……”
“听起来像是半吊子啊。”
“你如果不是半吊子，就不是世之介了。好好保持下去哦。”
“半吊子该如何保持呀？……等一下，我才不想保持半吊子呢。”
看到世之介着急的样子，京子笑了出来。
“你不是约了人吗？”
“啊，对呀。”
他告诉仓持骑自行车二十分钟可以到，结果自己还没跨上自行车，却已经过了十分钟。
他跟京子说再见后，立刻到一楼的停放场牵车。踩着自行车的世之介，蓦地想起自己初到东京的第一个晚上。
他遇见了曾到印度留学、拥有精彩经历的京子，而自己在她的面前只能讲述世之介这个名字的由来，深为自己的乏善可陈感到惭愧。
“你怎么这么说呢？从现在开始，你生命里的事物会一个一个地增加，不是吗？”
当时，京子说了这些话安慰他，现在京子说他“比起刚到东京的时候没那么缺心眼了”。世之介不由得思索自己究竟增加了什么。只是不管怎么想，都想不出到底是什么。其实，即便找到了答案，谁又能保证这个增加的“什么”会一直留在自己身边呢？
小金井街道正在塞车，不过，骑自行车往南走的世之介并没有这个困扰。途中经过一处交通量很大，车道却缩减的场所，狂啸而去的大卡车扬起一阵风压，让他抓不稳把手，差点就被卷进车底。
世之介心想，如果刚刚手滑一下，自己不就连人带车瞬间翻覆并被大卡车卷入车轮下了吗？想到这里，世之介竟觉得眼前不断向前延伸的道路白线，简直就是救命稻草。
踩了二十分钟自行车后，世之介到了和仓持约定的车站检票口。他东张西望，寻遍整个站前广场，就是找不到仓持。难道会在另一侧出口的检票口？他正想换个方向，一个大叔走过来开口叫住他：“喂，你要去哪里？”世之介朝他看了一眼，大叔怎么变成了仓持？
“仓持？”
“是我啊。我从刚才就一直对你挥手，可是，你都不理我。”
“误会了，我以为是哪里的大叔这么有精神地一直挥手……”
“大叔？”
世之介犹豫了一下，不知道该不该把“颓废”这个词语用在一个才二十岁的年轻小伙子身上，可是，对词汇贫乏的世之介来说，除此之外，他实在没有其他词语可以形容眼前的仓持。
“大概是提了个公文包下班回家的关系吧。”
“你这样子也太夸张了吧。”