青梅竹马（第7/13页）

俗话说“去者日以疏，来者日以亲”，曾经红过一阵的这位美女，离开胡同之后就音信全无了。现如今风头正盛的花街女是和她同样长在这片胡同里的染坊姑娘——阿吉。她在千束街新开的一家门店里成了红人，在浅草公园一带的风头一时无两。

在这里，大家每天谈论最多的，都是关于哪家姑娘又发达了的事，这儿的男孩和在垃圾箱里找食物的黑尾巴狗似的，仿佛毫无用处。在这胡同中，一些精力旺盛的年轻小伙子，都互相结拜为兄弟，三五人就组成什么团体帮派。虽然没有人学侠客一样把管箫别在腰间装模作样，却也都依附在一些名号吓人的大爷底下，系着同样的手巾，握着长柄灯笼，每天都在花街里踱步游荡；还不会掷骰子，就已经会站在妓楼门口调戏里面的姑娘们。这帮家伙白天老老实实地干活，一到晚上，就跑去澡堂里洗澡，换上七五三和服，穿上木屐，凑在一起闲聊：“看见某妓院新来的那个女的没？长得好像金杉丝线店的闺女，不过就是鼻子有些塌。”这些人的脑子里想的尽是这些事，然后站在每家妓院前来回索取烟草、手纸之类的东西，和妓女们打情骂俏，把这些看成生活中最了不起的事；其中也有好人家的儿子本可以继承家业，也跟着这帮人学坏了，在大门附近惹是生非。

女人的势力不可谓不大，且看五丁街一年四季到处存在的繁荣豪华，都是她们的功劳。虽说现在不兴提着带字号的灯笼迎接客人，但接待客人时人们木屐的走动声，以及妓院里的欢声笑语，歌舞升平，都不免使人心驰神往，忍不住踏入门中。

你要是问男人们究竟图些什么，他们会说“红红的衣领子、美丽的发髻、长长的无袖衫，笑起来勾魂的眉眼嘴角”，你说不出来哪里好看，但这些姑娘们就是让人魂牵梦绕，别有一番滋味在心头。没去过的人是感受不到的。

美登利天天在这种环境之中成长，自然是耳濡目染，感觉一切都理所当然。她根本不觉得男人有什么，也不觉得做妓女是种卑贱的生活。之前姐姐离开故乡时，还眼含热泪送别，如今想来往事如烟如梦，现在反倒羡慕姐姐这么红，能够顺自己的心意照顾父母。

她哪里知道姐姐每天有多少不为人知的心酸与苦楚？有时候为了让情人来要学老鼠叫，要掌握送客人走的时候在人背后敲打的力度火候等。美登利听来是有趣，甚至在街上跟小伙伴们说花街的暗语也不觉得害臊。

说起来这姑娘也是挺悲哀的，只有14岁，当她抱着洋娃娃亲的时候，那种天真可爱和贵族小姐们没有区别，可她只有在学校里才会学习修身和家政这些课程。离开学校的时候，每天看在眼里的都是情情爱爱的风流传说，或是炫耀衣裳，或是夸耀寝具，还有那些妓院里面的心机城府。耳濡目染之下，美登利自然觉得奢侈才是好的，寒酸就是惨的。她小小年纪早已分不出什么是非黑白，只认得眼前锦绣华丽的世界。况且她天性好强，自然更是一日一日成长为一个浮夸的女子。

清晨时分，这条人称“疯子胡同”“昏聩胡同”的大街在昼伏夜出的客人走后也逐渐苏醒了过来。家家户户开始出来打扫门口，地上出现扫帚扫过的波浪形痕迹。此时若是向大街上眺望，就会看到一群群民间艺人出现在花街上。有敲锣打鼓叫卖糖果的，有耍练把式的，有操纵木偶戏的，还有跳大神乐舞、住吉舞以及舞狮子的。他们是万年街、山伏街、新谷街一带贫民区的住户，每个人都或多或少有些技艺，也算是艺人了。

装束上也是千姿百态：有的穿着绉绸、薄纱之类的漂亮衣服；有的却穿着褪了色的萨摩飞白夏衣，系着黑缎窄腰带；其中也不乏俊男美女，有些5人一队，有些8个人、10个人一伙的，也有瘦削的老头子一个人单独抱着三弦演奏的。有时候还能看见五六岁的女孩子手上系着红色带子，跳着纪之国舞蹈来讨钱的。他们是表演给逗留在花街的客人和妓女们的，逗他们开心，帮他们解闷赚点银子。他们心里门儿清，只要进入花街卖艺，肯定有银子可以赚。这么好的行当有些人一辈子都不愿意换，他们也不把附近街道上那些居民的微薄赏钱看在眼里，就连衣着破烂的乞丐也不会停下脚步，径直往花街走去。

一个有才有貌的卖唱女子，拉得一手好三弦，嗓子也好，常常戴着草帽，犹抱琵琶半遮面地露出娇艳的脸颊路过大街。

文具店的老板娘一见她就感慨；“真气人啊！我们都听不到她在这儿唱歌了！”

晨间洗完澡的美登利正好坐在文具店门口观看路人来来往往，听了老板娘的话，把垂下来的前额头发用黄杨小梳子往上一拢，说：“阿姨，就让我去请她过来唱吧！”

说完飞奔而去，拉住卖唱女子的衣袖。

虽然美登利微笑不语，没有告诉大家她给了卖唱的什么东西，不过那个女子唱了一曲大家喜欢的歌曲《明鸟》，唱完还娇柔地说：“感谢这位姑娘的打赏。”看来美登利是花了钱的。围观听曲子的路人们啧啧称叹：“这是一般孩子能做的事吗？”大家不去看卖唱女，反而都盯着美登利瞧了起来。

这时正太郎过来了，美登利就悄悄地对他说：“我还想把路过的艺人全都叫过来，让他们一块弹奏三弦、吹笛声、打鼓，好生热闹一番，一起跳舞唱歌，这才有意思呢！我这个人，就是要做别人做不出来的事才开心！” 

正太郎听了，目瞪口呆：“我可不喜欢这样。” 

九

如是我闻，……

龙华寺中，《佛说阿弥陀经》的念诵声伴随着松林的呼啸之风，吹拂着听闻者心中的尘埃与烦恼。

寺庙后院的厨房此刻升腾起烤鱼味儿的青烟。墓地里，晒满了婴儿的尿布。

这些虽说不违背佛门的宗旨，但在那些认为僧侣应该六根清净的人看来，终归有失体统。

龙华寺的方丈身家日隆，身材也逐渐发福。他大腹便便，脸上容光焕发，气色甚佳，泛着一种既不像樱花也不似桃花的红光。剃光了的头顶、面孔以及脖颈上都是一片红彤彤的，光彩照人，毫无一点黑印斑痕。他耸起花白的浓眉毛放声大笑之时，真让人担心大殿上的如来佛都会被他的笑声惊动，一不小心从正座上跌落下来。

这位方丈的太太四十出头，皮肤很白，头发不多，头上梳了个小圆髻。模样儿也不难看，为人处世大方周到，对待香客们热情有加，就连寺门口卖花铺子的那位刻薄婆娘，也挑不出什么来说她的坏话。这必然也是因为平日里没少受到这位太太的小恩小惠，比如分些旧衣服呀，给一些吃不完的瓜果蔬菜之类的。