六、古平原想出了利国利商的法子，却将自己送上了法场（第9/14页）

深夜，清江浦的街头吹着阵阵凉风，衣衫单薄的人已能感到初冬的寒意，街上行人稀少，临近官府的街道更是无人驻足，否则一不小心被来往巡查的官兵盘问，还要花钱才能免灾。

就在这样一片寂静冷清中，从石板路上远远挑来一盏硕大的灯笼，一个人施施然走来，下人在身后半步用灯笼照路，亦步亦趋跟着。

“今儿还真是冷。去，到那边酒铺买瓶老酒来。”那主子吩咐道。不多时酒买来了，他却没有打开，而是提在手上，继续前行，转了两个弯来到了本地大牢前面。

离着还有二十余丈，便有守门狱卒上来喝问。那人也不言语，只将身子向灯笼边靠了靠。

“哟，是您哪，您有事吩咐一声，何必亲自来呢。”牢头一眼看见赶紧赔着笑脸过来。

“你派来见我的人，我已经见到了。他说的话很有意思，我不能不来看看这位古东家。”

“您要进大牢？”牢头咧了咧嘴，露出为难的样子。

“少装蒜。古家人进去好几回了，你当我不知道？怎么，嫌我给的银子没有他们塞给你的多？”

“这是哪里话。只不过他们是犯人家属，进去探望也是名正言顺。可是您就……”牢头嘿嘿笑着。

“哼。这些够名正言顺了吧。”那人随手甩出一张五百两的银票，抬脚便往里走。牢头怕被风刮走了，赶紧一把捞住，耳边还听那人说了句，“说到与古平原沾亲带故，他还是我大哥呢！”

沿着一条又破又脏的走廊走到底，向下的坡道斜斜通往一扇厚重的铁门。门一开便涌出一股浑浊的空气，混杂着尿骚腐臭熏人欲呕。

李钦一手捂着鼻子，连连挥手，站了一小会儿才皱着眉走进去。狱卒引他来到最里面的那间囚房，里面阴暗潮湿没有窗子，只有走廊里油灯一点，囚房的大部分都被黑暗笼罩，古平原身着囚衣，靠墙坐在光亮所及的地方，正在闭目养神。

听见脚步声他也没有睁眼抬头，直到李钦那熟悉的声音响起：“古平原，我说的没错吧，流犯就是流犯，你最后还不是到了监牢里等死。”

古平原闻言迅速地盯了他一眼，随即又将目光投向地上，并没有说话。

李钦仿佛感到有些无趣，冲着狱卒和自己的下人挥了挥手，让他们退了出去。随后他开门见山道：“听说你的那几个朋友帮你想了一招，可以晚死几天，叫什么临刑喊冤，还想让曾大人来审此案。这招确实不错，弄不好还真能起死回生。”

“你怎么知道的？”古平原眯起眼睛看着他。

“哈哈哈。水边说话有鱼听着，树旁说话有鸟听着，别以为只有古家肯花钱来打点狱卒。每次探监你们说的什么，不到半个时辰就有人来告诉我了。”

“我花银子是为了保命，你又为了什么？”

“当然是要命了。我也想开了，叫你一声大哥也无所谓，反正既然你比我年长，那就该先走一步，就让我这个当弟弟的给你送终，也算兄弟一场。”

古平原深吸口气，缓缓挺直了腰板，紧盯着一栅之隔的李钦：“这么说，真的是你下的毒？”从案发之日起，他便只怀疑一个人，如今真的有了证实。

“不谈这个。”李钦诡谲地一笑，“万一隔墙有耳呢，像那边几个死囚，看样子是呼呼大睡，也保不齐就有醒着的。你想骗我一句话，好拉个人证去翻案，我可没那么傻。”

“你不承认也等于承认了。先派人毒杀亲生父母，再毒杀几十个无辜的人只为陷害我，你……”

“放屁！”李钦一声低吼，骤然激动起来，双手拉住木柱摇晃几下，“我没有杀爹娘，这都是你胡乱猜测的，再敢乱说一句，我让人扯下你的舌头。”

“是不是你干的，你我心知肚明，何况连证据都有了。”

“呵呵，想诈我吗，什么证据？”李钦狠狠瞪着古平原。

“毒药！你收买的人能听到我与家人的交谈，但是附耳而言就听不到了吧。刘黑塔去那处村庄弄到了一些毒盐，郎中说里面的毒药是乌头加上三分断肠草，与李万堂和他的太太所中的毒一模一样。这种配方极是少见，两个凶手铁定是同一个人。”

“什么？”李钦像打摆子一样发起抖来，他忽然想到王天贵自告奋勇去找人陷害古平原，当初用蒙汗药迷昏李万堂的主意也是此人出的，不过却都是征得了自己的同意。李钦连连退了几步，身子撞上墙壁，目瞪口呆地望着晃动的灯光。

他这副失魂落魄的模样倒不像是装出来的，古平原疑惑地皱了皱眉，原本以为十拿九稳的真相却让他产生了一丝怀疑，毫无疑问，李钦是知情人，但他为什么却比自己得知毒药配方时还要震惊？

还没等古平原开口，李钦大力地甩了甩头，像是要把先前的一切都彻底抛开。他重又站起身，像喝醉了酒般晃荡着脚步走过来，用手指着古平原，像是在念一句咒语，诅咒着古平原也迷惑着自己的心智。

“毒，是你下的！官府这样判，百姓也是这样觉得，这就是真的。”他咬着牙，眼中放出狂热的光，“所以，明日在法场上，你不许喊冤，要老老实实地等着那把刀砍掉你的脑袋。”

李钦的样子实在像是已经有些疯了，古平原一时发怔，竟没有出言反驳，只听他接着说道：“如果你贪生怕死，偏要喊出那一嗓子，那么我会帮你再找一个凶手出来顶罪。你想不想知道是谁？”

李钦不怀好意地露齿一笑：“就是你的那个老相好，昔日的陈王妃，今日的漕帮大阿姐——白依梅！”

古平原这才真的动容，他没想到李钦会识破白依梅的身份，又惊又怒道：“你为什么把她扯进来！”

“因为她比你更适合当凶手。你想啊，她是长毛的伪王妃，是逆党，如今为了报复朝廷，在盐中下毒，毒害百姓，意图引起人心动荡，趁机带着盐场的几万盐丁一起谋反。这条线穿得多好，活脱脱是一桩谋反的大案，别说吴棠，就是曾国藩面对这桩大功劳只怕也要心动。”

“李钦！”古平原怒喝一声，“你不要太过分了。我知道为什么要害我，你是不是知道了我托乔大人递的那份条陈？”这几日古平原在牢里苦思，明明已经占了上风，李钦却还要出此决绝手段，显然是知道对自己非常不利的消息，那么毫无疑问，事情就出在那份条陈上。“这是你我生意上的事儿，不要把旁人也牵连进来。”

李钦不置可否地笑笑，接着自己的话说下去：“牵不牵连就全看你的了。明日你若喊冤，我就把白依梅的身份透露给吴棠，我想他一定会欣然接受这个‘真凶’，毕竟比起白依梅这个谋逆犯来说，你只不过是小角色罢了。”