一、推倒一堵墙，便多了一条路（第7/10页）

了出去。

“唉！”屋里的两个男人同时重重叹了口气。

古平原原本是把弟妹找来相商，却是越说越乱，眼见二弟和小妹吵得面红耳赤，弄得他也心烦意乱，想了又想，猛一起身，便要往外走。

“大哥！”古平文赶紧把他拦住，“你要做什么？”

“都是一家人，有什么事情不能在一起说开。”

“这可不行，娘年纪大了，受不得刺激，本来就不满大哥你迟迟不肯休了嫂子，现在你再去逼她老人家，那、那……”古平文言拙，期期艾艾地说不出口。

“这样拖下去也不成啊，都快一年了，再这样下去家里人都快扛不住了。”

“娘来金山寺，不是为了给父亲超度嘛，这件事过去，也算了结了娘的一桩心事，那时候本来就该回家，借这个由头再劝也不迟。”

弟弟说的有道理，古平原默默点了点头。

“这曾大人也是，说好了要赶在佛祖涅槃日办这水陆道场，眼看快到正日子了，怎么毫无动静？”

古平原与寺里的老和尚打了几次交道，倒是知道内情：“这一次超度的，除了无辜受难的百姓，还有湘军旗营的将士，像罗泽南、塔齐布、赵景贤、甚至前任安徽巡抚江忠源大人，都要在这次祭奠上由朝廷当众表彰，这涉及近千人的大恤典，半点马虎不得，够礼部忙上一阵子了。”

“这么说，时间还早。我记得咱们临从徽州出来的时候，胡老太爷不是把你请到休宁，托你两件事嘛。眼下横竖是等，你何不去趟江宁，把老太爷的事情办了再说。”

古平原凝视着弟弟，忽然展颜一笑：“平文，你是怕我心思太重憋出病来。告诉你，大哥没那么不济事，车到山前必有路，就是没路也开一条出来。”

“可毕竟一头是娘，一头是嫂子，要是我，就不知道怎么办才好。”古平文不好意思地也笑了。

“陈七台当初拿我当仇人，如今不也结拜成了义兄弟，何况本来就是家人。你说的‘事缓则圆’也有道理，我听你的，去趟江宁，顺便也把你嫂子带开，或许一段时间不见面，娘能自己想清楚。”

“大哥放心，这儿有我和雨婷在，一定把娘照顾好。”

原本古平原以为说服常玉儿需要下一番功夫，没想到妻子只是略加考虑，便点了点头：“这样也好。娘一直不愿见我，我也帮不上什么忙。不如就让弟弟妹妹照顾娘，我到江宁去照顾你。”见丈夫望着自己，常玉儿笑了笑：“不管娘喜不喜欢我，我嫁到古家，一心为了古家人，有道是‘水滴石穿’。总有一天娘能明白我的心意。”

古平原欣慰地伸出手抚了抚她的发鬓：“这一定是个误会，总有消解的那一天。只是你这一年受委屈了，我怕你想窄了……”

常玉儿眼中微闪着泪光，却依旧是一笑：“不用担心我，从山西到徽州，这一路走过来，那么多事儿咱俩都一起经过了，还会有什么了不得的。倒是你去江宁，事情会不会很棘手？”

“你知道胡老太爷要我到江宁去做什么？”

常玉儿摇摇头：“我只知道老太爷很看重你，托你的事情必定很重要，只怕是别人办不到的事儿。”

确实是别人办不到的事儿。胡老太爷当日将古平原请到休宁，却未在天寿园见面，而是派家人将其引至三十里外的齐云山。

齐云山古称“白岳”，是道家四大名山之一，俗称“绿水丹崖甲江南”，最是

幽静之地。在半山腰有个听涛亭，周围山头上都是松树，山脚下一条曲水近在眼前，老太爷摆好了席面在亭中等着古平原。

菜肴甚佳，然则却是有肴无酒，古平原不解，胡老爷子向不远处示意，就见有两个家丁正在用镐头刨着一株古松的松根，不多时居然挖出一个土锈斑斑的陶坛，看样子在地里埋了有年头了。

“世侄，这坛酒可有年头了。”胡老太爷掐指一算，点头叹道，“那还是道光爷年间的事儿呢，整整三十年了。”

泥封打开，一坛酒已经成了琥珀色的凝冻，松香夹着酒香，熏人欲醉。家人用上好的绍兴黄化开酒块，古平原先敬胡老太爷一杯。这酒一入口绵软醇厚，仿佛立时散到经脉各处，虽是由口至喉，却像整个人一下子泡到了酒坛里一般。

“真是好酒。”古平原不自觉地便赞了一声。

“这是我到北边行商，向当地人学来的制法。其名松苓酒，埋在古松之下，吸收了松液和茯苓的精华，对身体大有裨益。”说着说着，胡老太爷举着杯子怔怔出神。

古平原知道老太爷不会无缘无故把自己找到山上来，来了必定有话，便不言声静静等着。果然，过了一会儿胡老太爷回过神来，歉意地笑了笑：“人老了，常想起一些以前的事情。像刚才，我便想起了上一次登齐云山，那次我是与陶澍陶大人和林则徐林大人一同在此把酒言欢。”

“两江总督陶大人、两广总督林大人……”古平原一呆，三十年前，这两位都是名倾朝野的清官良臣，天下督抚中的拔尖人物，胡老太爷怎么会与这二位在荒山饮酒？

“呵呵，看你目瞪口呆，总不会以为老头子在吹牛吧。”胡老太爷捻髯微笑。

“晚辈不敢，只是觉得难以置信。”

“莫说你是听说，我虽亲历，此时回想起来也觉得恍如梦中。”胡老太爷颇有感慨。

那时候林则徐还未任两广总督，而是在江苏巡抚任上。他与两江总督陶澍是上下级的关系，彼此相交莫逆，都知道对方忧国忧民。几番长谈下来，二人认为河务、漕运与盐政是大清亟待解决的弊政，办好了这三样，民生经济才有指望。不过一条运河从南到北流经多省，又有朝廷派下来的东河总督与漕运总督专管，并非是两江所能掌控。那就只剩下盐政可供一展抱负，两淮产盐量是全国的三分之二，而盐税则占全国赋税的七成，办好盐政就等于保住了大清钱脉。

陶澍长于谋划，林则徐雷厉风行，二人这一动起手来，将通行几百年的纲盐制改为票盐制，登时把两淮盐场掀了个底朝天，整个江南商界就像经历了大地震一般，有人指天咒骂、有人哭天嚎地，也有人幸灾乐祸、有人兴奋不已。胡老太爷就属于兴奋不已的，那时他人方中年，正当雄心壮志，得知因为陶、林的改政，盘踞两淮的扬州盐商倒了，为他们长期把持的近百家盐场可能要易主经营。这机会千载难逢，于是胡老太爷主动派人去两江打听消息。

时隔一个月，派去的人回来了，令胡老太爷万万没想到的是，陶澍与林则徐这两位红顶子大员居然也跟着来了。