七、做个好人便好（第7/10页）

张皮绠望着他一笑：“捻子本来就是私盐贩子，你没听过那首歌吗？‘贩私盐，贩私盐，家中无地又无田；贩私盐，贩私盐，生活逼迫作了难；贩私盐，贩私盐，穷爷们，结成捻，去他娘的碗大疤，捻子从此要造反！’”

张皮绠说得顺嘴，帐中人听得都笑出声来，他接着又道：“我家从前也是正经的盐户，后来扬州盐商倒了，也跟着卖起了私盐。别的行当不敢说，要说盐这一行，从黑到白，没有我不明白的事儿。”

白依梅在旁点了点头，张宗禹把这小伙子派给自己，简直是太得力了，尤其是最近这两个月，全靠了他，自己才能掌控大局，有了将这些英王旧部救出去的希望。

“眼下要忍辱待机，曾国藩要是与清廷翻了脸，双方两败俱伤之时，咱们才能借机再起，谁说楚汉争霸就不能变成魏蜀吴三分天下呢。”白依梅连日来与苏紫轩谋划的就是这件事，或诱或逼，说什么也要让曾国藩起兵造反。

“这盘棋可太大了。”杨福庆深吸了一口气，要说“忍辱待机”，眼前的英王妃可不就是最好的例子。

“我一定把这话给兄弟们带到，大家伙有了希望，就能挺下去。”杨福庆深深点头，又道，“好在英王大仇已报，今晚连最后一个仇家都命丧黄泉了。”

“最后一个仇家？”白依梅不自觉地问：“你说的是谁？”

“那个姓古的商人。”

“谁？”白依梅心里一缩，悚然张大了双眼。

“就是在这里主持塘工的古平原，他出卖了英王，罪该万死，今晚我领着弟兄抓了他，把他活埋了。如今只怕他正在阴曹地府给英王磕头呢。”

杨福庆说了这番话，满心以为白依梅一定高兴，可是抬头一看，却是大谬不然。白依梅呆呆地望着前面，整个人失魂落魄，口中喃喃地说着什么。

她坐了一会儿，也不再理睬旁人，站起身慢慢走了出去，杨福庆也知道她不能在这里久留，送出去的时候，就听白依梅依旧在低声自语着：“难道就这么死了，就这么死了……”

常玉儿为丈夫掖了掖被角，看着他沉沉睡去，这才走出屋子，刘黑塔守在外面，走过来问道：“古大哥怎么样了？”

“本地郎中说不妨事，开几服驱惊理气的药，吃两日就好了。”常玉儿一直在思考着什么，她对刘黑塔道，“大哥，你答应我一件事儿。”

“你说吧。”“从今天开始，一直到修完海塘返回江宁，无论早晚，你寸步都不要离开他。”常玉儿慢慢走着，边想边说，“按着张謇所言，这几人不是土匪。土匪怎么

会不要钱就撕票呢。至于说强盗，他身上的几张银票可都纹丝没动。这伙人就是来杀人的，至于是谁派来的……”她将目光投往邻县海塘的方向。不是李钦就是王天贵，或者是他二人合谋，毕竟此地只有这么两个仇家。

“没证据不能乱说，更不能报官，那就只能小心防范。”她转头看向刘黑塔，脸色无比凝重，“我把话说在头里，他要是有什么不测，我不能独活，死一个就是死两个。”

刘黑塔怔了好一会儿，重重一点头：“行！妹子你放心吧，古大哥屙屎拉尿我都跟着，这总行了吧。”

刘黑塔说到做到，从第二天古平原醒了起身开始，他就寸步不离左右。

“我说你就别跟着了，这是在咱们自己的海塘工地上，都是咱们的人，谁疯了不成，到这儿来当众谋害我。”古平原一开始觉得好笑，不到一个时辰就觉得浑身不自在，那刘黑塔死活不听，死死盯着身边每一个人，仿佛谁都有可能抽冷子拽出一把刀似的，不大功夫，就没人再敢走近古平原了。

张謇是例外，他现在可成了人人注目的功臣。昨晚事情平息之后，已然快到子夜时分，他就在塘工上睡了一晚。古平原并无大碍，听说张謇救了自己一命，特意过来道谢。

张謇倒不敢贪功：“依我看是古大嫂心诚，感动了不知哪位过往神仙，把你从阎罗殿给放了回来。”

他要回家去，经过昨晚的事儿，古平原怕路上不安靖，特意派了两个人送他，自己也陪着走到了塘口。

“咦。”张謇忽然望着一处工棚，从那里刚走出几个人，为首的一瘸一拐，腿上新缠了布带，依稀还有血迹。这几个人一打工棚出来，就看见迎面而来的古平原，脸上齐刷刷变了颜色，像是又惊又怒，极其不可思议。别人没注意，张謇可一眼看见了。

“你们都是塘工上的？”张謇经过旁边的时候，像是不经意地问道。

“是，小少爷，咱们都是盐工，被派来修塘。”杨福庆看见古平原还活着，大是意外，但眼下不得不打起精神来回张謇的问话。

“哦，你们这几天都在塘工上？”张謇停住脚步，“这些天都在塘工上，没出去逛逛走走？”

“下了工吃了饭，都巴不得好好睡上一觉。再说托古东家的照应，药也不缺，还给换了身衣服，没什么事情要出去。”杨福庆赔着笑脸。

“真的没出去过？”张謇再三追问。

“没有，没有。自打来了塘工上，就从没出去过。”

“那就怪了。这海塘附近都是海砂，地也都是沙地。你们几个既然寸步未离塘工工地，那鞋面上的新鲜泥土是哪儿来的，难不成是挖土刨坑挖出来的？”

张謇这霹雳闪电般的一问，把所有人都听得惊呆了，像是平地遇见了活鬼，目光一齐盯在张福庆和他身后的那几个人身上。

“坏了。”杨福庆心中迅速估量形势，自己这边虽然有几百人，可是没有趁手的家伙，塘工上的那几千民伕一定都帮着古平原，要是厮杀起来，人家本乡本土，还能就近叫人，官府得讯也会派兵马过来，这一仗必定是有输无赢。

还没等他想好怎么办，古平原便已经走了过来，先是盯了一眼杨福庆大腿上的伤，然后问道：“你们做盐工之前，到底是干什么的？”杨福庆深吸了一口气，就是自己不说或是说谎，古平原派人到盐场一问也能知道实情。

“我们都是长毛，被抓了俘虏派到盐场当苦役。”

“那……究竟是谁的部下？”

杨福庆方才那老实得近乎窝囊的神情消失了，他抿着嘴，狠狠瞪着古平原，半晌才吐出五个字：“英王陈玉成！”

古平原的身子不易察觉地晃了一晃，望着杨福庆的眼睛，微微点了点头：“我懂了，原来你们是从寿州城被押到两淮。”

杨福庆没答话，只是一直冷冷地对着古平原的目光，身后几人也无不如此。

“我说一句话，你跟着说一遍。”古平原一字一顿道，“不明不白死在你手上的人那么多，凭什么让你当个明白鬼。”