八、谋国，才是真正的大生意（第14/15页）

常玉儿吓了一大跳，就觉得丈夫的手又湿又冷，再一看他嘴角牵动，显然是在忍着痛苦。她正要开口问，古平原马上用眼神制止了她，常玉儿也立时惊觉寿宴上不能扫了古母的兴，只得暗暗扶着古平原回到座位上，这一次她没有再坐到古母身边，而是陪在了丈夫身旁。

幸好接下来古雨婷去祝寿，一篇祝寿词儿故意念得上下不搭，又冲母亲讨赏钱，逗得古母哈哈大笑，旁人也就没留神古平原神色有异。

不知道自然没什么好担心，可是常玉儿在古平原身边却是心惊不已，只觉得丈夫的脸色越来越灰白，身子不自主地发着抖，虚弱地慢慢倚着自己。

常玉儿情知有事，正在惶急得无计可施之时，门外忽又响起一阵爆豆般的马蹄声，就听有人沿街一路大喊：“给古老太太祝寿，祝老太太福如东海，寿比南山……”一边喊叫还一边敲着一面大铜锣，咣咣作响，声传十里。

此时已经夜深，山中人家睡得早，颇有些人已经卧下，这大铜锣的声音于古家村万籁寂静时，不亚于雷鸣炮响。古家这些人无不变色，这早晚不会再有人来贺寿，就是贺寿也不是这个贺法。

到底是谁？

常玉儿见丈夫要勉力起身，轻轻一扯他的袖子，没让古平原动。她冲着刘黑塔叫了一声：“大哥，你快去看看怎么回事儿。”

“好嘞。”刘黑塔最好事儿，巴不得这一声，起身三步并作两步来到院门口，一把拽开大门，正好那匹马沿街飞奔而来，刘黑塔一步跨出去，他身高臂长，伸手一拦，那马乍然受惊，一个蹶子差点把马上的人掀下来。

那人一身灰衣短打，足蹬千层底的棉靴，长得黑黑瘦瘦，见拦马的是个黑大个子，身子如半截铁塔般高，也不敢招惹，就在马上拱拱手：“这位大爷，打听个道，请问古平原古大爷家在何处？”

这时古家周边的街坊邻里早就被吵醒了，不少人跑出来看稀罕，就有人插嘴道：“这就是古平原家。”

“是吗。”那人眼前一亮，立时满面堆欢翻身下马，对着刘黑塔直作揖，“那您就是古大爷？”

刘黑塔皱皱眉，看他的样子也不像是来惹是生非，一时摸不透路数，不答反问：“我说你这人，哪有大半夜的敲锣打鼓来贺寿的，是不是失心疯了。”

“大爷恕罪。”那人一点不生气，反倒笑嘻嘻道，“小人是府城信局的信客，前两天有人找到我，给了五十两银子，专门指定这个时候来给古老太太贺寿，讲明进了古家村就要敲锣，喊得越大声越好。这五十两银子抵得过小人半年的营生，可不是人家怎么吩咐咱们就怎么办嘛。”

“哦？”这倒真是咄咄怪事，斗米三钱，五十两银子买米可以供五口之家吃上整整一年，只送个信儿就肯给这么多银子，谁有这么大的手面？围拢过来的古家村人都是啧啧称奇。

这时古雨婷也赶了过来，就站在刘黑塔身边，见他直挠头，便代他问道：“是什么人出手这么大方？”

“小人不知。”那信客满脸赔笑，“是个不知哪儿来的穷汉来传的话递的银子，据小人看，他也是拿了别人的钱帮着跑个腿。”

这就问不出了。古雨婷道：“那你话传到了，锣也敲了，还有什么事？”

信客从怀中拿出一份打着火漆的信：“还要将这封信送给古老太太。”

“那好办，你给我就行，我去拿给我娘。”说着古雨婷就要伸手取信。

信客把手一缩：“原来是古小姐。不怕您怪罪，这信我必须亲手交给古老太太，那穷汉讲明了的，必须古老太太亲接亲启亲阅才行。”

刘黑塔不耐烦道：“真多事儿，快把信拿来。”说着竖起眼眉踏前一步。

信客吓了一跳，立时把信又揣好：“我们信局子是有名的老字号，老把式，堂上挂着百年老匾‘受人之托，忠人之事’，从不失误挂漏，要是不把信送到人手上，那就宁可撕了毁了也不能落到旁人手里。”

常玉儿这时也出了门，眼见村里人越围越多，事情僵下去不是个了局，左右这人没恶意，只不过是个送信的，让他进去把信递了打发走就是，于是说道：“让他进来吧，没干系的。”

当家的长房长媳发了话，别人自然也就没二话。那信客掸了掸身上的土，进了院一眼就看见了古母，这是不需问的，别说院子里只有一个老妇人，就是身上那身红色贺服也能认得出来。信客先单膝跪下给古母道了喜，古母糊里糊涂受了一拜，又见这人拿出一封信，说是只能给自己看，尽管摸不着头脑也还是接了过来。

这时候院子来的人都好奇得不得了，不知道这信上写的什么，又为何指定一个几十年足迹不出村落的老妇人来看。大家都眼巴巴地看着古母，等着她拆信一阅，就连精神委顿的古平原也瞪大了眼睛。

古母心里也七上八下，望着手里这封信不知是吉是凶，可总拿在手里也不是个事儿。她用小刀裁开信封边，从中抽出信纸，在院中灯笼的映照下展开。

古母当初课子读书，不是目不识丁的妇人，她看了还不到两行，脸色就唰地一变，狐疑地瞥了一眼那个信客，又望了望院中站着的常玉儿。

等她把信都看完了，脸色已经涨得通红，手也在直哆嗦。古平文离母亲最近，想凑过去看看信中写的什么，古母却一把把信纸捏在手心里。

这时大家都看出情形不对，眼睁睁地望着古母，就见古母冲着古雨婷招了招手，眼睛却一直在盯着常玉儿。古雨婷也被凝重的气氛压得有些害怕，走到母亲身边，古母又往后走了几步，退到堂屋的壁角处，压低声音与古雨婷说了些什么。

古雨婷听后一下子瞪圆了眼睛，看看母亲，又回头看看大嫂，古母又急促地说了一句话，古雨婷紧张地咽了口唾沫，微微点了点头。

就见古母身子一震，抬眼狠狠地看着常玉儿，目中满是愤怒与仇恨。

这时古平原和古平文两兄弟都已起身，二人面面相觑，不知到底是怎么了。常玉儿更是莫名其妙，她慢慢走前几步，来到古母面前：“娘……”

古母看她的眼神丝毫也没有变化，咬着牙一声不吭。

“娘，您这是……”

“住口！”古母忽然暴怒地一扬手，一巴掌重重打在常玉儿脸上。

常玉儿猝不及防，被打得倒退了两步，她捂着脸惊呆了，怔怔地看着古母。

谁能不吃惊？这真是万万想不到的一巴掌，古母为人一向坚忍明理，可是脾气极好，从不与人争执，更别提动手打人。谁都没想到古母会在这个好日子打人，打的还是一向疼爱无比的大儿媳。院子里的人全都愣住了，连挤进来看热闹的古家村人也都傻眼了，一时寂静无声，落根针都能听见。