澜儿（第2/4页）

“岸上。”澜儿答。

“哦？早先时候，姑娘下过水？”

澜儿笑道：“我才不傻，有船不用偏要游水。”

程生望见，昨日那只小船，此刻正停在江畔，随波浪摇摆。

“奇怪，”程生道，“这船分明已沉江，为何又在这里？”

澜儿闻言哧哧笑道：“木之于水，本乃轻浮之物，这船顺江流漂到沙洲。我今早见到，便借之行个来回。”

澜儿说罢，将烤鱼塞给程生，说道：“快些吃，待会要你做些活计。”

“姑娘要我做什么？”程生问。

“你去岸上，寻些木材。”澜儿道，“我要在这搭间茅屋，权当容身之地。昨夜那般以天为衾，你不嫌羞，我倒觉得臊！”

七

二人吃饭，上岸各自行动。

程生登上山岭，寻觅木材。澜儿在近水处徘徊，找些用作绳索的藤条，割下绕在臂上。

日落时分，二人备好物料，搭建基脚，约定明日继续赶工，各觅阴凉处睡了。

几日里，茅屋越筑越高，劳作之时，江畔回荡二人笑语。筑房梁时，程生一人危坐于长梯上，澜儿用竹竿挑起饭食，缓缓送到程生手边。

澜儿摇晃长竿，不让程生触及，惹得程生又气又笑，喊道：“你若再调皮，我便撒手不干，让你在木架下睡觉。”

程生渐觉，澜儿已不似初见一般，只是个缥缈女子。如今程生更喜她这般顽皮灵动、惹人爱怜。

程生又思量道，如今二人已成鬼魂，无法下书送聘、明媒重礼以求永世之好。况眼下这般相携相依，亦不知可以持续几时。

程生偶会凝望江面，兀自感叹。天边一轮斜阳坠下，又如昨日般隐曜而息。

八

二十余日后，茅庐框架已成，只缺覆顶蒿草。二人来往沙洲与江岸，各自采撷白茅、兰根，扎成细捆，铺于屋顶木椽之上。不出几日，一幢屋初具雏形。

某日午后，程生割好细茅，系在肩头，正欲回洲休息，忽听几声嗥叫，澜儿喊声从江边传来。

程生顿觉不妙，撒开步子，疾奔而去。

到水边，三条野狼血口大张，包围一棵矮树。澜儿跌坐于树下，涕泪满面，裙上殷红。

程生见状，大喝一声，抄镰刀向群狼砍去。一条狼后腿中刀，惨叫一声跑开。另两条见状，被程生气势所震，一同遁入深山。

程生见群狼退避，放下茅草，屈身伏到澜儿身前。澜儿面色苍白，鬓角汗下。

澜儿搀扶树干，似要起身。程生见状，便蹲身道：“既然走不得路，我背你回家。”

天色向晚，夕日蒸溶，染红江中抹抹云霞。

程生背着澜儿，向着渡口行去，微风拂过，吹起澜儿一绺长发。

程生感觉手臂被拧了一下，回头瞧见澜儿一双酒窝。

“身体可好？”程生问道。

“托你的福。”

“既如此，我便把你放下。”

程生说着，驻足屈身。澜儿见状，急忙制止。

“不是说伤口已不痛吗？”程生道。

“确实如此，可是……”

“可是什么？”

“可是，我还想让你背我。”

话音一落，两人忽不作声。岸边水杉因风而动，树冠摇曳，沙沙作响。

程生心中窘迫，正想说些什么，却听澜儿含羞道：“我若与你私结同心，你答不答应？”

程生闻言心惊，不曾想，澜儿竟会先行示好，连忙说道：“怎会不答应？若能与姑娘修得琴瑟之好，便是前世修来的福分！”

澜儿闻言，扑哧笑道：“答应得倒快。当初一本正经模样，如今哪去了？”

“此一时，彼一时。”程生哧哧笑道，“我亦想不通，澜儿姑娘为何会钟情于我这酸腐书生？”

澜儿闻言，含羞道：“早在初见那天，我便对公子生了好意。当初落水，公子奋力相救，澜儿心知肚明。澜儿除以身自许，再无报答之法了。”

程生听罢感慨道：“古人云，‘夫爱人者，人必从而爱之’。我无意之举，竟获佳人之芳心。古人诚不我欺也！”

澜儿浅笑，若倩若盼。

九

三日后，茅屋落成，二人张灯结彩，以木代烛，以水代酒，举行婚礼。

此后，二人昼则出户劳作，夜则如胶似漆，一番日子，甜蜜胜似人间。

可久而久之，深埋程生心中之忧虑又浮上心头，使其无法置若罔闻。

一日，澜儿捕鱼而归，见程生满面愁云，忙问道：“夫君有何心事？与其憋在心里，不如说来与我听听。”

程生叹一口气道：“你说，我俩有无可能一直为鬼，即便有人溺死，亦不投生？”

“怕是不行。”澜儿答道，“我曾听，水鬼若久不转世，最后会失去形体，魂飞魄散。然天下筵席，无有不散的道理。即便人间夫妻，百年之后，亦劳燕分飞，来世成为陌路。夫君与其烦忧，不如着眼当下，过一日，便与我修一日之好。生前身后之事，何必在意！”

“话虽如此。”程生道，“若有一天，有人于江中丧命，便是你我别离之时。在世为夫妻，做鬼亦同路。可届时你我两世相隔，为之奈何！”

澜儿闻言，思量半晌，开口道：“夫君之言，妾亦感同身受。不如这样，你我在此约定，除非有二人同溺于此，使我二人一齐转世，我俩皆不相弃。”

“就依此做！”程生听罢，当即伸出小指，喜道，“皇天在上，程启发誓，不负妻子之约，先行投生，如有违背，天诛地灭。”

澜儿笑靥，亦把小指勾上。

十

三月后某夜，一醉汉行至江边，忽脱下衣入江。程生在洲上看得真切，见醉汉起起伏伏，马上要沉于江中，当即脱靴束袖，向醉汉游去。

两人既接，程生一把抓起醉汉领口，反向回溯。醉汉四肢瘫软，口中呢喃。

上岸后，程生将醉汉平躺于地，找来外衣覆盖在其身上。

第二日，醉汉醒来，不知昨夜发生何事，搔搔脑袋，掉头离了水滨。

程生深知，自己绝不会背约做负心郎。澜儿亦对他一往情深，无食言之嫌。

那段时日，野粟酒开了坛，每天夜晚，程生和澜儿饮酒高歌，好不快活。

然而这神仙眷侣日子，正走到穷途末路之上。

十一

一日，程生于山中拾柴，忽脚下一软，昏厥在层层落叶上。再睁眼，程生见澜儿架着他手臂，向家中踉跄而行。

程生缓过力气，抽出手臂自嘲道：“原来人做鬼魂，也逃不过瘟疫疾病。只怪我生前是读书人，换作别的，怎会是羸弱之鬼？”

澜儿闻言，面色凝重，不发一言。

然晚饭时，程生方端起碗筷，又次昏倒在地，直到翌日午时，才次惺忪醒来。