第五章　深海之上，南十字星之下（第5/8页）

猎鲨小记

我们结识舟的方式不同。它们是由鲨鱼带来的，在鲨鱼死后被我们收养。我们刚出海不久鲨鱼就来造访，很快就成为常客。有时它只是游到跟前看看木筏，绕一两圈后就继续前去寻觅猎物。但更经常的是它一声不响地闷头跟在导向桨后面，悄悄从右舷溜到左舷，偶尔轻轻摇头尾鳍跟随木筏缓缓前行。鲨鱼蓝灰色的躯体在皮下面被阳光一照看上去略显棕色，它随着波涛上下浮动，总雄赳赳地竖着背鳍。如果海上汹涌的波涛把鲨鱼抬过我们头顶，这时我们就像站在玻璃柜前观看鲨鱼似的，直接看到它的侧面，它威风凛凛地游向我们，一群无所事事的舟游在前面开道，那一瞬间，它们好像要直接游到木筏上来，可紧接着木筏轻轻地迎风摆动，跨过浪峰顺着浪头的另一边滑下去。

首先需要说明的是由于鲨鱼的名声太臭，相貌可憎，我们对它非常敬畏，它流线形的躯体里蕴藏着一股神奇力量，全身肌肉有如钢丝，扁平的脑袋里面充满了凶残暴戾，头侧长着猫一样的小绿眼，一张足以吞下一个足球的血盆大口。当划桨的人大声呼喊：“右舷有鲨鱼”或“左舷有鲨鱼”时，我们马上跑出来找鱼叉、手钩并沿着木筏边蓄势待发。鲨鱼总露着背鳍，在距圆木很近地方兜圈子。我们的手钩打在鲨鱼背部如砂纸打在铠甲上，手钩立时就像面条一样弯曲了，在激战中手叉经常折断，有鉴于此，我们对鲨鱼的敬畏之情更深了。即使我们戳破鲨鱼皮刺入它的软骨或肌肉里面，我们换来的也仅是一场激战而已，斗得四周水花四溅，最终还是被它挣脱逃走，唯一的痕迹就是水面上浮起一层油花慢慢扩散开去。

为了保存最后一把鱼叉，我们把最大的鱼钩捆在一起藏在一只海豚体内。为了以防万一，我们用几根钢丝拴上鱼饵扔进水里，再把钢丝绑缚在救生绳上。鲨鱼踌躇满志地缓缓游来，把嘴伸出水面。张开月牙形大口扬起脖子一口吞下整只海豚，海豚正好卡住它的喉咙。鲨鱼挣扎着把水搅得一片白沫，我们死命握着绳子。虽然这家伙拼命挣扎，可还是被我们拉上圆木末梢，它无可奈何地躺在那儿张着嘴，像是在用两排平行的锯齿威胁我们。此时，借助涌上木筏的海水的力量我们把鲨鱼从长满海草的滑腻圆木末梢拉了上来，用绳子捆住它的尾巴，然后我们躲到一边，等待着它自行了断。

我们用这种方法捉住了第一条鲨鱼，在它的软骨中找到了折断的鱼叉尖，开始我们以为这条鲨鱼因为受了伤才比较驯服。后来我们用相同的方法逮住了一条又一条鲨鱼，每次都很容易上手。尽管鲨鱼打挺和往前猛冲的力量着实沉得难以应付，可只要我们坚守阵地死命拽住鱼线不让它在争夺中得到丝毫的便宜，它便会变得有气无力十分温驯，再也不使它那巨大的蛮力。我们捉到木筏上的鲨鱼一般是六到十英尺长，有蓝鲨也有棕鲨。这种棕鲨即使用快刀猛扎也戳不破裹着浑身筋肉的外皮，除非是使尽了全身气力，即便如此也不一定能扎透。腹部和背部一样也难以刺透，只有头后两侧的五个腮缝才是全身仅有的致命处。

我们拉上来的鲨鱼身上通常都黏着几个黑乎乎滑溜溜的鱼，它们扁平脑袋上的椭圆吸盘牢牢吸附在鲨鱼身上，用手扯它们的尾巴也拉不动。假如它们愿意，可以在一刹那就脱落下来跳到一旁，再贴到其他位置。如果它们的寄主没有再回海里去的迹象，而它们也不想再依附在鲨鱼身上时，它们就跳下来消失在木筏的缝隙里，再去寻找其他寄主。如果找不着鲨鱼，它就暂时吸附在另一条鱼的皮上。鱼一般有一个手指长，最长可达一英尺。土人如果偶尔走运弄到一条活鱼，他们有个办法加以利用，我们尝试了一下这个古老的方法。土人把鱼尾拴好放它游走，鱼一见到鱼就上前紧紧吸住，渔民拉住鱼就可同时捕获两条鱼。我们没那么幸运，每次我们拴住它的尾巴放它游走时，它箭一般冲过去，牢牢吸在一根圆木上，它以为自己找到了一条巨型鲨鱼。它黏在木头上，无论我们怎么使劲都无法拉下它。渐渐地我们在木筏上有了不少小鱼，它们牢牢吸附在木筏边的贝壳上顽固地坚守垂附着，和我们一起横渡太平洋。

海上新宠——舟

鱼又丑又笨，一点也不像它活跃的同伴舟，我们始终没当它是招人疼的宠物。舟是种类似雪茄烟形状的小鱼，有着斑马一样的花纹，它们成群结队地游在鲨鱼的前面。它之所以得到这样一个名称是因为，人们以为它是在引导目光呆钝的鲨鱼朋友在海里遨游。事实上它只是跟随鲨鱼一块儿走，如果它突然独立行动，也不过是它在目力所及的范围内看到食物了而已。舟会一直陪伴自己的主人至最后一刻。因为它不能像鱼那样黏在巨人皮上，因此当它的老主人突然凭空消失的时候，它就变得手足无措了。此时舟会东奔西跑六神无主地拼命寻找，最后总是又回到鲨鱼失踪的地方，沿着木筏来回乱窜。时光一点一点过去了，鲨鱼终是不再出现了，它们只好无助地东张西望另觅新主。于是“康铁基”号就成了它们现成的新靠山。

如果我们趴下身子，将头伸进清澈透明的水里，木筏就像一只海怪的肚子，导向桨像它的尾巴，中心板则像圆钝的鳍一样下垂着。木筏收养下来的舟在一块块中心极之间并排游动，完全不屑注意冒着气泡的人头，只有一两只迅速从旁边冲过来，跑到鼻子跟前细细端详一阵，又无动于衷摇摇摆摆地回去，加入到那些专心游水的舟行列中去。

舟分为两队巡航，它们大多在中心板之间游动，其余的则排列成优美的扇形走在木筏前头。偶尔它们也会离开木筏飞快冲出去，猎取路上碰到的微薄食物。每次饭后我们在木筏旁边的水里洗餐具时，那情景就像我们在残渣剩饭中倒进了一整个雪茄烟盒的花斑舟。它们检查每一块碎屑，只要不是素食就吞下肚。这些莫名其妙的小鱼就像孩童信赖大人那样蜷缩在我们的羽翼下，我们也如鲨鱼那样对它们像慈父一样爱护有加。它们成为“康铁基”号的水族新宠，木筏上定了一条规矩：禁止捕捉舟。

跟随我们的舟还是些不到一英寸长的幼鱼，舟一般都有六英寸。当埃里克用鱼叉刺中那头鲸鲨的头部，它闪电般逃走后，它的部分仆从（舟）就追随了获胜者，这批鱼有两英寸长。在我们获得一系列胜利后，很快就有多达四五十只舟作了“康铁基”号的随从，很多舟喜欢木筏慢悠悠的行驶速度和每天的饭渣残屑，于是它们就在大海里护送我们行驶了几千海里。