消失的南希（第2/5页）

“无所谓。”凯特琳说，“你想要一个冰激凌吗，南希？”

南希点点头，紧闭着双唇微笑着。

“如果你执意要这样。”乔尔叹了口气，填补了对话的间隙，“那对我的嗓子也挺好的。”

“南希？我听不见你的声音！”凯特琳坚持说道，但是南希的脸上划过一道阴影。她看起来很心烦，凯特琳退缩了。接着乔尔抓起南希的手，唱道：“南希，你会随我来公园吗？你会随我一起唱吗？”凯特琳只好作罢。

这次演出只是学校资金募集活动的一小部分，公园里到处都是卖蛋糕的小摊，脸部彩绘，以及其他招揽钱财的买卖。

乔尔不能在脸上做彩绘（官方破纪录照片的要求），但是南希牵着凯特琳的手，把她拉向了队列，绕过瓶子小摊和真人水果老虎机(3)。

凯特琳任凭她拉拽，想着南希待会儿必须要告诉彩绘的人她想画什么，那么这三英镑就花得太值了。

他们站定脚跟，乔尔开始单脚跳，用一种凯特琳早已学会自动屏蔽的调子描述着眼前的活动。凯特琳扫视着人群，看看有没有谁家的妈妈愿意放学之后帮忙接一下乔尔，这样自己才能在咖啡厅多工作几个小时。帕特里克走后连这都变得艰难起来。

然后她便看见了李。同样的灰色无檐帽压在同样的深金色卷发上；同样是他凉爽秋夜里会穿出来跑步的复古涅槃摇滚(4)卫衣；同样是被淡金色胡茬包围起来的浅浅微笑。他在跟另一个背着吉他的长发小伙聊天，一只手举着三个铃鼓，另一只手拿着几个沙锤。

这一次绝对是他。他笑了，凯特琳感觉自己后颈窝的汗毛统统立了起来。

李，那个慢跑男的名字叫李。凯特琳不知道他姓什么，但她知道他是苏格兰人，他会在茶里加三颗糖，他会在每周星期一、星期三和星期四在公园里跑四英里，凯特琳每周来公园两次，每次都在他会路过的长椅上坐一个小时。他可能已经，也可能还没在布里斯托一万米竞赛中取得名次。去年四月他备赛时被一只没系绳子的狗绊倒了，而凯特琳当时就在十米开外，他趴在凯特琳眼前，大腿肌肉健硕，短裤够短。

那一刻之前，凯特琳一直都在美滋滋地瞅着那个慢跑男的大腿，也同样享受着家里四堵白墙之外的景致：哥特装扮的年轻人、落日黄昏、海上飞鸟、万籁俱寂。帕特里克一直以为她在上尊巴舞课，而实际情况则是，她正喝着一罐调好的金汤力，吃着一块特趣巧克力，有时候也会抽一根烟犒劳一下自己。她不得不上网学习尊巴舞步，这样乔尔要她教他时便能露上一手。没错，这就是个小骗局，但这又能伤害到谁呢？在日复一日的单调生活里，留出一个小时的时间，只有她知道自己在做什么，没有人问她任何问题。这一小时就如同一个风眼，让满耳只闻“妈妈！妈妈”呼喊声的凯特琳得以透透气。

而在那一刻，那个慢跑男摔倒了，两个彼此认识了好几周的人，终于第一次像常人在公园邂逅那样聊起了天，于是那个风眼裂开了，一股危险的新鲜空气灌了进来。

凯特琳扶着他一瘸一拐地走到公园咖啡厅处理他流血的膝盖，他咬紧牙关告诉凯特琳，他的名字叫李，他跑一万米是为了他正在治疗肾病的妈妈。他听着威豹乐队的歌，说：“请不要告诉别人！”后来他请她喝了一杯茶表示感谢，凯特琳心想，行啊，为什么不呢？

两人的对话开展得轻松自然，顺风顺水。他们聊了聊跑步的事、布里斯托这个城市，还有她在看的书。“你一直都在看书。”李说，凯特琳很开心他发现了，也窃喜他没察觉到她同一本书已经拿了好几周。他们聊着天，凯特琳慢慢感觉到装番茄酱的塑料容器上闪动着暧昧的小气泡。李是凯特琳结识帕特里克之前喜欢的类型——洒脱的流行乐乐手，而且每当凯特琳开句玩笑的时候，他灰色的眼眸带着同他嘴角边上一样的笑意，凯特琳看得出李也喜欢她。不过就只是聊聊天而已，凯特琳也只想止步于此。他们要走的时候，有那么片刻，二人沉默了三秒，情愫渐生，凯特琳拨开落在眼前的几缕头发，结果他看见了她的结婚戒指，然后他啼笑皆非地闭上了嘴。一扇门“咔嗒”一声关上了。这扇门保全了她，却也将另一个生命拒之门外。后来凯特琳有些麻木，又有些宽慰地走回了家。

从那之后，他们再也没说过话，但仍旧会留意彼此：凯特琳总是会挥挥手，李总是会回敬一个微笑。望着李继续大步慢跑在跑道上，已经足以让凯特琳做一番白日梦了，让她在自己的想象里，像是把亮珠子穿上一根秘密丝线那样，重新整理一遍这个迷人陌生人的点点滴滴。

而此时此刻，他就在这里，跨进了她的现实生活。凯特琳看着他漫步走向一个正在搭场子的乐队那边，想来是要给学校的孩子们伴奏。凯特琳的脑子里冒出一个思考气泡：我现在可以跟他说话了。我没有理由不能走向他，然后说：“嗨，李，跑得怎么样了？”因为哪怕周围的人看到了我，我也可以想跟谁聊天，就跟谁聊天。

去呀。一个声音在她脑子里催促着，快去，趁表演还没开始。

凯特琳瞥了一眼脸部彩绘的队列，由于好几个人要求要画复杂的蝴蝶在脸上，所以队列还在龟速挪动。等他们走到前面，至少也得有个二十分钟，就算走到了，南希细致入微的解释说明也会把金·卡戴珊(5)的妆容衬托得粗枝大叶。

我有时间去打声招呼，她心想。其实这样还更好——我可以只说：“你好，你好，见到你真好，我的儿子也要唱歌，哎呀，我要回队列那边了，祝你好运。”与其说是要跟李打招呼，不如说是凯特琳要迈出第一步，证明她的生活没了帕特里克也能照样继续。她可以做她想做的事。

乔尔在搞他的手机，可能是在录什么视频，而南希正专注地盯着排在前面的小孩，仿佛她能用念力把他们移走。凯特琳下定了决心。

“乔尔，你能陪南希等两分钟吗？我得去跟一个人打个招呼，把手给我。”她从兜里掏出现金，往乔尔摊开的手掌上放了三英镑的硬币。“待在这里，要保证这次的彩绘能擦得掉哦，好吗？别忘了‘熊猫门’事件。”

“绝对不画熊猫，”他保证道，“也不画美洲豹。”

“很好，我就去那里。”她说着指了指舞台的方向，而乔尔已经开始神秘地挥起了手机。帕特里克在手机里安了一个指南针软件，乔尔觉得趣味无穷。

凯特琳回头看了一眼，然后趁自己还没想太多，朝着李走去。