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天色渐渐暗了下来，那块佩兰之石从暮色中浮现出来，神不知鬼不觉地出现在我面前。我停了下来，一只脚踩进现在，一只脚踩在过去。在村庄的界内，时间停止了流动，它们凝聚在一起，如潮水般涌入现在……我往前跨了一步，离开身后的世界。

空地上的那块岩石发出淡淡的光，表面半明半暗，将我吸引了过去。我想将我的手放上去，甚至想要弯下腰，透过中心的圆孔，窥视另一头的世界。但是我没有，至少现在还不是时候。我得赶紧回去，如果不想晚上挨冻，我还得多捡点木头进屋才行。我来到小草坪上，站在暮色中，抬头望着安静地等候我回家的小屋。真不敢相信这是我的房子。

“晚安。”我轻声对它说，对整座山谷说。

树叶发出沙沙声，仿佛在回应我。一只黑色的动物从黑莓刺丛里跳了出来，它的眼睛在暮色中发出幽光。

我朝它走过去。“你好。今天听说了很多你的事，还知道了你叫佩兰。我叫杰西敏。”

它趴在门前的台阶上，仿佛它才是一家之主，正在等待客人光临。过了一会儿，它终于“喵”地叫了一声。我咧嘴笑了，有进步。

“这个，”我从包里翻出一样东西来，“我给你带了晚餐。”

餐巾里包着丽莎和丹的孩子没有吃完的几条鱼，我把它放在地上。那只猫恶狠狠地盯了我一眼，心怀戒备地嗅了嗅地上的食物。我走上台阶，将门打开，然后去柴棚找了几块没有长苔藓的柴火。等我抱着柴火满载而归时，那只猫已经走了，地上的鱼也没了。我走进屋子，脸上挂着得意的笑容，万里长征总算走出了第一步。

* * * * * *

每一棵错节盘根的大树，都曾是一株纤细弱小的树苗。每一条水满盈盈的大河，都曾是一条清清浅浅的小溪，奔流到开阔的水面，汇入滚滚激流，如同农家少女的歌声，越来越高，越来越响。每一座阡陌交错的村庄，都曾是一望无垠的原野，只有一块古老的石头，一条涓涓流淌的小溪，和一双守望的眼睛。后来，空旷的平地上竖起了房子，用花岗石和大卵石堆砌而成，然后才有了路和人。许多年以前，他们在秋天来到这里，却从未想过他们的到来，会永远改变这个地方。

* * * * * *

转眼间，山谷里已是深秋，山野间的树叶也变得红灿灿的，如同从镀金的书本上撒下的书页，纷纷扬扬地落下来。小屋的石墙清理得干干净净，茅草屋顶也焕然一新，恭候新来的主人：一个男人和一个女人—她有一双明亮的大眼，浅褐色的瞳孔，挺着大大的肚子。

她穿过草坪，沿着小路走到小溪前。到了这儿，路就没了，没入水里。她的脸痛得皱起来，手紧紧地按住腹部。但是，令她痛苦的却不是腹中的胎儿。

溪边有一块大石，那是一块路标，很久以前就立在那里，为迷失的路人指引方向。她挣扎着伸出手去，抚摸着那块石头，像是抚摸着爱人的脸。她的指尖在石头背面游走着，摸索着上面的字迹，那是不久前有人用小刀刻下的。当她触摸到那个符号时，开始痛哭起来。石头上还刻着那句熟悉的誓言，男人春天才亲手将它刻下，转眼到了犬蔷薇凋零之时，它已支离破碎。而她将与另一个男人步入婚姻的殿堂，保守住腹中胎儿的秘密。这座小屋是她沉默的礼物，也是她唯一的慰藉。她知道她的孩子不属于这座村庄，也不属于他即将称之为父亲的男人，她的孩子只属于这座山谷。

过了良久，一道声音回荡在草坪上空，呼唤着她的名字。她站起身来，擦掉脸上的泪水。这时，她抬起头来，与我四目交接……

我突然惊醒过来。四周漆黑一片，炉里的火也变暗了。没有落叶飘浮在半中，也没有浅褐色眼睛的女人。我揉了揉额头，有点头晕目眩。有声音从某个地方传来，是水龙头的汩汩声吗？是蝈蝈的鸣叫声吗？应该不是。比那还要响亮。我将睡袋掀开，露出脑袋来，仔细听辨。

叫声旷日持久，一阵接着一阵。认出是那只猫的叫声后，一直屏着呼吸的我不由得松了口气。它在外头不依不饶地叫唤，想要进到屋里来，肯定是它的叫声把我给吵醒了。我举起一根残烛，小心翼翼地走到门边。我打开门，外面的冷空气迅速跑了进来，一道黑影跃过我的脚踝，跳进屋里来。将门关好后，我转过身一看，那只猫早已爬上扶手椅，窝在我那温暖的睡袋里。它抬起眼皮看了我一眼，还发出了咂嘴声，像是在说：“你真是太贴心了。”

“这是我的床。”我瑟瑟发抖地说，“请你移驾。”

它翻了个身，复又缩成一团，纹丝不动地坐在原地，一脸舒服的表情。换作是其他猫，我早就把它抓起来，一把扔到地板上去……但是现在，我只能暂且沉住气，坐在扶手椅的边上，慢慢地往里头挪动屁股，挤进它留下的狭小空间。想把整个椅子都抢回来，看来是不可能了。凭着不屈不挠的精神，我最终夺回了睡袋的四分之一，换来它一个因拥挤而不悦的眼神。

“以后我们就要像这样相依为命了，不是吗？”我问，坐姿略显尴尬。

它没有理会我，而是将爪子埋进袋子里，开始打起呼噜。那低沉的呜呜声充斥着整个房间，像轻柔的雨声落在屋顶。