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这时，小婴儿的身体动了动，在襁褓里蹬着小腿儿，一只小手挣脱了出来，伸出粉色的手指头四处乱挥，引得两个大人不约而同地注视着她。

“弗……”他想问什么，却没有勇气说出那个人的全名，于是改口道，“你丈夫知道他有个女儿吗？”

女人用她布满老茧的手包住女儿的小手。“他不知道。那个不幸的消息传来时，我还不知道自己怀孕了。自从生下托马斯以后，我们一直祈求上帝再赐予我们一个孩子。后来，我的年纪也大了，以为没有机会再怀上，便不再奢望了。”

男人痛苦地闭上眼睛，悔憾地说：“我真该把他们带回来，把他们活着带回来，而不是带回两块该死的牌子。那样你就不会一个人孤苦伶仃地过圣诞节。”

她轻轻地摇着孩子，平静地说：“我不是一个人，我有我的女儿，还有它和这座山谷。”她用下巴指了指那只正在把报纸上的残渣舔干净的黑猫，又看了一眼这片茂密的冬青树林。在昏暗的天空下，它们的树叶失去了颜色，只看得见黑压压的枝头。“弗兰克一直说，恩斯尤尔就是他的根。在这里我能感觉到他们的气息，仿佛他们还活在这世上。”

“这个地方……”男人喃喃地重复她的话，凝视着眼前这片漆黑的树林。慢慢地，他的表情起了变化，脸上的阴郁在瞬间拨云见日。

“你喜欢这个地方？”

“是的。”女人凄然地笑道，“它能给我带来平静。”

“那么，罗斯卡洛夫人，请允许我向你献上一份圣诞节礼物。”他咧开嘴笑着说，“真正的圣诞节礼物。”

石头四周散落着冬青树的叶子，他弯下身子从石头底下抓起一把土，轻轻地拉起女人的手。她还没来得及缩回去，他便将手中的土放进她的手心里。

他郑重其事地说：“恩斯尤尔是你的，也是你女儿的，圣诞节快乐。”手里捧着的这一抔土，就是她收到的圣诞节礼物。她合上手掌，将山谷握在手心里。我努力想要抓牢，可它们却不停地从我指间流失。我想要张开手掌，却发现我的手早已冻僵。我意识到自己正在颤抖，全身无法遏制地狂颤。我闭着眼睛伸出手，想去摸索扶手椅上的毯子，却碰到一堵由树叶交织而成的墙，如皮革般坚韧。我心里咯噔一下，睁开了困倦的眼睛。

我正置身于林中空地。

我不停地眨动眼睛，强迫自己从梦里醒过来，却震惊不已地发现，我早已是清醒的，而且快要冻成僵尸了。我的睡衣又冷又湿，赤裸的脚丫子沾满泥土。这真的不是梦，我真的站在树林里，此时的天空灰蒙蒙一片，曙光还未绽放。我究竟在这儿待了多久？

我心慌意乱地环顾四周，企图找出一丝线索，告诉我时间过去了多久，我处在哪个世纪。我无助地用眼睛搜索着，如同在冰上寻找人类的脚印。我记得我曾拿着两块铜牌，站在炉火前面。接下来肯定发生了什么，可我却怎么也回想不起来。当我闭上双眼时，我又看见那一男一女，背靠着一块大石坐着，旁边还有佩兰……

“佩兰？”我睁开眼睛大喊。一阵战栗感传遍我的全身，似一只无形的爪子扫过我的脖颈，一路长驱直下。我感觉背脊一阵发凉，于是我慢慢地抬起头来。佩兰之石正朝我的方向倾斜着，阴沉昏暗得如同暮色中的猫头鹰，我敢发誓它是在看我。我举起被冻紫的手指，颤巍巍地朝它伸过去。

附近的大树一阵骚动，接着发出枝丫断裂的声音。佩兰从灌木丛里跳出来，仰头打了个呵欠。能在这里见到它，我几乎要喜极而泣。它的出现，将我重新带回到现实中。它肆意地在我腿上走来走去，用它的小脑袋磨蹭我的下巴，嘴里不停地“喵喵”叫着，像是在责怪我，也是在安抚我。我抚摸着它的毛，发现它身上一片冰冷。看到地上结了霜，我才想到自己不该这么冒失地跑出门。“冻疮”和“冻死”几个大字闪过我的脑海，吓得我赶紧揉搓起冻僵的手指和脚趾，四肢传来的刺痛感疼得我脸都扭曲了。

活动了几分钟后，我总算能勉强站立起来，全身肌肉却依旧僵硬。我忍不住哀号了几声。身旁的佩兰开始烦躁地叫起来，我曾见它这么对着鸟儿疯狂地乱叫过。但是，这里根本没有鸟，连一只知更鸟的影子也没有。我朝四周望了望，最后沿着它的视线，看到了那块石头，它正盯着那块石头看。

我踉跄地走了几步，却把自己给绊倒了。我跪在结霜的地面上，试图重新找回勇气。梦游到家门口就算了，梦游到荒郊野岭的地方……这也太惊世骇俗了。在我的心里，有个声音冷冰冰地对我说：“这是危急时刻，而且是你先请求山谷托梦给你，给你一些指引，它只不过是成全了你的心愿。”

我紧咬牙关，试图重新站起来。这一次，我往前多走了几步，但很快又感到头晕目眩，摇摇欲坠，脚根本使不上力，不得不蹲下来。眼泪涌上我的眼眶，我必须尽快回到屋子里，让身体暖和起来。可就现在这速度，我得走到地老天荒，才能回到家里。

我强迫自己站起来，打定主意走进树林里，先抱住一棵冬青树，稳住自己的身体。就在这时，佩兰又叫了起来，它的声音听上去不像是警告，而是亲切的问候。我转过头去，看见一个人从对面的树林里走来。我在心里暗自松了口气，幸好不是亚历山大，我不想这么狼狈地面对他。那人穿着一件短风衣，肩膀上背着一只包，草丛里没有狗在攒动，佩兰的反应也十分冷静。

“杰西！”看见我时，杰克惊讶地叫道。那一瞬间，我欣慰得想仰天大笑，等我意识到自己的处境时，却又笑不出来了，我该怎么向他解释这荒唐的一幕呢？

“我本来还担心你不在家。是这样的，我……”他一边说一边踩进空地，却在看见我的样子后止住了。他的视线先是落在我的睡衣上，接着落在我赤裸的脚丫子上，最后停留在我冷得牙齿打战的脸上。“天啊！你这是在做什么？”

要是我现在血液还畅通的话，我肯定已经羞愧得脑充血了。我咧开冻僵的嘴唇，泰然自若地露出一个笑容，脸不红气不喘地说：“晨练。”

“这是哪门子的晨练，连鞋子都不用穿？”杰克难以置信地问，“还有，你身上穿着的是……睡衣吗？”

“这是发热健身衣。”我的幽默感很不合时宜地跑了出来。

他忍无可忍地翻了个白眼，实事求是地说：“你冻得嘴唇都发紫了。”

他将身上的包放在地上，然后脱下外套，说道：“把这个披上吧。”